סקריולו: "זה הזמן לעשות היסטוריה"

זהו זה, גבירותי ורבותי. לפני שבועיים קיוו 16 נבחרות לעשות את הטוב ביותר שלהן, אחת אחת לפי שאיפותיה, וכעת, נשארו שתיים - מצד אחד הפייבוריטית הגדולה, ומהשני ההפתעה הנעימה והנבחרת שהכניסה מעט צבע לטורניר האפור משהו שידענו עד כה. גמר יורובאסקט 2009 יפגיש הערב (22:15, ספורט 5) את נבחרתה האדירה של ספרד עם זו הסימפטית והצעירה של סרביה, שמחפשת להמשיך את מסע הקסם שלה, רק למשך 40 דקות נוספות.

כזכור, שתי הנבחרות הללו נפגשו כבר ביום הראשון של האליפות, אז הדהימה סרביה 57:66 תוך הצגת כדורסל מופלאה. למעשה, היה זה המפגש הראשון של שתי הנבחרות באליפות אירופה מאז קיבלו הסרבים עצמאות ב-2006. אלא שמאז אותו משחק נהדר, הספרדים החלו לחזור לעצמם. לאט אבל בטוח, מגיעה ספרד לרגע האמת בכושר שיא, כפי שכולם צפו לפני שבועיים, ושוב הפרשנים מדברים על כך שכל דבר מלבד ניצחון ספרדי ייחשב כהפתעה עצומה. נו, מילא. ככה גם דיברנו ערב הטורניר.

כאמור, במידה רבה, מהרגע הראשון של האליפות ידעה ספרד שהיא מגיעה מפסגת האולימפוס, וממנו היא רק יכולה לרדת. כל עת שהספרדים אכזבו - והיו מקרים רבים כאלה במהלך השבועיים האחרונים - דיברה התקשורת הספרדית על כך שאולי הפערים לא כל כך גדולים כפי שהוצגו בעבר, אלא שהעומק והכישרון הספרדי ידע להתעלות עם הגב אל הקיר, ולהשיב את כוח האש וההרתעה לאלופת העולם. זה התחיל בתבוסה שהנחילו הספרדים לפולין כדי לעלות לרבע הגמר, המשיך ב-20 ההפרש שקיבלה צרפת בראש ברבע הגמר, והגיע לשיא בניצחון הנהדר 64:82 על נבחרתה המצוינת של יוון. ספרד, כך זה נדמה, בכושר שיא.

כוכב הנבחרת ספרדית, פאו גאסול, שכמו הנבחרת כולה רק השתפר ממשחק למשחק, נשאר מפוקס. "אנחנו נמצאים כעת צעד אחד מהמטרה שלנו. אנחנו מרוצים מהניצחון על יוון, אבל יודעים שהערב נצטרך לתת מאה אחוז", אמר שחקן הלייקרס. "אנחנו לא יכולים לסמוך על עצמנו רק בגלל שנתנו כמה משחקים טובים, הערב אנחנו חייבים להיות עוד יותר טובים".

מאמן השוורים, סרג'יו סקריולו, יודע שכל דבר זולת ניצחון עלול לעלות לו במשרה. למרות זאת, האיטלקי אופטימי. "אנחנו איפה שאנחנו צריכים להיות. זה זמן לעשות היסטוריה, למרות שזה לא יהיה פשוט. גם לפני שנתיים הנבחרת הזאת היתה פייבוריטית, אך לא הצליחה להשיג את הזהב". לגבי המשחק הערב, הוסיף המאמן: "אנחנו חייבים הרבה אנרגיות בהגנה. סרביה מוכשרת, קשוחה ומאורגנת. היא נבחרת נהדרת שחזרה להבטיח מדליה נוספת, ואלה חדשות מצוינות עבור הכדורסל האירופאי".

אם מנבחרת ספרד ציפו להכל, מנבחרת סרביה לא ממש ציפו לכלום. הסרבים החביבים סיימו במקום ה-13 את אליפות אירופה הקודמת (הראשונה שלהם כמדינה עצמאית), וכשהסגל הנוכחי צעיר עד מאוד ונטול רוב הכוכבים של המדינה, בסרביה ידעו כי כל דבר מעבר לרבע הגמר ייחשב הצלחה עצומה ערב הטורניר. מעט אנשים צפו העפלה לגמר, אלא שמי שצפה בנבחרת הסרבית לאורך הטורניר - החל באותו ניצחון על ספרד, דרך נצחונות על רוסיה וסלובניה ברבע ובחצי הגמר - יודע כי מדובר בחבורה מגובשת ומאוחדת, שמסוגלת להכל.

הנבחרת של דושאן איבקוביץ' מציגה גרסה נהדרת לשלם שגדול מסך כל חלקיו, כשעל החבורה הצעירה והמופלאה הזאת מנצח כוכב אחד בהתהוות: מילוש טאודוסיץ'. הגארד בן ה-23, שבילה את העונה האחרונה על הספסל של אולימפיאקוס, צומח לאחד השחקנים הטובים ביותר של הטורניר, והגיע לשיא במשחק חצי הגמר נגד סלובניה, אז הפציץ 32 נקודות יוצאות דופן, רובן ברגעי הקלאץ'.

"סוף סוף, סרביה שוב בגמר, שזה המקום הנכון עבורה", אמר הגארד הנהדר, אחד המועמדים ל-MVP של האליפות. חברו לנבחרת וכוכב צעיר אחר, נוביצה וליצ'קוביץ', החמיא לגארד ("הוא אחד הרכזים הטובים באירופה"), ולקראת הגמר, הוסיף: "זה נהדר עבור הכדורסל הסרבי ועבור הדור החדש. אנחנו נבחרת צעירה, כך שאנחנו לא יכולים להיות עייפים. נעלה, וניתן הכל", אמר הפורוורד הנהדר, שישחק בריאל מדריד בעונה הקרובה. אין ספק שהסרבים יתנו הכל, כפי שנתנו בכל המשחקים שלהם עד כה באליפות. השאלה כעת היא האם זה יספיק מול הנבחרת הטובה ביבשת. אם יש דבר אחד שסרביה הוכיחה לנו שוב ושוב במהלך האליפות הזו, זה שהכל אפשרי.