וואו, איזה משחק. רבות דובר על ההכנה המוקפדת של מכבי חיפה לקראת הקרב המכריע מול אקטובה בסיבוב המוקדמות השלישי של ליגת האלופות, אבל הדבר האחרון שאפשר להגיד על אירועי הערב (שלישי) בקרית אליעזר זה שהם היו מתוכננים. מכבי חיפה נקלעה לפיגור מביך של 3:0, לפני שיצאה ממנו בקאמבק מזהיר לניצחון 3:4 והעפילה לסיבוב הפלייאוף, רק משוכה אחת לפני שלב הבתים של ליגת האלופות.
עוד בוואלה!
חיפה פתחה בצורה נוראית, וזה בלשון המעטה. לקיפאון בדקות הפתיחה פשוט אין הסבר, אבל רבע שעת הבלהות של הירוקים סיפקה לקזחים שבע דקות בגן עדן. ראשון היה זה ייבגני אברצ'נקו שניצל הדיפה מוזרה של ניר דוידוביץ' כדי להשתיק את האוהדים הירוקים כבר בדקה השמינית, ואליו הצטרפו גם אנטון צ'יצ'ולין ומראט חאירולין שהשלימו 0:3 פשוט מהמם כבר בדקה ה-15. אבל הסיפור של אותם רגעים היו שחקני חיפה. שמירה לקויה, בריחה מאחריות ושיטוט בלתי מוסבר על המגרש היו מנת חלקם של 11 הירוקים על המגרש.
ואז, ברגע אחד, כולם התעשתו והחליטו שהסיפור עדיין לא גמור - צריך למנוע את הביזיון. ההתקפות החלו להגיע מהאגפים והקהל התאושש מההלם ושב לתמוך. הקפטן יניב קטן העניק את זריקת העידוד הראשונה עם שער נאה בדקה ה-26, והמרענן מהספסל, אייל גולסה הצעיר, החזיר את הצבע לפנים שמונה דקות לאחר מכן, בעזרת מגן אורח שסייע לכדור למצוא את הרשת. הירוקים לא ניצלו את המומנטום כדי להשוות עוד לפני המחצית, אך בהחלט מזערו נזקים לקראת המחצית השנייה.
הלחץ המאסיבי בירוק לא חדל לאחר ההפסקה. גולסה הנהדר המשיך ללהטט במרכז המגרש ולאיים על השער ללא הרף במשחקו הטוב ביותר בקבוצה הבוגרת, והחלוץ הגאורגי ולדימיר דבאלישווילי התעורר מהתרדמה שאפפה אותו ונגח לרשת אחרי כדור קרן. על גלי השיוויון דהרה חיפה לעבר השער של אנדריי סידלניקוב, ודבאלישווילי הרשית שוב הודות לבישול של קטן והקפיץ את קרית אליעזר לשמיים. הקזחים, שנמצאים באמצע העונה בארצם, נפלו מהרגליים ככל שנקפו הדקות, אם זה בשל החום המעיק או הלחץ מהיתרון המבטיח ולא ממש סיכנו את הקאמבק הירוק.
חיפה יכולה לשחרר אוויר ולהביט כבר לעבר השלב הבא תוך כדי שביעות רצון מנקיטת היוזמה של הצעירים מוחמד גדיר וגולסה, אבל לעשות זאת עם לא מעט חששות. הבהלה ברבע שעת הפתיחה צריכה להדיר שינה מעיניו של אלישע לוי, שכן בשלבים הבאים ומול יריבה קצת פחות נאיבית מהפך שכזה לא היה מתאפשר.
עוד בוואלה!
מהלך המשחק
דקה 8: גול! בעיטה מרחוק של מיטרופנוב נהדפה דווקא לאמצע על ידי דוידוביץ', ואברצ'נקו ירה את הריבאונד לרשת. 0:1 מפתיע לאקטובה.
דקה 13: גול! צ'יצ'ולין נותר בבדידות משוועת ברחבה בכדור קרן, ונגח בקלות לרשת. 0:2 לאקטובה, חיפה בהלם.
דקה 15: גול! הביזיון נמשך. חאירולין נותר חופשי ומ-14 מטרים בעט לפינה הרחוקה של דוידוביץ'. כבר 0:3 לאקטובה.
דקה 26: גול! גדיר הוריד בראש למרכז הרחבה, דבאלישווילי פיספס וקטן בעט לפינה בסיבוב. 3:1, חיפה חוזרת?
דקה 34: גול! דבאלישווילי השאיר לגולסה המחליף, שבעט כדור שפגע במגן אורח, חלף בקשת מעל השוער וחדר לרשת. רק 3:2.
דקה 37: גולסה פרץ לרחבה מצד שמאל ובעט כדור שסידלניקוב הצליח להדוף.
דקה 38: מסיללה תקף משמאל והוציא רוחב, אבל גדיר פיספס את הכדור והחמיץ הזדמנות פז להשוות.
דקה 39: גדיר מסר לגולסה, שכבר חלף על פני השוער, העדיף לא ליפול והבעיטה שלו חולצה מן הקו.
דקה 44: קינן עלה גבוה לכדור קרן ונגח טוב, אבל שחקן אורח הציל מהקו.
דקה 45: מתפרצת של אקטובה הותירה את גולובוסקוי חופשי, אבל דוידוביץ' מנע שער.
דקה 45+1: גולסה בעט מ-16 מטרים, הכדור חמק ליד הקורה. מיד חיפה השיגה שוב את הכדור, וגולסה ירה כדור נוסף שסידלניקוב הדף.
דקה 54: כיאל ירה מ-20 מטרים, סידלניקוב הדף לקרן.
דקה 55: גדיר השאיר בראשו לגולסה, שבבעיטת יעף שלח את הכדור מעל המשקוף.
דקה 59: גול! קטן הגביה כדור קרן ודבאלישווילי עלה מצוין ונגח לפינה השמאלית של סידלניקוב. חיפה משווה ל-3:3.
דקה 62: גול! המהפך הושלם. קטן מצא את דבאלישווילי, שהסתובב ובעט בשמאל אל הרשת. 3:4 לחיפה, איזה משחק!
דקה 69: משומר העביר כדור ארוך למסיללה, והמגן השמאלי בעט מזווית אלכסונית לקורה.
דקה 77: ניסיון בעיטה לא מוצלח של קטן הגיע לדבאלישווילי, שבנגיעה רכה שלח כדור שליטף את המשקוף ויצא.
דקה 80: סמאקוב סובב כדור חוופשי ודוידוביץ' הדף.
דקה 86: קטן הוציא מתפרצת ומול השוער פירגן לגולסה, אבל דווקא ארבייטמן עמד בדרכו ומנע שער חמישי.
הרכב מכבי חיפה: ניר דוידוביץ'; אייל משומר, דקל קינן, ז'ורז'ה טשיירה, פיטר מסיללה; בירם כיאל (שלומי ארבייטמן, 58), ג'ון קולמה, ליאור רפאלוב (אייל גולסה, 31), מוחמד גדיר (גוסטבו בוקולי, 65), יניב קטן; ולדימיר דבאלישווילי.
הרכב אקטובה: אנדריי סידלניקוב; ייבגני אברצ'נקו, אמיל קנז'סארייב, יורי לוגביננקו, אנטון צ'יצ'ולין; סמאט סמאקוב, אנדריי לאבריק, אלכסנדר מיטרופנוב (מוראט טלשב, 60), קונסטנטין גולובוסקוי (אוליגבק אסנבייב, 67); מראט חאירולין, סרגיי סטרוקוב (פטר באדלו, 70).