אוהדי יוטה ג'אז בסולט לייק סיטי הרכינו הלילה (בין שבת לראשון) את ראשם. אתמול הלך לארי מילר, הבעלים של יוטה ג'אז, לעולמו, בגיל 64, בעקבות סיבוכים שנוצרו כתוצאה ממחלת הסכרת. מילר, תושב סולט לייק סיטי, שימש כבעלים של יוטה ג'אז במשך 24 שנים, והיה ידוע גם בזכות אמונתו וקשריו עם הקהילה המורמונית במדינת יוטה. הג'אז ערכו טקס קצר בו כיסאו של לארי מילר נותר ריק וקרוב ל-20 אלף איש עמדו על רגליהם לדקת דומיה. הקבוצה עצמה כיבדה את הבעלים המנוח בניצחון ביתי 88:102 על ניו אורלינס, בעזרת 25 נקודות של מהמט אוקור.
בלבד הארוע המרגש בסולט לייק סיטי, נערכו הלילה עוד ארבעה משחקים. סן אנטוניו לא התקשתה להביס את הוויזארדס בוושינגטון 67:98, ואילו דאלאס טיילה בביתה כשהביסה את סקרמנטו 95:116. גולדן סטייט ניצחה את אוקלהומה סיטי 120:133, ומאמנה דון נלסון חגג ניצחון מספר 1,300 בקריירה. עתה נלסון רחוק 32 ניצחונות בלבד מהשוואת שיאו של מוליך הרשימה לני ווילקינס.
תוצאות משחקי הלילה:
מיאמי (25:29) - פילדלפיה (27:27) 91:97
וושינגטון (43:13) - סן אנטוניו (17:37) 98:67
דאלאס (22:33) - סקרמנטו (45:12) 95:116
יוטה (23:33) - ניו אורלינס (22:32) 88:102
גולדן סטייט (36:20) - אוקלהומה סיטי (43:13) 120:133
יוטה (23:33) - ניו אורלינס (22:32) 88:102
לאחר דקת הדומיה לזכרו של הבעלים לארי מילר, שחקני יוטה עטו טלאים שעליהם נכתו האותיות LHM, אותיות שמו המלא של מילר. כיסאו נותר ריק ו-19,911 צופים ראו את יוטה מנצחת את ההורנטס, ועלה לראשונה העונה למרחק של 10 משחקים מ-50%. ניו אורלינס הייתה קצת עייפה אחרי שהגיעה מהפסד בהארכה ללייקרס, ושחקני יוטה ניצלו זאת ברבע האחרון, כשעצרו את האורחים על 12 נקודות. מהמט אוקור ניצח על המלאכה עם 25 נקודות ב-10 מ-19 מהשדה, ואף הוסיף 7 ריבאונדים ו-4 אסיסטים. דרון וויליאמס קלע 20 (9 מ-16 מהשדה) וחילק 13 אסיסטים ב-38:29 דקות. הג'אז איבדו רק 8 כדורים לעומת 15 של האורחים, והיה זה ניצחונם השביעי בשמונת משחקיהם האחרונים. כריס פול הוליך את ההורנטס עם 24 נקודות (11 מ-19 מהשדה), 7 אסיסטים, 5 ריבאונדים ו-4 איבודים. ראסוואל באטלר הוסיף 21 למפסידים.
מיאמי (25:29) - פילדלפיה (27:27) 91:97
2:52 דקות לסיום מיאמי הייתה במינוס 3, אבל ריצת 0:8 הפכה את הקערה על פיה, ואפשרה להיט לרשום ניצחון שני רצוף, וכזה שיכול להשפיע על המשך הדרך לקראת הפלייאוף. "זה אולי הניצחון הכי חשוב שלנו העונה", אמר בסיום פורוורד ההיט, אודוניס האסלם, שקלע 13 נקודות והוריד 10 ריבאונדים. "הרגשנו שאנחנו חייבים לנצח במשחק הזה".
ג'רמיין אוניל, הרכש הטרי של מיאמי, קלע 17, ליקט 10 ריבאונדים והפגין יכולת טובה ברבע הרביעי. "הרגשתי יותר נוח הערב, אני עובד קשה, ואנו חשים כי בנינו אפשרות להמשיך מכאן קדימה", אמר בסיום. דווין וויד כיכב בהיט עם 25 נקודות (8 מ-14 מהשדה), 9 אסיסטים ו-4 ריבאונדים. אנדרה מילר הוליך את פילי עם 30 נקודות (הכי הרבה שקלע איזשהו סיקסר מאז העונה שעברה) ו-9 ריבאונדים. לואיס ווויליאמס הוסיף 22 מהספסל, אנדרה איגודלה קלע 14 ומסר 8 אסיסטים.
עוד בוואלה!
וושינגטון (43:13) - סן אנטוניו (17:37) 98:67
סן אנטוניו הגיעה לעיר הבירה, וניגבה את רגליה בשטיחון שננקרא וושינגטון וויזארדס. המארחים קלעו את סך הנקודות הנמוך ביותר זה 6 שנים, וראו את רוג'ר מייסון, אקס הפועל ירושלים וזה ששיחק שנתיים בשורות הוויזארדס, חוגג עם 25 נקודות (9 מ-15 מהשדה, 5 מ-9 לשלוש) ו-5 אסיסטים. וושינגטון רחוקה 30 משחקים מ-50%, ושחקנה אנטואן ג'יימיסון הביע בסיום געגועים לחברו לשעבר בקבוצה, רוג'ר מייסון: "זה מה שאנחנו צריכים, שחקן ותיק שיודע לשחק בכמה עמדות, לקלוע זריקות חשובות ויודע גם לשמור. היה לנו את הלוקסוס הזה בעונה שעברה, ועכשיו אין לנו אותו". מייסון כיכב עם 10 נקודות בריצת 4:19 של הספרס ברבע השלישי, ריצה שגמרה את המשחק. "זה בוודאי לא היה עוד משחק עבורי", אמר מייסון בסיום, "תמיד מרגש לשחק לפני המשפחה והחברים. גדלתי כאן ושיחקתי עבור וושינגטון, אני כבר אראה את החבר'ה האלה בקיץ". מייקל פינלי הוסיף 19 לספרס, טים דאנקן קלע 12 והוריד 11 ריבאונדים. קארון באטלר הוליך את המפסידים עם 24 נקודות ו-7 ריבאונדים, אנטואן ג'יימיסון קלע 16 והוריד 7 ריבאונדים.
דאלאס (22:33) - סקרמנטו (45:12) 95:116
הקינגס כמו הגיעו בהזמנה לדאלאס. המאבריקס התאוששו מההפסד ביוסטון, כשהם שלטו בריבאונד 33:49, מסרו 28 אסיסטים והוליכו במחצית 50:70. ג'וש הווארד וברנדון באס קלעו 20 נקודות כל אחד, ג'ייסון קיד הוסיף 11 ו-11 אסיסטים, ודירק נוביצקי הסתפק ב-12 נקודות. בנו אודריך הוליך את סקרמנטו עם 18 נקודות ו-7 אסיסטים, אנדרס נוצ'יוני, הרכש הטרי משיקגו, קלע 10 מהספסל והוריד 7 ריבאונדים.
גולדן סטייט (36:20) - אוקלהומה סיטי (43:13) 120:133
כל שיזכרו מהמשחק נטול ההגנות הזה, הוא שזה היה ניצחונו ה-1,300 של דון נלסון כמאמן. ריספקט. נלסון מדורג שני בהיסטוריה של ה-NBA במספר הניצחונות, והוא רחוק 32 ניצחונות מלני ווילקינס. היה זה ניצחונם החמישי של הווריורס בשבעה משחקים, והוא הושג הודות לחלוקה מצוינת של הקלעים. 7 לוחמים רשמו דאבל-פיגרס כשבראש צועד סטיבן ג'קסון עם 26 נקודות, 9 אסיסטים ו-7 איבודים. קורי מגטי הוסיף 25 מהספסל וג'מאל קרופורד פינק ב-24 משלו. ראסל ווסטברוק הצטיין באוקלהומה סיטי עם 31 נקודות ו-11 אסיסטים, קווין דוראנט קלע 32 והוריד 6 ריבאונדים, אבל איבד 5 כדורים. ג'ף גרין היה מצוין עם 27 נקודות ו-15 ריבאונדים למפסידים.
