איבדו את הבלמים

לניצחון של יוסטון הלילה (בין רביעי לחמישי) על אטלנטה, 75:83, היתה משמעות היסטורית רבת משמעות, כיוון שהוא האריך את רצף הניצחונות המדהים של הרוקטס ל-20, והשווה את הרצף השני באורכו בהיסטוריה של ה-NBA. אבל המשחק הבאמת משמעותי של הלילה היה הניצחון המוחץ של ניו אורלינס על סן אנטוניו 75:100, שהבהיר למי שעוד העז לזלזל בהורנטס, שחייבים לקחת אותם ברצינות.

יתר אריות המערב לא מעדו הלילה, כשדאלאס גברה על שארלוט 93:118, יוטה ניצחה במילווקי 110:114, גולדן סטייט עברה את טורונטו עם 106:117 ודנבר טיילה מול ממפיס עם 86:108. במזרח השיגה בוסטון ניצחון עשירי ברציפות עם 82:111 דומיננטי על סיאטל, דטרויט נכנעה 83:82 לפילדלפיה המסוכנת.


כל תוצאות הלילה:

אטלנטה - יוסטון 83:75
ניו אורלינס - סן אנטוניו 75:100
דאלאס - שארלוט 93:118
מילווקי - יוטה 114:110
דנבר - ממפיס 86:108
בוסטון - סיאטל 82:111
דטרויט - פילדלפיה 83:82
ניו ג'רזי - קליבלנד 99:104
מיאמי - ניו יורק 91:88
אורלנדו - ל.א קליפרס 88:110
גולדן סטייט - טורונטו 106:117

המירוץ לפלייאוף במערב:

1. ל.א לייקרס 19:45
2. יוסטון 20:44
3. סן אנטוניו 20:44
4. יוטה 23:43
5. ניו אורלינס 20:43
6. פיניקס 22:42
7. דאלאס 23:42
8. גולדן סטייט 23:40
----
9. דנבר 26:38

המירוץ לפלייאוף במזרח:

1. בוסטון 12:51
2. דטרויט 18:46
3. אורלנדו 24:42
4. קליבלנד 28:37
5. טורונטו 30:34
6. וושינגטון 32:31
7. פילדלפיה 34:31
8. ניו ג'רזי 38:27
----
9. שיקגו 38:26
10. אטלנטה 38:26

אטלנטה (38:26) - יוסטון (20:44) 83:75

שתי קבוצות בלבד בהיסטוריה של הליגה העמידו רצף של 20 ניצחונות, הראשונה היתה מילווקי של 1971 (עם קארים עבדול ג'אבאר ואוסקר רוברטסון), שהפסידה את המשחק הבא שלה, והשניה היתה הלייקרס של 1972 (עם ווילט צ'מברליין וג'רי ווסט), שהמשיכה לשיא מטורף של 33 ניצחונות רצופים. הלילה הפכה יוסטון לקבוצה השלישית שמגיעה להישג הנהדר הזה, וגם אם הסיכוי שהיא תזכה באליפות, כמו השתיים שקדמו לה, לא ממש קיים, גם אחרוני הספקנים שהספידו את הרוקטס אחרי פציעתו של יאו מינג מתחילים להבין שאולי יש בקבוצה הזו משהו.

הרוקטס עמדו גם על סף ניפוץ שיא ה-NBA לניצחונות רצופים בהפרש דו ספרתי עם 11, אבל ההוקס נתנו פייט מכובד, ונשארו עם הטילים לכל אורך המשחק, לפני שטרייסי מקגריידי, שהעלה את רמת משחקו משמעותית מאז נפילתו של הענק הסיני, השתלט על המשחק במחצית השניה.

טי מאק סיים עם 28 נקודות (21 מהן במחצית השניה) ותשעה ריבאונדים, שיין באטייה עזר עם 15 נקודות ולואיס סקולה הוסיף שבע נקודות ו-12 ריבאונדים. ג'ו ג'ונסון קלע 28 משלו להוקס, ג'וש סמית' ריחף ל-16 נקודות ו-22 ריבאונדים.

ניו אורלינס (20:43) - סן אנטוניו (20:44) 75:100

ההורנטס מתעקשים לנשל מעצמם בכוח את דימוי הקבוצה הסימפטית שדבק בהם, ואין כמו תבוסה מהדהדת לאלופה כדי להמחיש את הכוונות הרציניות של הצרעות. הספרס קיוו להיצמד מחדש ללייקרס בצמרת המערב, אבל לכריס פול היו תכניות אחרות, וחזרתו של דייויד ווסט למגרש אחרי היעדרות של שלושה משחקים עקב פציעה בקרסול הפכה את הביקור של סן אנטוניו בלואיזיאנה לסיוט.

ההגנה האקטיבית של ההורנטס עצרה את האורחים על שמונה נקודות בלבד ברבע האחרון כולו, ונתנה לאוהדיה הצגה שלא תישכח במהרה. פול הוביל את ההסתערות עם 26 נקודות ו-17 אסיסטים, ווסט התייצב לצידו עם 29 נקודות ו-10 ריבאונדים. טוני פארקר וטים דאנקן קלעו 24 כל אחד למפסידים ההמומים, מאנו ג'ינובילי הסתפק ב-11 נקודות, וברוס בואן, במשחקו ה-500 ברציפות בחמישייה של הספרס, קלע 2 בלבד.

דאלאס (23:42) - שארלוט (40:24) 93:118

זוהי העונה הרביעית בתולדותיהם של הבובקאטס, ועד עתה הם כבר הצליחו לנצח את כל קבוצות הליגה, פרט לדאלאס ופיניקס. הלילה הגיעו החתולים מצפון קרוליינה למפגש השמיני שלהם מול המאבריקס, בניסיון למנוע הפסד שמיני, אבל חזרו עם הזנב בין הרגליים. לשארלוט דווקא היה רצף חביב של חמישה ניצחונות רצופים לפני המשחק (הרצף הארוך ביותר בהיסטוריה הקצרה של המועדון), אבל הבדלי הרמות היו פשוט גדולים מדי.

דירק נוביצקי קלע 26 והוריד תשעה ריבאונדים למאבס, ג'וש הווארד היה מצוין עם 24 נקודות, שבעה ריבאונדים ושישה אסיסטים, וגם משחק בינוני של ג'ייסון קיד עם שש נקודות ושמונה אסיסטים לא הפריע. ריימונד פלטון קלע 21 למפסידים, ג'ראלד וואלאס ומאט קרול הוסיפו 14 כל אחד.

מילווקי (42:23) - יוטה (23:43) 114:110

כדי לא לאבד גובה במאבקי המיקום האדירים במערב, הג'אז חייבים להתחיל לנצח בעקביות גם מחוץ לסולט לייק סיטי, ואחרי ההפסד בשיקגו אסור היה לחבורה של ג'רי סלואן לשמוט משחק נוסף. למזלם הם קיבלו את הבאקס שהפסידו ארבעה משחקים ברציפות, ולמרות שכפו משחק צמוד עד הדקה האחרונה, לא השכילו לעצור את דרון וויליאמס וקרלוס בוזר הקטלניים והרימו ידיים.

וויליאמס סיים עם 26 נקודות ו-13 אסיסטים, בוזר נתן 20 ו-11, ורוני ברואר תרם 21 נקודות. מייקל רד וצ'רלי וילנואבה קלעו 26 כל אחד לבאקס, אנדרו בוגוט רשם 11 נקודות, 15 ריבאונדים וחמש חסימות.

דנבר (26:38) - ממפיס (49:15) 86:108

כרמלו אנתוני תופס יום חלש? אלן אייברסון לא פוגע בכלום? אל חשש. מול הגריזליס העלובים מספיק גם משחק סולידי של קניון מרטין כדי לדהור לניצחון קליל. קיי מארט קלע 23 נקודות לנאגטס, שחזרו לנצח אחרי שני הפסדים, אנתוני רשם 14 נקודות ו-13 ריבאונדים, כשאייברסון, שנחבל בברכו במחצית הראשונה ולא שיחק כלל ברבע האחרון, מסיים עם שמונה נקודות (2 מ-12 מהשדה) ושמונה אסיסטים. חואן קרלוס נבארו קלע 16 לממפיס, שהפסידה בפעם ה-16 ברציפות בחוץ.

בוסטון (12:51) - סיאטל (49:16) 82:111

למרות שיתרון הביתיות לכל אורך הפלייאוף נראה מובטח הסלטיקס לא מורידים הילוך, עם ניצחון עשירי ברציפות לראשונה מאז עונת 1986, אז זכתה בוסטון כזכור באליפות ה-16 שלה, והאחרונה עד היום. כמו הרבה מהמשחקים של קווין גארנט ושות' העונה, גם המשחק הלילה נגמר עוד במחצית, כשהסוניקס האומללים, שהפסידו בפעם השישית ברציפות, אפילו לא מנסים לדגדג את הירוקים שמנגד.

KG קלע 18 למנצחים, ריי אלן הוסיף 18 משלו במשחקו השני מול האקסית, ופול פירס התרכז במסירות כשחילק 11 אסיסטים בנוסף ל-14 נקודות. קווין דוראנט קלע 16 לסיאטל (7 מ-14 מהשדה), יוהאן פטרו תרם 12 נקודות ו-10 ריבאונדים.

דטרויט (18:46) - פילדלפיה (34:31) 83:82

החבורה הצעירה והלוחמת של מו צ'יקס מסרבת להירגע, ואחרי שנבלמו אצל הסלטיקס בתחילת השבוע הם חידשו את רצף הניצחונות שלהם דווקא בפאלאס, מול דטרויט שנמצאת בעצמה בכושר מצוין. יום נהדר של רודני קארני עזר לאנדרה איגודלה להתגבר על משחק חלש (6 מ-22 מהשדה), ולהוביל את הסיקסרס המפתיעים לעוד הישג, לאחר שצ'ונסי בילאפס החטיא באופן לא אופייני את הזריקה שהיתה יכולה לנצח את המשחק עם הבאזר.

איגי סיים עם 22 נקודות למנצחים, קארני קלע 16 וסם דלאמברט נלחם עם 15 ריבאונדים ושש נקודות. ראשיד וואלאס קלע 17 לבוכנות, בילאפס הוסיף 15 ואנטוניו מקדייס רשם 14 נקודות ו-11 קרשים.

ניו ג'רזי (38:27) - קליבלנד (28:37) 99:104

שישה הפסדים רצופים היו יותר מדי גם עבור הנטס נטולי היומרות, והם הגיבו בפתיחת משחק מטורפת עם שתי החטאות בלבד מתוך 16 הזריקות הראשונות שלהם שסידרו להם יתרון דו ספרתי כבר ברבע הראשון. הקאבס מוכי הפציעות, שקיבלו בחזרה את סשה פבלוביץ' אבל עדיין חסרים את זידרונאס אילגאוסקאס ודניאל גיבסון, חזרו לעניינים ברבע האחרון, אבל לא הצליחו להשלים את הקאמבק.

ריצ'ארד ג'פרסון קלע 24 לרשתות, בוסטיאן נאכבר הוסיף 21 מהספסל, דווין האריס היה טוב עם 19 ו-וינס קרטר היה רע עם 14 (5 מ-19 מהשדה). לברון ג'יימס נתן עוד שורה סטטיסטית אופיינית עם 42 נקודות (שקידמו אותו למקום השני ברשימת קלעי הקאבלירס בכל הזמנים, בגיל 23!), 11 ריבאונדים, שבעה אסיסטים ושישה איבודים. דווין בראון ניסה לעזור עם 19 נקודות.

מיאמי (52:11) - ניו יורק (46:19) 91:88

בכושרן הנוכחי, מצבן הנפשי ועוצמות הקארמה השלילית של שתי הקבוצות, אי אפשר היה לפסול מראש תוצאה של תיקו 0:0 במפגש ביניהן. מיותר לציין שהמשחק לא התעלה לרמה גבוהה, אבל לפחות סיפק קצת דרמה, כשג'ייסון וויליאמס החטיא בסיום שלשה שהיתה יכולה להאריך את הסבל של יושבי האולם במיאמי ולשלוח את המשחק להארכה.

ג'מאל קרופורד קלע 23 לניקס, שקטעו רצף של שבעה הפסדים, ואפילו כמעט הגיע לחמישים אחוזים מהשדה (7 מ-18), זאק רנדולף הפליא עם 19 נקודות ו-12 ריבאונדים. את ההיט, שספגו את הפסדים השישי ברציפות, הוביל ריקי דייויס עם 27 נקודות, שון מריון תרם 15 נקודות ו-17 קרשים.

גולדן סטייט (23:40) - טורונטו (30:34) 106:117

רבע ראשון עצבני של 17:35 העלה את הווריורס ליתרון מבטיח, אבל הראפטורס לא ויתרו וצימקו את הפער לנקודה בלבד בדקות הסיום, לפני שהלוחמים שוב לחצו על הדוושה ורצו לניצחון שלישי ברציפות. מונטה אליס הפציץ 33 נקודות למקומיים, בארון דייויס התעלה עם 23 נקודות ו-15 סוכריות. טי ג'יי פורד שוב הוביל את טורונטו, במשחקה השביעי ללא כריס בוש הפצוע, עם 23 נקודות ושמונה אסיסטים מהספסל, אנתוני פארקר הוסיף 22.

אורלנדו (24:42) - ל.א קליפרס (42:21) 88:110

המג'יק הבטיחו לעצמם עונה עם מאזן חיובי לראשונה מזה חמש שנים עם הניצחון ה-42 במספר, והקליפרס עשו כל שביכולתם כדי לא להפריע להם. דוויט הווארד קלע 22 נקודות, קטף 13 ריבאונדים אבל גם איבד שבעה כדורים, רשארד לואיס רשם 19 נקודות ותשעה ריבאונדים. קורי מגטי הוביל את הקליפרס, שהחתימו בצר להם את סמוש פארקר הלילה, עם 22 נקודות.