האם הפועל באר שבע תצליח להתגבר על מפח הנפש שספגה בשבת, כתוצאה מכישלונה לזכות באליפות? והאם בית"ר ירושלים תצליח להתאושש מהמפלה 0:5 שהנחילה לה מכבי תל אביב? אלה שתי השאלות הניצבות לפתחו של משחק גמר גביע המדינה בכדורגל שייערך הערב (ה') ב־20:30.
התשובה לכך אינה פשוטה, מפני שבגמר גביע המדינה כל קבוצה עולה למגרש כדי לתת את כל מה שנותר בה, ומבלי לוותר על אף אחד מקרבות המגע, כבר משריקת הפתיחה. את הדוגמה המובהקת לכך קיבלנו רק לאחרונה כאשר קריסטל פאלאס ניצחה 0:1 בגמר האנגלי את מנצ'סטר סיטי. גם בעונה לא טובה של הסיטי, היא עדיין הרבה מעל שחקני פאלאס, אלא שמשחק הגמר אינו מכיר, אינו יודע, ואינו רוצה לדעת מה הוא מצבן של השתיים בטבלת הפרמיירליג. זו כמובן גדולתו ומיוחדותו של הגביע.
אצלנו, קבוצות בית"ר ירושלים והפועל באר שבע מצויות בחלקה העליון של הטבלה, ולפיכך כל תוצאה תתקבל בצורה טבעית, כולל כמובן הארכה ובעיטות הכרעה מ־11 מטרים. לנו אין כל התנגדות לקבל דרמה של ממש, ואפילו ממש נשמח לראותה.
דבר אחד למדתי מניסיון של שנים בכל הקשור לגמר הגביע: ליום גדול של אחד משני השוערים תהיה עליו השפעה גורלית, אולי אף יותר מאשר במשחק ליגה שגרתי. דווקא במשחקי גמר רבים שראיתי וששידרתי, השוערים הם שקבעו את זהותה של הזוכה. לפיכך לא אופתע אם כך יקרה גם הערב.