עירוני קרית שמונה ממשיכה לעוט על כל תואר אפשרי. אחרי שרק לפני שנתיים היא חגגה זכייה באליפות, הקבוצה הצפונית מוסיפה תואר מכובד ויוקרתי לארון הצנוע ובפעם הראשונה בהיסטוריה של המועדון היא הניפה הערב (רביעי) את גביע המדינה. הקבוצה של ברק בכר, שעמדה בדיוק באותו מעמד לפני שנה ונכנעה להפועל רמת גן, עשתה הפעם את כל הדרך עד הסוף עם ניצחון 0:1 בהארכה על מכבי נתניה שמסיימת את העונה בטעם מעט חמוץ, אך עם הרבה מחמאות.
קרית שמונה, שעברה עד הגמר רק נציגות מליגת העל, המשיכה את העונה המופלאה שלה שעוד עשויה להסתיים גם עם המקום השני, וידעה שהיתרון שלה לא אמור להגיע ביציעים אלא דווקא על המגרש בזכות האיכות של הסגל. למול 30 אלף צופים שהגיעו לאצטדיון רמת גן, 19 אלף מהם אוהדים של מכבי נתניה, קיבלנו אמנם משחק מעט מנומנם, אבל בכר היה מספיק אמיץ כדי להעיר אותו עם שני חילופים התקפיים שהשתלמו לו בסופו של דבר.
לפני הירידה למחצית, לארי קאיודה בצד של נתניה ומינדאוגאס פאנקה אצל קרית שמונה החמיצו הזדמנויות קורצות, אבל במחצית השנייה שתי הקבוצות כמעט ולא הגיעו להזדמנויות. נתניה שהתמקדה בעיקר במשחק הגנה וחיפשה לעקוץ במתפרצות שילמה ביוקר בדקה ה-97 אחרי שרועי קהת השאיר כדור לאחמד עאבד שהכניע את אוהד לויטה וכבש את שער הניצחון הכל כך יקר. נתניה שפנטזה הערב על גביע ראשון מאז 1978 תיאלץ להסתפק באליפות הליגה הלאומית.
ולמשחק הגמר יש גם השלכות מעבר לעובדה שהיה זה הגביע האחרון שהעניק הנשיא שמעון פרס. בעקבות הזכייה של קרית שמונה, הפועל תל אביב שנמצאת חזק במאבק על המקום הרביעי, צפויה לשחק באירופה בעונה הבאה אחרי שהצפוניים פינו להם את המקום. אבל עם כל הכבוד, הערב הזה שייך לקרית שמונה שהשלימה משחק מספר 19 ברציפות בכל המסגרות ללא הפסד והוכיחה פעם נוספת הערב שהיא ראויה להיות בדרג העליון של הכדורגל הישראלי.
מחצית ראשונה
* עוד לפני תחילת המשחק קיבל נשיא המדינה, שמעון פרס, כבוד מההתאחדות לכדורגל עם הקרנת סרטון על החיבור בין הנשיא לבין הכדורגל.
* הזמר דוד ד'אור שאמור היה לשיר את התקווה לא הגיע בזמן לאצטדיון רמת גן, וכחלק מכך נאלץ הקהל הרב לשיר ללא זמר את ההמנון הלאומי.
דקה 9 - ניסיון מעניין של קרית שמונה כאשר רועי קהת סיפק בעיטה מרחוק, אבל אוהד לויטה הדף היטב לכדור שהורחק בהמשך לקרן.
דקה 22 - ערן לוי שיגר כדור חופשי אלכסוני 18 מטר מהשער, סובב אותו, אבל גיא חיימוב היה במקום כדי לאסוף.
דקה 35 - שתי הקבוצות הורידו את הקצב, עברו בעיקר להתגונן וגם הנסיונות של קרית שמונה לבעוט לא היו מספיק מסוכנים.
דקה 43 - ההזדמנות הכי טובה במשחק עד כה הייתה שייכת לנתניה אחרי שעידן שריקי העביר כדור לקאיודה שזיהה את העובדה שחיימוב לא היה בשער, ניסה להקפיץ מעליו אבל פספס את המסגרת.
דקה 45 - כדור חופשי של מנגה מצא את הראש של פאנקה שהתרומם היטב וניצל יציאה גרועה של לויטה, אבל פספס את המסגרת בסנטימטרים בודדים.
מחצית שנייה
דקה 46 - ברק בכר שלא היה מרוצה מהחלק הקדמי שלו במחצית הראשונה החליט לוותר על אדריאן רוצ'ט ושלח למגרש את ויאם עמאשה.
דקה 56 - קרית שמונה סיפקה את אחת הבעיטות הבודדות למסגרת מאז תחילת המשחק כאשר עמאשה שנכנס כמחליף קיבל כדור והמשיך עם בעיטה טובה שנשלחה למרכז השער, אבל נהדפה על ידי לויטה.
דקה 63 - דילמוני השאיר כדור לקהת שניסה שוב את מזלו עם בעיטה מרחוק, אבל הפעם הוא ממש לא היה קרוב.
דקה 68 - בכר ממשיך להמר על התקפה: פאנקה פינה את מקומו לאופיר מזרחי שחזר לאחרונה מפציעה.
דקה 71 - עמאשה קיבל כדור מקהת וסיפק גם הוא בעיטה מרחוק, אבל הכדור שלו הלך החוצה.
דקה 90 - כדור חופשי של מנגה סיפק הדיפה של לויטה שלא לקח סיכון בגלל הגשם שהחל לרדת. נתניה בדקות האלה בעיקר התגוננה.
הארכה
דקה 97 - גול! סוף סוף שער באצטדיון רמת גן. רועי קהת השאיר כדור לאחמד עאבד שהניף את הרגל מרחוק, ובעט לפינה הימנית כדור שהכניע את לויטה. 0:1 לקרית שמונה.
דקה 99 - קרית שמונה המשיכה להתקיף, ומנגה בעט כדור מרחוק, אבל לא מצא את המסגרת.
דקה 104 - שלו מנשה הכניס כדור לאברג'יל בתוך הרחבה, אבל שחקן נתניה נתקל במתן אוחיון ונפל. השופט מנשה משיח לא התרשם כי מדובר בפנדל וסימן להמשיך.
דקה 106 - החמצה ענקית לקרית שמונה כאשר מזרחי פרץ באגף, שחרר כדור רוחב לעמאשה שבעט, לויטה הדף ועאבד שיגר מקרוב את הכדור החוזר החוצה.
הרכבים
מכבי נתניה: אוהד לויטה, טובארנו פינאס, סביטי ליפנייה, עידו לוי, אדיר טובול, עומר צלישר, עומר פרץ (ניר אברג'יל 100), ערן לוי, רן רול , עידן שריקי (שלו מנשה 73), לארי קאיודה (עידו אקסברד 73).
עירוני קרית שמונה: גיא חיימוב, מתן אוחיון, שיר צדק, קאסיו פרננדס, חן דילמוני, וובה בראון, מינדאוגאס פאנקה (אופיר מזרחי 68), רועי קהת, אדריאן רוצ'ט (ויאם עמאשה 46), דויד מנגה (עדן שמיר 118), אחמד עאבד.
