אסטוניה
היסטוריה :
התאחדות הכדורגל האסטונית חברה לפיפ"א לראשונה ב-1923. לאחר מכן סופחה המדינה הקטנה לברית המועצות. לאחר התפרקות המעצמה הסובייטית, נרשמה מחדש ב-1992. אסטוניה מעולם לא העפילה לטורניר גדול. מיקומה הגבוה ביותר בדירוג פיפ"א היה 60, בדצמבר 2002, והנמוך ביותר 135, בפברואר 1996. הקמפיין האחרון שלה במוקדמות המונדיאל 2006, היה המוצלח ביותר שלה מאז ומעולם. האסטונים הגיעו למקום הרביעי בבית 3 האירופאי, צברו 17 נקודות, והקדימו את לטביה השכנה, שהעפילה ליורו הקודם.
הישגי שיא:
הקמפיין האחרון, כאמור, היווה הצלחה גדולה לנבחרת האסטונית. אמנם היא לא הייתה קרובה לפורטוגל, רוסיה, וסלובקיה, שהקדימו אותה, אבל בכל זאת, מקום רביעי היה מכובד ויותר עבורה. האסטונים ניצחו בביתם את לטביה 1:2, וכפו על רוסיה תיקו 1:1. שתי תוצאות מצוינות עבור הנבחרת שהפסידה 7:1 לקרואטיה במוקדמות יורו 1996.
מאמן:
ייל חוס ההולנדי מאמן את נבחרת אסטוניה מאז אוקטובר 2004, והחליף בתפקיד את ארנו פיפרס, הולנדי אחר, שהגיע איתו לאסטוניה ועזב לטובת אימון קזחסטן. בעברו הוא גם אימן את נבחרת הצבא ההולנדי. חוס הגיע לאסטוניה לפני כ-6 שנים, ושימש כיועץ מקצועי להתאחדות המקומית. במקביל עבד עם הנבחרת עד גיל 21. אחרי שהוביל את הנבחרת הבוגרת למקום רביעי בקמפיין מוקדמות המונדיאל, הוצע לו להאריך את חוזהו, והוא הסכים והוסיף: "אני עובד באסטוניה כבר 5 שנים ואני מרגיש כחלק מהתפתחות הכדורגל כאן. אני אשמח להמשיך להיות חלק מהתהליך".
הכוכב:
הכוכב הגדול הוא השוער הותיק מארט פום. כבר ב-1994 עבר השוער, יליד 1972, לפורטסמות, כשזו עדיין הייתה בליגת המשנה. אלא שבפומפי הוא שיחק 7 משחקים בלבד והושאל לקבוצה ממנה הגיע, פלורה טאלין. ב-1997 חזר פום לאי הבריטי, הפעם לדרבי קאונטי, ששילמה עליו כ-50 אלף ליש"ט. בדרבי הוא הפך לאגדה. הוא שיחק במדיה במשך 6 עונות, בהן רשם 163 הופעות בכל המסגרות. מאוחר יותר עבר לסנדרלנד, ואחר כך לארסנל הגדולה, שם הוא עדיין משמש כשוער שלישי. ב-2003 בחרה בו התאחדות הכדורגל האסטונית לשחקן הגדול ביותר ב-50 השנים האחרונות.
כוכב נוסף של אסטוניה הוא אנדרס אופר, חלוץ רודה ההולנדית. אופר הספיק לשחק גם בטורפדו מוסקבה ובאלבורג הדנית. אופר, 28, 1.85 מטר, כבש בעונה שעברה 8 שערים בליגה ההולנדית, והוא מלך השערים של הנבחרת בכל הזמנים עם 26 כיבושים. בקמפיין המוקדמות למונדיאל 2006, כבש אופר 7 שערים.
יבלוט בהעדרו:
מרקו קריסטל פרש מנבחרת אסטוניה לפני כשנה, אחרי שצבר יותר מ-140 הופעות בינלאומיות, והיה חבר בה מאז התפרקות ברית המועצות. מרטין ריים, צבר גם הוא מעל 140 הופעות בינלאומיות, ונחשב לשחקן עם הכי הרבה משחקים בנבחרתו, שלא שיחק במונדיאלים, אך הוא אמור להיות בסגל גם בקמפיין הנוכחי.
חייבים לדעת ש...
* מארט פום הוא אמנם שוער ששמו הולך לפניו, אבל כדאי להם להיזהר ממנו גם בצד השני של המגרש. במהלך משחק במדי סנדרלנד, דווקא מול דרבי קאונטי, קבוצתו לשעבר, הוא נגח בעוצמה שער שוויון לטובת "החתולים השחורים" בדקה ה-90, אחרי כדור קרן.
* ייל חוס יהיה אחד מ-6 מאמנים הולנדיים המעורבים במוקדמות יורו 2008. האחרים הם מרקו ואן באסטן (הולנד), ארנו פיפרס (קזחסטן), הנק וייסמן (ארמניה), ליאו ביינהאקר (פולין) וחוס הידינק (רוסיה).
אצטדיון:
אצטדיונה הביתי של פלורה טאלין, A. Le Coq Arena, הוא גם אצטדיונה הביתי של נבחרת אסטוניה. הוא מכיל 8,300 מקומות וקרוי על שם בירה מתוצרת מקומית.
תחזית:
מקומות 5-6
מקדוניה
היסטוריה:
נבחרת הכדורגל של מקדוניה, "האריות האדומים", היא אחת הנבחרות המהירות באירופה. המשחק הבכורה הרשמי של הנבחרת נערך בשנת 1993, אחרי התפרקותה של יוגוסלביה הגדולה. הכוכב המקדוני הגדול בהיסטוריה הוא דרקו פאנצ'ב, שזכה עם הכוכב האדום בלגראד באליפות אירופה ב-1991, ונחשב לאחד מהחלוצים הטובים ביבשת בתחילת שנות ה-90. אותו משחק רשמי ראשון של מקדוניה, נערך בסלובניה, ומקדוניה שיחקה מול הנבחרת המארחת והביסה אותה 1:4. מאז סלובניה התקדמה מאוד, ומקדוניה עמדה פחות או יותר במקום. כיום, מלבד מונטנגרו, שבקרוב תבנה נבחרת חדשה משל עצמה, מקדוניה נחשבת לנבחרת החלשה ביותר מבין אלו של המדינות שהרכיבו בעבר את יוגוסלביה.
הקמפיין האחרון של מקדוניה היה חלש ביותר מבחינתה. היא הייתה חברה בבית 1 במוקדמות הגביע העולמי, וסיימה במקום החמישי עם 9 נקודות מ-12 משחקים ויחס שערים גרוע של 24:11. הולנד, צ'כיה, רומניה ופינלנד הקדימו אותה ובגדול.
למרות שתי תוצאות תיקו מול הולנד (2:2, 0:0) , שלכל הדעות נחשבו להישג גדול, המקדונים השיגו מספר תוצאות מבישות. הם הפסידו פעמיים לפינלנד, כולל 5:1, הובסו על ידי צ'כיה 6:1 וגרוע מכל, הפסידו לאנדורה, שתפגוש אותם שוב בקמפיין הקרוב, 1:0 בחוץ, כשמשחק הבית הסתיים ב-0:0.
הישגי שיא:
המקדונים מעולם לא העפילו לטורניר גדול, ולכן הישגי השיא שלהם טמונים בתוצאות ספציפיות אותן השיגו. מספר הנקודות הרב ביותר אותו השיגו "האריות האדומים" היה 13, וזה קרה במוקדמות מונדיאל 1998. באותו קמפיין גם הושג הניצחון הגדול ביותר בהיסטוריה של הנבחרת, 1:11 מול ליכטנשטיין. מלבד שתי תוצאות התיקו היפות והמכובדות מול הולנד בקמפיין האחרון, ניתן לציין כהישג את תוצאת ה-2:2 שהשיגה מקדוניה מול אנגליה במוקדמות יורו 2004, תיקו שהושג בחוץ, כשאת אחד השערים כובש ארטים שקירי היישר מנקודת הקרן.
מאמן:
סרקו קאטנץ הוא המאמן, והאיש שאמור לשדרג את מקדוניה בשנים הקרובות. קאטנץ היה אחד מגדולי שחקני יוגוסלביה בשנות ה-80 ותחילת ה-90. כשחקן הוא רשם 31 הופעות ו-5 שערים בנבחרת יוגוסלביה, ושיחק בקבוצות גדולות כשטוטגארט וסמפדוריה. ב-1996 הוא פצח בקריירת אימון וקיבל לידיו את נבחרת סלובניה עד גיל 21. אחרי שנתיים עבר לאמן את גוריצה, ואז הגיע לנבחרת הסלובנית הבוגרת ועשה בה נפלאות. קריירת האימון של קאטנץ פרחה, לא פחות מזו שהייתה לו ככדורגלן.
הוא הוליך את סלובניה הקטנה והצנועה ליורו 2000, ואחר כך למונדיאל 2002, ופיתח מעמד של מטאור בשמי האימון האירופאים. אלא שבאותה מהירות בה הגיעה ההצלחה, כך גם באה הצניחה. קאטנץ הסתכסך במהלך מונדיאל 2002 עם הכוכב הגדול ביותר של סלובניה, זלטקו זחוביץ', והתפטר אחרי הטורניר. כעבור זמן קצר הוא נכנס לסיר הלחץ העונה לשם אולימפיאקוס, אבל שרד שם רק 3 חודשים ויומיים. המאמן האמוציונלי היה מועמד לאימון קרואטיה לפני כשנתיים, אבל לבסוף נבחר זלטקו קרנצ'יאר. מאז פוטר מאולימפיאקוס ומונה וקיבל את הג'וב המקדוני חלפו 3 שנים ו-10 ימים, זמן ארוך ללא עבודה.
הכוכב:
למקדוניה יש לא מעט כוכבים ושחקנים מוכשרים בסגל, וזו אחת הסיבות המרכזיות לכך שהכשלונות שלה קמפיין אחרי קמפיין מפתיעים למדי. השם המוכר ביותר לאוהדי הכדורגל הישראלי הוא איגור מיטרסקי, שקפץ לבקר בארץ הקודש במהלך העונה שעברה, הוכיח את עצמו כבלם משובח, אבל העביר קדנציה סוערת ומלאת כרטיסים אדומים בבית"ר ירושלים. היום מיטרסקי הוא שחקן הרכב באנרג'י קוטבוס מהבונדסליגה, המדורגת במקום ה-10 אחרי 3 מחזורים. שם נוסף שיצלצל בצורה מוכרת לישראלים הוא איגור ינשבסקי, שהיה שותף לירידת הליגה של הפועל נצרת עילית לפני כשלושה חודשים. היום משחק ינשבסקי בממגנטת הישראלים וגרורותיהם, אנוסיס פראלימני, של ניר קלינגר.
אולם עם כל הכבוד למיטרסקי ולינשבסקי, הכוכב הגדול ביותר של הכדורגל המקדוני, הוא גוראן פאנדב, חלוצה של לאציו. פאנדב נחשב לשחקן הטוב ביותר במקדוניה. אינטר רכשה אותו עוד לפני שמלאו לו 20 והשאילה אותו לספציה, ואחר כך לאנקונה, עד שב-2004 הוא הגיע ללאציו. בעונה שעברה הוא רשם 35 הופעות בלאציו, מהן 22 בהרכב הפותח, וכבש 11 שערים. בקמפיין המוקדמות הקודם כבש פאנדב 5 מתוך 11 השערים של נבחרתו.
בסגל המקדוני ניתן למצוא גם לא מעט שחקנים המשחקים בליגות אירופאיות בכירות: גוצ'ה סדלוסקי (מאטרסבורג, אוסטריה), ניקולצ'ה נובבסקי (מיינץ), אלכסנדר וסובסקי (פרנקפורט), ואלכסנדר מיטרבסקי (פ.צ קלן). ארטים שקירי הותיק, שניחן בבעיטות ומסירות מצוינות בזכות רגל שמאל אדירה, הופיע בעבר בווסט ברומיץ' האנגלית.
יבלוט בהעדרו:
גאורגי חריסטוב. הכובש המצטיין של מקדוניה בכל הזמנים (17 שערים) רק בן 30, אבל לא הוזמן לסגל המשחק הקרוב של נבחרתו, וספק אם יוזמן בעתיד הקרוב לאור הצניחה החופשית של הקריירה שלו. חריסטוב היה כוכב לא קטן בסוף שנות ה-90. בארנסלי האנגלית שילמה עליו 1.5 מיליון ליש"ט בשנת 1997 ושברה את שיא המועדון דאז, מה שלא עזר לה להינצל מירידת ליגה באותה עונה. אחר כך הוא פצח בנדודים ועבר בין השאר בהולנד, בהונגריה, ובשנה שעברה אצל אבשלום נוריאל, בנצרת עילית. אחרי שנגמרה העונה, ומהשחקן המבטיח של פעם נותר בעיקר גוש בשר כבד, חריסטוב דאג להבהיר מעל לדפי התקשורת את כעסו על נצרת עילית, נוריאל, מוטי איוניר, וכנראה כל מי שהוא פגש בשהותו בת המספר חודשים בישראל. כשסיים להתלונן, לקח חריסטוב סירת משוטים, וצלח את הים התיכון ליוון, שם הוא משחק בקבוצה בעלת השם האקזוטי ניקי וולוס מהליגה השנייה.
חייבים לדעת ש...:
כמה אולמות בארה"ב נקראים בודאי ה"גארדן"? אז זהו, שבמזרח אירופה הסיפור דומה. הנה כמה מהמקומות שאליהם אתם עשויים להגיע אם תנחתו איפשהו במזרח אירופה, בדרככם למשחק של נבחרת ישראל מול מקדוניה, ותבקשו מנהג מונית עם דמיון פרוע ומונה משופצר, לקחת אתכם לגראדסקי סטדיום: פולה, קופרינביצה או אוסייק למעוניינים בטיול ברחבי קרואטי
אנדורה
היסטוריה:
אנדורה היא הנבחרת הצעירה ביותר באירופה. היא נכנסה למעגל התחרויות וטורנירי המוקדמות רק לקראת יורו 2000. המשחק הראשון של הנבחרת האנדורית היה ב-1996, והיא הובסה 6:1 על
ידי אסטוניה, אותה היא תפגוש בקמפיין הנוכחי.
במשחקי מוקדמות מונדיאל 2006, השיגה אנדורה 5 נקודות אחרי שניצחה את מקדוניה, סיימה מולה בתיקו, והשיגה תיקו גם מול פינלנד. יחס השערים שלה בקמפיין עמד על 34:4.
הישגי שיא:
לאור העובדה שאנדורה ניצחה ב-3 משחקים בלבד מאז ומעולם, 5 הנקודות בקמפיין האחרון היו מעל ומעבר. מלבד מקדוניה, שאבוי לבושה, הפסידה להם במשחק רשמי, גם בלארוס ואלבניה מסמיקות
כשהן שומעות את שמה של הנסיכות הקטנה. שתיהן הפסידו לאנדורה 2:0, אך למזלן היו אלו משחקי ידידות.
מאמן:
דויד רודריגו בן ה-37 , בעל תואר בחינוך גופני, מאמן את הנבחרת מאז 1999, עובדה שמציבה אותו במקום השלישי בטבלת המאמנים עם הכהונה הארוכה ביותר בכדורגל האירופאי. לפני שאימן את אנדורה, הוא אימן בקבוצות מהליגות הנמוכות בספרד.
הכוכב:
הכוכב הגדול הוא גם המבקיע המצטיין בתולדות נבחרת אנדורה (4 שערים), אילדפונסו לימה. לימה מככב בטרייסטינה מהסריה Bבאיטליה, ובעבר שיחק במספר קבוצות בליגה הספרדית השנייה. לימה הוא בלם קשוח, שיכול לתפקד גם כחלוץ. ב-6 מתוך 7 משחקיה הרשמיים האחרונים של אנדורה הוא ספג כרטיסים צהובים. דרך אגב, גם אחיו של אילדפונס, טוני לימה, משחק בנבחרת אנדורה.
כוכב נוסף הוא השוער חסוס לואיס אלברז דה אולאטה, הידוע בכינויו קולדו. בשנת 2003 חגגה אופ"א יובל להיווסדה, וכל התאחדות נדרשה לבחור ב"שחקן הזהב" שלה. האנדורים בחרו בקולדו, ומי אנחנו שנתווכח. השוער, שיהיה בן 36 בעוד כחודש, בכלל נולד בויטוריה שבחבל הבאסקים, אך זכה באזרחות אנדורית הרבה תודות לעובדה שהוא כוכבה של קבוצת הדגל של המדינה פ.צ. אנדורה, שמדשדשת בליגות הנמוכות בספרד.
יבלוט בהיעדרו:
שחקן גדול, שיכול להוביל את הנבחרת.
חייבים לדעת ש...:
* השפה הרשמית באנדורה היא קטאלונית. אז אולי את אנגליה הם ייארחו בקאמפ נואו?
* הכלכלה האנדורית מתבססת בעיקר על תיירות. העובדה שהנסיכות שוכנת בהרי הפירנאים, הופכת את המקום לאחד מאתרי הסקי הנחשבים באירופה.
* לשחקני נבחרת ישראל מומלץ להצטייד במגיני עצם חזקים במיוחד. אנדורה נחשבת, לפחות על פי הסטטיסטיקה, לנבחרת הכסחנית ביותר באירופה. בקמפיין המוקדמות למונדיאל 2006 שחקניה סיימו במקום הראשון לפחות בקטגוריה אחת - ספיגת כרטיסים, צהובים ואדומים כאחד, ונפסקו נגדה יותר פנדלים מאשר נגד כל נבחרת אחרת. כמה סמלי שהכוכב הגדול ביותר של הנבחרת, אילדפונס לימה, ייעדר ממשחקה הראשון של נבחרתו בקמפיין הנוכחי, מול אנגליה, בגלל השעיה שהוא גורר ממוקדמות המונדיאל.
* המאזן של אנדורה במשחקי מוקדמות היורו (לא כולל מונדיאלים) עומד על 18 הפסדים מ-18 משחקים, ויחס שערים של 4:46.
אצטדיון:
האסטדיו קומונל מכיל כ-1,600 מקומות. לא ברור איך והיכן אמורים אלפי אנגלים לראות את משחק החוץ של נבחרתם מול אנדורה.
תחזית:
מקום 7 ואחרון