כך נראה יום חגו של הטניס הישראלי

גשם מטריד, רוח סערה ורמה נמוכה של טניס – זו התמורה שזכו לה חובבי הטניס הספורים שהטריחו עצמם ללב הפארק ברעננה בבוקרו של יום שישי. הרוב הגדול הגיע בכלל כדי לראות את הקרב המסקרן בין פאר לאובזילר, אך נאלצו להסתפק בגמר הגברים המאכזב בין ויינטרוב לולצר (האלמונים לחלוטין למי שלא מתעדכן פעמיים ביום באתר של האיגוד), שגם הוא לא הסתיים בסופו של דבר. הטניסאים, שגם ביום אביבי יתקשו להציג טניס ברמה גבוהה, נאלצו להתמודד עם מזג האוויר הסוער בנוסף למגבלות הטכניות. עצי הדקל שמסביב התנדנדו מצד לצד, הרוחות החרישו אוזניים, מערבולות אוויר סחפו עלים ירוקים לתוך המשטח, אך המארגנים סברו שעל הכדור הצהוב הקטן כל זה לא ישפיע. אחרי הכל, לא בכל יום מגיע לרעננה יורם שמרון המעונב עם צוות השידור של ערוץ הספורט.

"אין לנו שליטה על מזג האוויר", תירצו באיגוד, "גם בווימבלדון מופסקים משחקים". כאן זה לא הדשא של ווימבלדון, ברעננה אין יריעות שיכסו את המשטח, אבל יש כמה אנשים עם פתרונות יצירתיים. כמה ילדים נתבקשו לשחק על המגרש הרטוב. "אם תרוצו הרבה", הוסבר להם, "אולי הנעליים שלכם יעזרו לייבש את המשטח". אולי מישהו ישקול את האפשרות לא לקיים את האליפות בחורף?

בעולם האמיתי, מחוץ לישראל, שחקני טניס מקצוענים לא נוהגים לדבר ביניהם בשעת משחק. בעודם חולפים אחד ליד השני בין המשחקונים הם משתדלים אפילו לא ליצור קשר עין. אבל שוב, אצלנו זה אחרת. בהפסקות שנכפו מהגשם ישבו כולם ביחד בבית הקפה הקטן שליד היציעים, מנסים לברר במזכירות מה קורה עם המשך המשחק, בזמן שהם צופים בטלוויזיה בסיקור של ערוץ הספורט. "הלו יורם, רואים אותך בטלוויזיה", צעקו החבר'ה לאחראי התחזוקה, שנראה על המסך עם פן ענקי שפולט אוויר חם, אשר אמור לייבש מגרש של למעלה מ-200 מ"ר.

גם כל שאר הסטנדרטים המוכרים לנו מהתחרויות הגדולות בעולם אינם מתקיימים בישראל. לוח התוצאות הידני מתופעל על ידי אחד ממביאי הכדורים, הכדורים עצמם מוחלפים רק אחרי 11 משחקונים, אין שופט רשת, רק שני שופטים מופקדים על קווי האורך (ואחרי הסרבים נעים במהירות בין הקווים), ושני משועממים על כיסא נוח אחראים על קווי הרוחב. ילד בן 12, שלא הסכים להיחשף בשמו האמיתי, התוודה ברגע של פיכחון: "איזו השפלה, אני לא מאמין שבאליפות הגרועה הזאת אני מביא כדורים". כך אמר, ומיד רץ לדרוש מהמזנון הסמוך את שכרו עבור המשימה: נקניקייה בלחמנייה.