אף על פי שארז אדלשטיין לא יאמר זאת במפורש, אחת המטרות העיקריות של הפועל ירושלים העונה היא לשחזר את הישגה מלפני שנתיים: זכייה בגביע היול"ב. בירושלים בטוחים שעל אף הבית הקשה בשלב המוקדם והתחזקות היריבות במפעל, הדבר בהחלט אפשרי. אחרי עוד משחק חלש של ירושלים, שהסתיים הפעם בהפסד 78:66 ללה מאן, ירושלים עלולה להיאבק על העלייה לשלב הבא מהמקום הרביעי. נכון לעכשיו, עד שירושלים תיראה כמו קבוצה, היא יכולה לשכוח מהחלומות.
על פי הרבע הראשון עוד אפשר היה להבין את גודל הציפיות, כשירושלים הוליכה 12:17. אבל אז רצו המקומיים ל-0:16 ועלו ליתרון 17:28, שנשמר עד להפסקה (43:33). אפילו אריק קמפבל, אקס נהריה, חגג על מריו אוסטין, שחקן שמרוויח משום מה פי ארבע ממנו.
כל ניסיון של ירושלים להיכנס למשחק ברבעים הבאים לא הצליח. לצד פעולות טובות נדירות בהגנה, הגיעו איבודי כדור רבים ואחוזים מחרידים מכל טווח - מהקו, משלוש נקודות ומשתיים. ירושלים נראתה לא מחוברת, לא מתאמצת ובעיקר, לא מאוזנת, מול קבוצה שהציגה כוכב מתהווה בן 20 (יאניק בוקולו) ושלושה שחקנים שעברו דרך הליגה שלנו והתעלו מולה (חוסיין בשוק, ג'רמיין גאייס וקמפבל). ההמשך אגב, נראה רק רע יותר בבית הקשה ביותר שיש ליול"ב קאפ להציע.
הוראס ג'נקינס, שהצהיר כי הוא רוצה ללכת עד הסוף גם באירופה, יכול לאכול את כובע המצחיה אחרי משחק רע במיוחד שלו, כולל עבירות תוקף ואנוכיות שערורייתית. ארז אדלשטיין, שהצהיר ששני משחקים בשבוע ישפרו את קבוצתו, התבדה גם הוא. ברבע האחרון הפער רק גדל (56:73 בשיא), בשוק חגג באזור הצבע ורביב לימונד קיבל דקות ראשונות. הסלים בגארבג' טיים של הדקה האחרונה עוד עשויים להציל משהו בגומלין, אבל אין הרבה סיפות לאופטימיות בירושלים.
אדלשטיין: "ניצחנו את עצמנו"
לאחר המשחק אמר ארז אדלשטיין לאתר הרישמי של הפועל ירושלים: "עם כל הכבוד להם, ניצחנו את עצמנו. עד שלא נעשה התאמות מנטליות לשחק משחק קבוצתי, יהיה לנו קשה לנצח קבוצות פחות טובות מלה מאן. יש לנו דרך ארוכה לעבור ונמשיך לעבוד קשה כדי להשיג את המיטב".
מאיר טפירו הגיב ואמר: "שיחקנו גרוע. לא היינו במשחק, חוץ ממספר דקות וגם ההתחלה לא הייתה טובה. אין ולא יהיו הנחות, נצטרך למצוא את הדרך לשחק קבוצתי".
להפועל ירושלים: הוראס ג'נקינס 16, מריו אוסטין ומאיר טפירו 11 כ"א, תמאר סליי 9, ארז מרקוביץ ורוג'ר מייסון 7, עידו קוז'יקרו 5 נקודות.
ללה מאן: אריק קמפבל 17, פיליפ אמאגו 14, חוסיין בשוק 11 (ו-10 ריבאונדים), וויליאם גרגורי 11.