הפועל תחתון, גליל עליון

הפועל ירושלים והפועל תל אביב, שתיים שנחשבות לאלטרנטיבות הטובות ביותר למכבי תל אביב בליגה שלנו, שוב הובכו. הפועל תל אביב הפסידה בבית לבני השרון החלשה וירושלים הובסה אצל ראשון לציון. מכבי תל אביב, שאחרי ערב שכזה יכולה לתלות את חוסר השיוויוניות בליגה בחוסר המקצועניות של שתי האדומות המתיימרות, הביסה את רמת השרון. מ.כ חיפה השלימה כנראה עם הירידה, אחרי שירדה מובסת בפתח תקווה.

התחתית עדיין פתוחה, כמו גם המירוץ על המקום בין 8 הראשונות. מי שבטוח יגיעו לפלייאוף הן עירוני אשקלון השניה והפועל גליל עליון השלישית, שגם ניצחה במשחק ביניהן באופן דרמטי.

המחזור יסתיים ביום שני, כשגבעת שמואל תארח את עירוני נהריה.

שריקה מעוררת מחלוקת של השופטים, 3 שניות לסיום, הכריעה את המשחק הזה. מייקל ג'ונסון דייק מהקו וסידר לקטש שבוע שקט. אשקלון הוליכה כמעט לכל אורך מפגש הצמרת בין השניה לשלישית, אבל בסיום קצת הרפתה ואיפשרה לגליל לצמק, עד לניצחון.

מייקל ג'ונסון חילק 7 אסיסטים וקלע 18, כולל שתי הנקודות המכריעות, למרות שסבל מאחוזים בינוניים לאורך הערב (7 מ-17 מהשדה). דלמאו הוסיף 16 (ו-6 אסיסטים), ליאור אליהו 12 ולאמיזנה 11. מרקו (7), גורדון (5) ואוחיון (1) נכנסו גם הם לעיתון של מחר.

אשקלון שוב נהנתה מערב מצויין של הזרים דין (21 נק'), סניד (20) וקאר (13), למרות שהאחרון איבד לעתים את קצב המשחק. אבי סוכר חילק 9 אסיסטים וקלע 15 נקודות וחיפה על ערב בינוני של ארז כץ (2 נקודות ב-21 דקות). וויקס הוסיף 11 לאשקלונים.

מאמן הפועל גליל עליון, עודד קטש, אמר בסיום המשחק: "כל הכבוד לאשקלון, הם היו מאד טקטיים, ידעו מה הם עושים בהתקפה ובהגנה. ניסינו לחזור לקצב והכל התחיל מרמת האגרסיביות שעלתה אצלנו במחצית השנייה. כבר אמרתי שממקום שני והלאה יש הרבה קבוצות שכולן יכולות לנצח את כולן. הקבוצות שנמצאות במקומות היותר גבוהים רוצות יותר ומשחקות כדורסל יותר מחובר. היום הבנו למה אשקלון במקום השני, צריך לדעת להתמודד מול זה ויש לנו אפשרות לסיים במקום השני".

מאמן אליצור אשקלון, אריאל בית הלחמי: היה משחק בהחלט קשוח, כמו שצריך להיות משחק צמרת. שילמנו מחיר על חוסר ריכוז שלנו בסוף הרבע השני. בסיום, השחקנים ביקשו לא לעשות פאול, והלכתי אתם. אני לא מדבר על שופטים כי הם חלק מהמשחק, הם שיחקו הרבה יותר אגרסיבי וכל הכבוד להם".

כדורסל איכותי לא ראינו הערב באוסישקין, אבל קרב צמוד ואגרסיבי, עם שחקנים לחוצים וחדורי קרב, בהחלט כן. בני השרון, שנמצאת בתקופה נוראית על אף ההעפלה לגמר גביע המדינה, ניצלה יכולת חלשה מאוד של הפועל תל אביב, וניצחה אותה באוסישקין הריק (כל האוהדים נמצאים הרי בבלומפילד).

ההפסד הערב של הפועל ת"א מצטרף להדחה בשמינית גמר היורופליג ולשני הפסדי הליגה האחרונים להפועל ירושלים ולאשקלון. הפועל ת"א מתקשה מאוד ללא רכז טבעי מאז שיחרורו של קרטיס מקנטס, ועם כל הכבוד לעודד שעשוע, הוא עדיין לא יכול להיכנס לנעליים שלו. שעשוע קלע הערב 7 ולא רשם אסיסט אחד. אור איתן שיחק 25 דקות וקלע 12 נקודות. ווילאמס וגיבס הוסיפו 16 כל אחד ואודריך 11.

בני השרון הגיעה למשחק אחרי שבעה הפסדי ליגה רצופים, שהורידו אותה למקום התשיעי ועם מאמן שיודע שהפסד נוסף ישלח אותו הביתה. היא הוכיחה שמי שרוצה יותר גם מנצח בדרך כלל. בשני המחזורים האחרונים הפסידו השרונים לקבוצות התחתית של מ.כ חיפה ומכבי פ"ת ולכן הניצחון שלהם הפך לחשוב כל כך. חלוקת הנקודות אצל בחוריו של ננו גינזבורג היתה מצויינת. פניני שוב הופיע עם 15 נקודות ו-3 שלשות. האגינס ופארמר הוסיפו 14 נקודות כל אחד, אלווין יאנג עדיין לא הורגש ונתן רק 11 ומייקל היינס קלע 8.

ירושלים פיספסה במחזור האחרון צ'אנס מצויין לחזור לעצמה, אחרי שהפסידה לגליל במלחה. הערב הבהירה ירושלים שארבעת הניצחונות הרצופים שלפני המשחק מול הגליל היו החריג בעונה האיומה שלה, כשהובסה בצורה מחפירה בראשון לציון. וויליאם אייברי ניסה לעשות משהו עם 21 נקודות, ג'ייסון וולס הוסיף 17ורביב לימונד התעורר, עם 14 ב-21 דקות. מצד שני, שימו לב למספרים של טרימינגהאם (8), פולדינג (4), קנטור (2) ובעיקר שפר (4 נקודות עם 1 מ-6 מהשדה ואסיסט בודד). בנוסף לכל הצרות, מתן נאור נפצע במהלך המשחק.

מכבי ראשל"צ הציגה בשבוע שעבר את הזר החדש שלה מקרית אתא, טוני יאנגר. זה לא עזר לה לנצח את עירוני נהריה במשחק חוץ, אבל החבר'ה של גודס נתנו לנהריינים פייט והיום הוכיחו שהם מתחילים להשתפר. עכשיו ראשל"צ יכולה לחלום על פלייאוף. מאליק דיקסון חזר לדאבל-פיגרס עם 23 נקודות, כשהוא נעזר ב-24 של דאדלי, 15 של שפרד ו-14 של יאנגר. מה עם הישראלים של ראשון? טוב, לא בטוח שגודס בונה עליהם, אבל שווה לציין את ארז קוחנסקי שהצטיין עם 9 נקודות ואת ליאור ליפשיץ שקלע שלשה ברבע האחרון.

גודס אמר בסיום: "זה ציון דרך מסויים. עבדנו בדרך שלנו והעבודה הקשה התטאה היום במשחק הזה.ברגע שההגנה טובה, הביטחון של השחקנים יבוא גם בהתקפה. אני שמח שהשחקנים קלטו את זה ושהקבוצה הזאת הולכת טוב ביחד. בליגה שלנו, סדרה של כמה נצחונות, יכולה לקחת אותך אפילו למקום השלישי. העונה יכולה להתהפך מהר מאוד וזה היופי שבספורט, אבל אני אופטימי".

הדרבי בין שתי נועלות הטבלה הסתיים בתבוסה לחיפנים, שכנראה השלימו עם הירידה, למרות חילופי המאמנים שנעשו שם השבוע (ארז ביטמן פוטר ועוזרו צביקה הורוביץ החליפו).

לפתח תקווה: טולברט 21, ברנדי 18, קוואן ג'ונסון 14, יצקן וקרקמו 10 כ"א, פרג 9, בריסקר 7

למ.כ חיפה: דיה 16, פורת 14, רוברטסון 11, ריס 10

בסיבוב הקודם זה נגמר בנצחון ב-30 הפרש לטובת מכבי ת"א. למי שבכל זאת התעקש להגיע להיכל נוקיה הערב, היה נחמד לראות איך כמה מהשחקנים הוירטואוזים ביותר בליגה, גרונדי/האטן/רומרו, נראו מול קבוצת כדורסל אמיתית, שהתייחסה למשחק כמו אל אימון קליעות מחוץ לקשת (21 מ-33).

למכבי ת"א: בורשטיין 23 (5 מ-6 ל-3 נקודות), גרין 20, שאראס 18 (4 שלשות והיתר מהקו), קומאטוס (2 שלשות) ופארקר 15 (3 שלשות) כ"א, שארפ 12, דותן 10, וויצ'יץ' 8 (ו-7 ריבאונדים).

לרמת השרון: האטן 26, גרונדי 22, רומרו 14, רוט 9, אסרף וברקוביץ' 6 כ"א.