כשניקו התחיל לדבר

במכבי קיבלו ברגשות מעורבים את הגרלת הטופ 16 שזימנה להם שוב את סיינה. מכבי אמנם ניצחה את סיינה בארבעת המפגשים האחרונים, אבל קל זה אף פעם לא היה, וגם הערב לא ליקקו דבש בהיכל.

סיינה הגיעה ללא הרכז ורביצה סטפנוב, אבל דיוויד ואנטרפול המצוין החזיק את סיינה קרובה לניצחון כשהוא מקבל עזרה מת'ורנטון, ומרנציאס עם רבע שלישי מצוין.

מכבי סבלה מיום רע של שאראס ובאסטון, ראתה שלושה שחקני מפתח שלה יוצאים בחמש עבירות, אבל הרויחה את ניקולה וויצ'יץ' במחצית שניה ענקית ו-30 נקודות, כשדווקא שאראס, האיש שלא הפסיק להחטיא מחוץ לקשת, היה שם כדי לנצח את המשחק בשלשה מטורפת. מכבי עולה לראש הבית, ותצא בשבוע הבא למשחק חוץ בזאגרב נגד ציבונה.

רבע ראשון 18:22 למכבי
מכבי פתחה עם שאראס, בורשטיין, פארקר, באסטון ווויצ'יץ'. סיינה עם ואנטרפול, ת'ורנטון, ז'וקאוסקאס, גלאנדה וקיאציג. מכבי פתחה עם החטאות ואיבודי כדור של שאראס, כשסיינה עולה ל 7:2 אחרי 3 דקות. מכבי ניסתה ללכת פנימה על באסטון שלא פגע, וסיינה המשיכה לטווח ועלתה ל 6:14. דיון תומאס המחליף עזר למכבי לחזור, הכדורים של סיינה מחוץ לקשת לא נכנסו ומכבי רצה 2:12 עד ליתרון 16:18 3 דקות לסיום הרבע הראשון. סיינה חזרה מפסק זמן אבל המשיכה לשלוח כדורים לגלאנדה וקיאציג שלא פגעו, ומכבי ניצלה את המצב למשחק מעבר וכדורים שהלכו פנימה מול הגנה חדירה של סיינה, 18:22 למכבי בסיום הרבע הראשון.

רבע שני 47:46 לסיינה
פארקר פתח נהדר את הרבע השני כשקרלטון מאיירס מתקשה לשמור עליו. שארפ שנכנס במכבי מיהר לבצע 3 עבירות מהירות, וסיינה שיחקה פנימה והחזירה לעצמה את היתרון. דיון תומאס ביצע גם הוא עבירה שלישית וחזר לספסל, כשמאיירס, ת'ורנטון ורנציאס בשלוש שלשות רצופות העלו את סיינה ל 44:36. שאראס שמר את מכבי בתמונה עם נקודות ומסירות פנימה, סיינה המשיכה להפציץ מרחוק כשהפעם הכדורים לא נכנסים, ופארקר (20 נקודות במחצית) בפולו מרבאונד התקפה צימק לנקודה בלבד לסיינה בירידה להפסקה, 47:46 סיינה.

רבע שלישי 64:65 למכבי
שאראס פתח את הרבע השלישי במטווח לא מוצלח מחוץ לקשת, אבל סיינה המפוזרת לא הצליחה להגדיל את היתרון מעבר ל-5 נקודות. דיון תומאס קלע את הנקודות הראשונות של מכבי ברבע השלישי רק אחרי 3 דקות, כשמכבי מכתיבה קצב מהיר שלא תורם דבר, פרט לעבירה שלישית של גלאנדה וואנטרפול. טל בורשטיין לא הצליח לעשות קרש סל, ואנטרפול הלך פנימה וסיינה כבר ביתרון שש. וויצ'יץ' נכנס סוף סוף למשחק, ויחד עם הגנה טובה של שארפ חיפה על ההחטאות של שאראס, כשסיינה נשארת קרובה בזכות נקודות מתוך הצבע של רנציאס, 64:65 למכבי בסיום הרבע השלישי.

רבע רביעי 84:85 למכבי
דיון תומאס יצא בחמש עבירות מיד עם פתיחת הרבע, כשניקולה וויצ'יץ' ממשיך להיות מוציא לפועל בודד במכבי. סיינה עוד הצליחה לעשות נקודות מהזדמנויות שניות אבל המומנטום עבר לוויצ'יץ', האיש של מכבי במחצית השניה. דיוויד ואנטרפול לקח את המשחק עליו, קבע 76:80 לסיינה בשלשה, והוציא את פארקר בחמש עבירות עם 1:48 דקות לסיום. וויצ'יץ' הוריד לשתיים, לקח רבאונד בהגנה ושלח את שאראס להשוות מהקו (1:10 דקות). תורנטון וואנטרפול לא עמדו בלחץ והחטיאו מהקו, ושאראס שרק התקפה קודם החטיא שלשה מטורפת, לקח עוד אחת ושם אותה בפנים, 84:85 20 שניות לסיום. ואנטרפול נכנס לסל וראה יד של ניקולה מעיפה את הכדור מהטבעת, כשואנטרפול לא עושה כלום עם הכדור האחרון, 84:85 למכבי בסיום.

סטטיסטיקה

קלעו למכבי: וויצ'יץ 30 (9 ריבאונדים, 2 חסימות), פארקר 22 (11 ריבאונדים), שאראס 13 (3 אסיסטים, 1 מ-9 לשלוש), תומאס וגרין 6 כל אחד, באסטון 4, בורשטיין ושארפ 2 נקודות.

לסיינה: וואנתרפול 21 (10 ריבאונדים), תורנטון 14, רנציאס 12, קיאצ'יג 10, מאיירס 7 נקודות.

אחוזים לשתיים: מכבי תל אביב 54.9 אחוזים (28 מ-51) סיינה 45 אחוזים (18 מ-40)

אחוזים לשלוש: מכבי תל אביב 17 אחוזים (3 מ-17 !) סיינה 39.1 אחוזים (9 מ-23)

ריבאונדים: מכבי תל אביב 40 (9 התקפה, 31 הגנה) סיינה 37 (6 התקפה, 31 הגנה)

אסיסטים: 19 מכבי, 14 סיינה
חטיפות: 9 מכבי, 7 סיינה

שחקני מכבי רצו לקהל בסיום המשחק, כששאראס לא עוצר מול המיקרופונים של הערוץ הראשון: "זה היה משחק מאוד מרגש בשבילי כי כלום לא הלך כמו שצריך. שיחקנו נכון אבל סבלנו כל הדרך אל הנצחון. אמרתי לשחקני סיינה שהחטאתי כל כך הרבה אבל זריקה אחת היתה חייבת להיכנס. כל הזריקות שלקחתי היו טובות, ורק באחרונה הייתי בטוח שאין לי סיכוי. סיינה היא הקבוצה שיש לנו בה הכי הרבה חברים ביורוליג, ואנחנו הכי נהנים לשחק נגדם. מגיע להם הרבה קרדיט, אבל עדיף לנצח בנקודה מאשר להפסיד בנקודה".

פיני גרשון: "היה משחק שכונתי. הלכנו לניקולה כי איתו אנחנו עושים הכי פחות טעויות. כשהלכנו אליו קרו דברים טובים.
הדבר היחידי שעשינו נכון היום זה היה המהלך האחרון של שאראס, כי כל הנקודות שעשינו היו יד המקרה. הם שיחקו נכון וטאקטי והורידו לנו את הממוצע. שחקנים חשובים לא תיפקדו וזה לא משמח אותי. היה שיפוט טוב אבל לא ביתי - יצאו לנו שלושה שחקני מפתח. קרו השבוע יותר מדי דברים טובים והמשחק היה צריך להיגמר ככה. זה משמיים. במהלך המשחק אמרתי לשחקנים שצריך לחשוב על נצחון ולא הפרש, ועכשיו צריך לחכות ולראות איך יתפתח הבית. הלכתי בקו מסוים עם שאראס היום, ומי שהיה מסוגל לנצח את המשחק היה על המגרש. אין הנחות בשלבים האלה, ובאסטון היה לא טוב. שאראס שיצא החוצה לדקה חזר לפוקוס. חייבים לתת לסיינה קרדיט. זה משחק מפתח בדרך עד הסוף".

השחקן המצטיין, ניקולה וויצ'יץ', לא הרבה במילים, ואמר: "זאת העבודה שלי, ואני שמח שהיום עבד לי הכל ושהפיק אנד רול עם שאראס נתן לנו הרבה נקודות חשובות".

מייסאו באסטון שהיה רק 12 דקות על הפארקט אמר: "אני מאוכזב כי רציתי לשחק יותר, אבל אני מקצוען ואני אמשיך להתאמן ולחזור לעצמי".