קרטר ניצח את וובר

כשוינס קרטר הצטרף לניו ג'רזי נטס ראינו מיד שיפור, והקבוצה החלה הקו עליה. כשכריס וובר מגיע לפילדלפיה אנחנו רואים בעיקר את אלן אייברסון מעלה בדרגה אחת את היכולת שלו, אבל הקבוצה צועדת לאחור והפסידה שלושה מארבעת המשחקים עם סי-ווב. משהו לא טוב עובר על השחקן הזה מאז הפציעה שלו לפני שנה וחצי, ועושה רושם שבכל מקום שבו הוא משחק הקבוצה שלו מתקשה לנצח. חוסר היעילות שלו התבטאה אתמול ב-4 מ-18 מהשדה בדרך ל-10 נקודות בלבד, ו-5 איבודי כדור. בצד השני ראינו את וינסניטי מפציץ 26 נקודות במחצית השנייה, בדרך ל-32 בסך הכל. בנוסף היו לו גם 4 שלשות, 8 כדורים חוזרים ו-7 אסיסטים. הפער בין הנטס לפילי עומד כעת על 2.5 משחקים, ובוסטון מאיישת את המקום הראשון בבית (שמקנה את המקום השלישי בדירוג הכללי של המזרח) עם יתרון של 2.5 משחקים על הסיקסרס.

"אני לא יודע מה להגיד", אמר וובר. "כל דבר שאני לא אגיד זה יהיה תירוץ. צריך פשוט לעשות במקום לדבר. כולם יודעים איזה סוג שחקן אני, אבל – מן הסתם – אני צריך להתאים את עצמי לקבוצה". גם אייברסון נדרש לסוגיית כושרו של הרכש המלכותי החדש: "זה קשה לי מאוד כי אני כל כך רוצה שהוא ישחק טוב. אני יודע כמה זה קשה בפילדלפיה, ונאלצתי בעצמי להתמודד עם המון ביקורת כאן. אני לא רוצה שזה יקרה כי הוא מאוד משתדל". שוב AI נאלץ לסחוב לבד את הקבוצה, הפעם הוא קלע 37, הוריד 6 וחילק 5, אבל גם איבד 9.

בניו ג'רזי, מלבד קרטר, ראינו את ג'ייסון קיד עם 15 ו-6 מסירות לסל, ואת קליפורד רובינסון קשישא עם 18 משלו.

לארי יוז חזר אמש אחרי היעדרות ארוכה בגלל אגודל שבור, פציעה לא קלה להתאושש ממנה. אבל לארי יוז העונה מפתיע בכל פעם מחדש, ולכן צריך אולי היה לצפות שבמשחקו הראשון אחרי הפציעה הוא יוריד 31 נקודות על היריבה. לוויזארדס היו שבעה ניצחונות רצופים לפני שיוז הושבת בגלל הפציעה, לכן מול יוסטון הגיע הניצחון השמיני רצוף כשהוא במדים.

"הרבה שחקנים שחוזרים מפציעה צריכים שלושה או ארעבה משחקים כדי להחזיר לעצמם את הבטחון", אמר ארינס (33, 8 ריב' ו-6 איב'), חברו של יוז לקו האחורי האימתני של וושינגטון. "אבל לפי איך ששיחק נראה שהוא כבר בכושר שיא".

יאו לא הסתדר עם משחק הריצה של המכשפים ותרם רק 11 נקודות ו-7 ריבאונדים. טימאק, לעומת זאת, הסתדר עם המשחק הזה מצוין בדרך ל-26, 9 ו-7. מייק ג'יימס המשיך את כושרו המצוין מאז שהגיע לטקסס ואמש הוא ירה 24 נקודות, כולל 4 שלשות, ומסר 7 אסיסטים לחברים.

מה עובר על גילברט? הכוונה כמובן לדן גילברט, הבעלים החדשים של הקאבס. הוא ישב אמש לאורך רוב המשחק בשורה הראשונה וראה איך הסוניקס שוחטים לו את הקבוצה שקנה ב-375 מיליון דולר. לאחר ארבעה הפסדים רצופים התרחקה קליבלנד מדטרויט ומיאמי, והתקרבה לשיקגו (משחק אחד) ואינדיאנה (שלושה משחקים). המאמן פול סילאס לא הצליח להתמודד עם המהירות והקליעה מבחוץ של הסוניקס, שקלעו אמש ב-50 אחוז מהשדה והפציצו 10 שלשות מ-17 ניסיונות, כשרודמנוביץ' (19 נק') חתום על חמש מהן. ריי אלן הוסיף 31 ולואיס 20.

בצד השני המלך ג'יימס עשה כל מה הוא יכול ואפילו – תחת השפעת הסוניקס ככל הנראה – צלף ב-5 מ-7 מאחורי הקשת. זה הסתיים עם 32 נקודות. אילגאוסקאס תרם 17 ומקיניס חילק 7 מסירות לסל.

קשה להאשים את הקינגס בכך שהפסידו שני משחקים רצוף במסע למזרח. אתמול היה משחק החוץ השמיני מתשעת האחרונים, ושוב המלכים לא שיחקו בהרכב מלא. פז'ה סטויאקוביץ' חזר מפציעה וכבר נהנה מהאוויר הנקי ללא וובר בדרך ל-28 נקודות, אבל בראד מילר שוב לא שיחק בגלל פציעה ברגל.

בצד השני המג'יק עצרו במעט את ההידרדרות שלהם, וסטיב פרנסיס ניצח את הדו-קרב הפרטי שלו עם חברו קטינו מובלי. סטיבי קלע 29 וחילק 10, בעוד מובלי הרשית 14. הרוקי דוויט הווארד חגג מתחת לסלים עם 20 נקודות, 16 קרשים ו-3 בלוקים. קלווין קייטו תרם 12 ריבאונדים. מייק ביבי הצטיין בסקרמנטו עם 26 נקודות ו-10 אסיסטים.

קובי בריאנט הגיע לפשרה במשפט האזרחי עם המתלוננת על אונס, אבל על הפרקט המו''מ עם הבוסטון סלטיקס נכשל, ואנטואן ווקר יכול לרשום לעצמו ניצחון שלישי משלוש הופעות חדשות-ישנות במדים הירוקים.

"הדבר שאני אוהב בקבוצה הזו", התוודה ווקר, "זה שאני לא חייב לקלוע 25 נקודות כדי שננצח". מה שנכון נכון, אבל מה שהוא חייב לעשות זה לזרוק עם ידית אוטומטית, בלי קשר ליכולת הקליעה שלו ביום נתון. הפעם 6 מ-17 מהשדה הספיקו ל-16 נקודות, ואנטואן הוסיף להם 13 ריבאונדים. מי שהיה קצת יותר יעיל הוא אדון פול פירס, שקלע 29 (10 מ-18 מהשדה), קלט 9 ומסר 7. גם לריקי דיוויס היו 29.

קובי קלע 17 נקודות ברבע הראשון, אבל סיים רק עם 26 ב-9 מ-24 מהשדה ולא קלע אף נקודה ברבע הרביעי המכריע. כמו כן, הוא החטיא שלשה עם הבאזר שהייתה שולחת את המשחק להארכה. מלבד הנקודות, היו לבריאנט רק ריבאונד אחד ושלושה אסיסטים. צ'אקי אטקינס קלע 29 ואודום קלט 13 ריב'.

מעקב הרוקיס בירוק: טוני אלן עדיין פצוע, דלונטה ווסט פתח ושיחק 26 דקות, אבל היה חלש עם 5 נקודות בלבד. הפורוורד אל ג'פרסון קיבל הפעם 20 דקות, ולא איכזב עם 10 ו-4 ריב'.

"היינו מאוד מפוזרים לפני פגרת האולסטאר והיינו לא עקביים בצורה שבה אנחנו נמנעים מאיבודים כדור", אמר אחרי המשחק מאמן הספרס גרג פופוביץ'. "היום הייתה עוד דוגמא לכך". מאנו ג'ינובילי הוסיף: "אולי זו תקופה רעה, אני לא בדיוק יודע. פעם בכמה זמן אנחנו לא חדים כמו שאנחנו צריכים להיות, אז זו הסיבה שאנחנו מודאגים".

מי שפיספס את המשחק או לא שם לב לתוצאה, עוד עלול לחשוב שטורונטו הפתיע את הספרס באולמם הביתי, ה-SBC סנטר. אבל מה שקרה זה שסאן אנטוניו ניצחה ושמרה על המקום הראשון בליגה. מאנו קלע 17, טוני פארקר חילק 7 אסיסטים וטים דאנקן הוסיף 11 כדורים חוזרים.

כריס בוש, עם 16 ו-8, המשיך בהתמודדות שלו בכבוד במאצ' אפים מול גדולי הפאוור פורוורדים במשחק, אבל זה לא הספיק לניצחון.

מינסוטה - גולדן סטייט 99:93
כבר אין סופרלטיבים למצב הגרוע שבו נמצאת הקבוצה של קווין גארנט. מאמן בא ומאמן הלך, אבל האשמים העיקריים בפיאסקו נותרו בקבוצה, כשהחשוד המיידי משמש כמאמן וג'נרל מנג'ר (קווין מקהייל), אחד שוב נפצע (סם קאסל), והשלישי יותר הורס מתורם (לטרל ספריוול עם 15 נקודות ו-4 איבודים). KG לא יכול לעשות הכל לבד, למרות שהוא בהחלט מנסה – 28, 13 ו-5 אסיסטים.

בצד השני שוב עלה בארון דיוויס מהספסל, ושוב קלע באחוזים מחרידים (2 מ-11 מהשדה ו-1 מ-7 מהשלוש). אבל הוא לא עשה רק נזק וחילק 10 מסירות לסל. דרק פישר קלע 23, ג'ייסון ריצ'ארדסון תרם 21 ומייק דאנליבי הוסיף 19.

קליפרס - דאלאס 92:101
קורי מגטי החטיא את כל חמשת השלשות שזרק, אבל זה לא הפריע לו לצבור 34 נקודות ולהוריד 8 כדורים חוזרים. אלטון בראנד, הדוור החדש, הביא הביתה עוד דאבל דאבל של 19 ו-10. נוביצקי קלע 25 למפסידים וג'ייסון טרי חילק 10 אסיסטים.

ניו אורלינס - שארלוט 85:94
במפגש ישיר בין הקבוצה שמשחקת כיום בשארלוט לבין זו ששיחקה שם בעבר אך גורשה לניו אורלינס, הצליחו ההורנטס לנצח. פי ג'יי בראון נתן 12 ו-15 קרשים ודן דיקאו קלע 4 שלשות בדרך ל-18 ו-7 אסיסטים. בצד השני היה את ג'ראלד וואלאס עם 13 נקודות, 8 ריבאונדים, 3 חטיפות ו-4 חסימות.

יוטה ג'ז - אטלנטה הוקס 74:96
במשחק חסר משמעות לשתי הקבוצות הצטיין אנדריי קירילנקו עם 14, 7 ו-6. מהמט אוקור עלה מהספסל וקלע 19. ג'וש צ'ילדרס קלע 21 והרינגטון הוסיף 6 ריבאונדים ו-7 אסיסטים.