"לא פוחד מהאתגר"

מיד אחרי ההפסד 3:1 למכבי פתח תקווה, היה ברור שאלי כהן בדרכו החוצה מהפועל באר שבע. אלי ז'ינו לא הסתיר את זה ואף הוסיף כי "היה קל יותר לעשות את המהלך אם אלי היה מתפטר בעצמו". אז כהן לא עשה זאת, וקיבל הודעה על סיום תפקידו. בהנהלת הקבוצה לא ביזבזו זמן והציעו מיד ללופא קדוש את התפקיד. קדוש, שאימן רק לפני כשנה וחצי את הקבוצה, הסכים לחזור אך התנה את הקאמבק בחוזה מובטח גם לעונה הבאה. קברניטי באר שבע נענו לבקשה.

קדוש אמר לוואלה! ספורט: "אני לא מתרגש. אני לא מאמן לא מתחיל. עכשיו יש לי משימה קשה של עשרה משחקים שצריך להצליח בהם והזמן הוא קצר. צריך להתמקד במשימה הזאת. לגבי הגביע (באר שבע מתמודדת מול מכבי תל אביב), זה משחק שיכול להיות הכנה טובה לליגה. אם נצליח לעשות תוצאה טובה ולעלות שלב זה יתן לנו יותר ביטחון. הדגש הוא על הליגה ובזה צריך להתמקד. אני לא פוחד מהאתגר".

שמוליק אביטל, חבר הנהלת הפועל באר שבע: "הגענו להסכמה ג'נטלמנית עם אלי כהן להיפרד. לופא יכול לגרום לשחקנים לרצות יותר ולעשות את המהפך שכולנו מקווים לו". יו"ר הקבוצה אלי ז'ינו, אמר: "כשאני רואה את הקבוצה שלי כבויה ובלי שום מלחמה זה מדליק אותי".

קדוש, מאמנה השלישי של הפועל באר שבע העונה (לא שכחנו את אלי גוטמן), יעביר כבר מחר את אימון הקבוצה, לקראת משחק הגביע ביום שלישי מול מכבי תל אביב. במחזור הבא מחכה לו משחק חשוב נגד מ.ס אשדוד.

לופא הוסיף הבוקר לגל"צ: "בהפועל ב"ש כולם מודאגים וכולם רוצים לדעת מה אני אעשה. עוד לא נפגשתי עם השחקנים וכבר רוצים תשובות ממני".

"ב-3 שנים שהייתי שם היו לא מעט בעיות עם המקומונים והרדיו המקומי. פעם שאלו אותי: למה אתה חושב שאתה יכול להצליח בב"ש יותר מאמנים אחרים? עניתי: 'זה מקום עם הרבה כבוד, הרבה גאוה. צריך לדבר איתם בגובה העיניים'".

על תחלופת המאמנים של ב"ש, לופא טוען: "זינו פיטר רק שני מאמנים ב-5 השנים האחרונות. הרוב עזבו ברצונם, כמוני. זינו חשב שהוא יכול לשדרג את הקבוצה. הוא החליט מה שהחליט. אני לא נהנתי מהקטע הזה, אבל הכל מאחורינו. אם הפועל תרד אני לא אראה את זה ככשלון".

על החתימה שלו לשנה ושליש: "אצלי ואצל זינו החוזה הוא לא משמעותי. הכל ביננו זה לחיצת יד. החוזה שלי הוא רק אם הקבוצה תישאר. יש בקבוצה הרבה אנשים לא מאמינים. אני צריך להציף אותם באמונה שלי. צריך להביא את הקבוצה למצב של שלושה-ארבעה משחקים טובים".

ביום ראשון שעבר אלי כהן ואלי זינו נפגשו בתל אביב. מאז שהגיע זינו לבאר שבע, בעונת 97/98 הוא מתורגל בפגישות כגון אלו, וכהן היה אמור להיות המאמן ה-15 שזינו שולח הביתה בפרק זמן זה. לא ברור מה קרה הפעם, זינו הצליח לקבל לפחות זמנית את הטענה של כהן כי הוא עדיין מסוגל לעזור לב"ש לשרוד בליגת העל.

בדקה ה-9 אתמול, כשבאר שבע כבר פיגרה 2-0 מול מכבי פתח תקוה, היה ברור שהקדיט שהרוויח כהן ביום ראשון ייגמר בדיוק בעוד 81 דקות. בסיום המשחק (1-3 לפ"ת) אלי כהן עדיין לא הבין את הרמז: "אני לא מתכוון להסיק מסקנות, אני לא מתפטר, אפשר לקחת את הנקודות במשחקים הרלוונטיים שעוד שנשארו לנו". שמואל אביטל, מי שמוגדר בבאר שבע כיועץ מקצועי של זינו, לקח את המאמן הצדה ואמר לו: "אלי, בוא נסיים את הפרשה בצורה מכובדת, לא ניתן לשפוך את הדם כאן בפני כל התקשורת. נעשה את זה בשקט ובצורה מסודרת".

בערב כבר הודיעו בב"ש על פיטוריו של אלי כהן, המאמן השני העונה שמסיים את דרכו בקבוצה, אחרי אלי גוטמן. עוד נקבע כי אלי כהן יקבל את מלוא שכרו עד תום העונה.

"הקבוצה הזאת סבלה לכל אורך הדרך, מתחילת העונה הקבוצה הזאת שבורה", סיכם אלי כהן את 16 המחזורים מאז הגיע לבאר שבע, "שוחררו שחקני מפתח כמו יז'רסקי, אלון מזרחי ואופיר חיים שהבקיעו יחד בעונה הקודמת 40 שערים. מעבר לזה, נעשתה טעות גדולה בשחרורו של שוער ומנהיג כמו אסי רחמים. נוסף לזה את השחרור של וייס הבלם, והרי לך הגנה מעורערת מאוד. כשאני הגעתי, הצלחתי בכל זאת לטפס 6 נקודות מעל לקו האדום, אבל אז באה הפציעה של ניר רחמין. דווקא כשהיינו בקו עלייה רחמים נפגע ואיתו באו המעידות וחוסר המזל. שחקנים נפצעו בסיטונות ואחר כך היו מתחים של מאבקי תחתית ואיתם הרחקות מיותרות של שחקנים. היה לנו גם הרבה חוסר מזל עם שופטים השנה. אני יכול לומר כי טעויות השיפוט הרבות מחסירות מאיתנו 8 נקודות לפחות בקופה. יחד עם זאת, אני רוצה לאחל לב"ש שתשאר בליגה. באתי לב"ש מאהבה ואני הולך מאהבה. חשוב שידעו בבאר שבע שלא שכחתי לאמן כדורגל. עבדתי יותר קשה בבאר שבע מעונות בהם לקחתי אליפות, אבל הדברים לא הלכו לצערי".

מיד אחרי שסיימו את פרק אלי כהן, מיהרו זינו ואביטל לביתו של המושיע הבא - לופא קדוש. העניין היחיד עליו היו אמורים הצדדים להתגבר היה משך החוזה. קדוש ביקש חוזה עד תום העונה הבאה, זינו ואביטל רצו עד תום העונה הנוכחית.

אחרי מו"מ קצר, בסיומו קיבל את מבוקשו, אמר קדוש: "עדיף מאוחר מלעולם לא. עם זאת, הייתי שמח אם זה היה קורה 15 מחזורים קודם לכן. התפקיד העיקרי שלי זה לגרום לאוהדים, להנהלה ובעיקר לשחקנים, להאמין שזה אפשרי ואם כולנו נאמין, זה יקרה. אני שמח לחזור לאמן כדורגל. זו האהבה הגדולה שלי. הייתי ארבע שנים בהפועל באר שבע ואני חוזר לשם. אני אעשה את הכל כדי שהקבוצה תישאר בליגת העל. זו עבודה קשה, אבל כבר היום אני חושב על המשחק ביום שלישי בגביע נגד מכבי תל אביב. ביקשתי שנה ושליש, כי אני לא רוצה שאם לא יילך לנו ובעוד שבועיים-שלושה העניין ייראה אבוד, שירשמו את הירידה על שמי והמאמנים האחרים, אלה שהכניסו אותם לבוץ, ייצאו נקיים. אם הקבוצה תרד אני רוצה להעלות אותה בעונה הבאה. אני מאמין שאצליח לעשות את הדבר שעכשיו נחשב לקשה ביותר בליגת העל. העניין לא אבוד".

שישה ימים אחרי שהחליט שאלי כהן ימשיך, אמר אתמול יו"ר הפועל ב"ש: "צריך לסיים בכבוד את הסיפור הזה עם אלי כהן. אין חיבור בין השחקנים למאמן, שעם כל הרצון הטוב שלו לא מצליח. צריך לשים סוף לפרשה הזו". זינו התלונן על הכספים הרבים שהשקיעה הקבוצה בהבאת שחקנים חדשים בעידן אלי כהן ונתן כדוגמה את צירופו של סטיפה מטיץ', שעלה לקבוצה 45 אלף יורו, בעוד שעל השחקן הזר ששוחרר כדי לפנות לו מקום, שולם פיצוי של 25 אלף דולר.

זינו גם לא הסתיר את העובדה שרבים משחקני הקבוצה יצרו קשר עם אביטל ואיתו בסוף השבוע והתלוננו בפניו על חוסר הבנה של המאמן בקביעת ההרכב, ובנוסף ציינו כי כהן הפך את שאלת ההרכב הראשון לתעלומה עד הרגע האחרון. אחדים מהם התלוננו כי כהן לא מצליח להרים אותם מבחינה מקצועית וטענו כי "הם כבויים איתו".

את הסיכום שלו לתקופת אלי כהן, חתם זינו: "הוא (כהן) לא הצליח להטביע את חותמו בקבוצה. הוא לא הביא שיטה או סגנון שאיתם יכולנו לצאת לקרב".

החל מהיום מגיע תורו של לופא קדוש. פעם שנייה בתקופת זינו, המאמן השלישי העונה, המאמן ה-15 שזינו מביא לקבוצה שלו ב-7 שנים.

עונת 97/98
------------
אליהו עופר

ג'קי דקל

גיאורגי צווטקוב - מחזור אחד

* הקבוצה ירדה לליגה הלאומית

עונת 98/99
------------
שייע פייגנבוים - 3 מחזורים

גיל לנדאו

עונת 99/00
-------------
אליהו עופר

מוטי איווניר

אייל לחמן

עונת 00/01
------------
אייל לחמן - 7 מחזורים

שלמה שרף - מחזור אחד

שמעון ציציאשווילי - 2 מחזורים

לופא קדוש

* הקבוצה עלתה לליגת העל

עונת 01/02
------------
לופא קדוש

עונת 02/03
------------
לופא קדוש

עונת 03/04
------------
אלי גוטמן

עונת 04/05
------------
אלי גוטמן - 6 מחזורים

שמעון ביטון - מחזור אחד

אלי כהן - 16 מחזורים

לופא קדוש

בסך הכל: 15 מאמנים ב-6 עונות