רצינו ארבע נציגות ישראליות בשלב שמינית הגמר ביורופליג, בסופו של דבר הסתפקנו בשתיים בלבד, אבל גם בעוד שני נציגות למחצה: דיויד בלאט עם סנט פטרסבורג ואריק שיבק עם דמון אמסטרדם.
הערב שיבק הפסיד בנהריה והפועל ת"א, ללא בירנבוים, הפסידה באיסטנבול לפנרבחצ'ה. המשחק השני בסדרת הטוב מ-3 יתקיים ביום שישי ומשחק שלישי יתקיים ביום רביעי, במידת הצורך כמובן.
מה עם יתר הישראלים? דינמו סנט פטרסבורג של בלאט עלתה ל-0:1 מול נימברוק, בזכות ניצחון ביתי 93:101. קלי מקארתי קלע 18 נקודות, לקבוצה היחידה שעדיין לא נוצחה במפעל. ליאור ליובין קלע 16 נקודות וקלט לא פחות מ-10 ריבאונדים בניצחון החוץ של מאריופול 90:101 באיזמיר על טובורג.
יתר התוצאות:
בי.סי קייב-ראסינג פאריס 84:88
חימיק יוז'ני- אוניקס קזאן 70:63
חימקי מוסקבה-דיז'ון 78:87
בשיקטאש-שטרסבורג 71:89 (אפיק ניסים שיחק 13 דקות ולא קלע)
עירוני נהריה - דמון אמסטרדם 65:76
עירוני נהריה שמרה על מאזון של 16 ניצחונות מ-16 משחקים בשנתיים בהן היא משחקת באירופה. המשחק נפתח בעיכוב של כ-20 דקות עקב תקלה בלוח התוצאות באולם, כשבסופו של דבר שעון ה-24 פעל יחד עם שעון המשחק, אך בלי לוח התוצאות - כאשר הכרוז באולם הכריז כל הזמן ברמקול על התוצאה. נהריה פתחה היטב בריצת 6:10 עם 6 נק' של ארז מרקוביץ'. ברק פלג ואריק קמפבל נכנסו לעניינים בדרך ליתרון 9:20 ו-21:32 בסיום הרבע.
ברבע השני האורחים מאמסטרדם חזרו לעניינים ועצרו את החבר'ה של נהריה במשך כמעט 6 דקות בדרך ל-33:39 בדקה ה-16. שלשה של פלג והתעוררות של נהריה סגרה את המחצית ביתרון 10, 40:50. ברבע השלישי שחקני אמסטרדם ראו שנהריה לא ביום מזהיר ושהאויב לא נורא כל כך והחלו לנגוס שוב בהפרש בדרך להפרש 5 בלבד למארחים בסיום הרבע: 57:62.
הרבע הרביעי הפך למפגן של החטאות כאשר במשך 5 דקות (!) לא נקלע אף סל שדה בשני צידי המגרש. האורחים ניצלו את הרפיון בנהריה בכדי לצמק ל-62:63, אך אז המארחים התעוררו. סלים של מרקוביץ' ופלג, יחד עם 2 חטיפות של בן דוד העלו את נהריה ל-62:66 ול-64:72 45 שניות לסיום, בדרך לניצחון 65:76 בסיום.
אבי אשכנזי, מאמן נהריה, התלונן בסיום על העייפות של שחקניו: "זה היה קשה, כי רציתי להכתיב מהתחלה קצב מהיר, החבר'ה שלנו גם עייפים. פנינו למנהלת הליגה וזה לא אנושי הלחץ הזה. ביום שישי יש לנו משחק באמסטרדם, בשני משחק ליגה, ואז ברביעי אנחנו שוב מארחים פה את ההולנדים. זה פשוט לא אנושי. צריך לתת את המחמאות לאריק, הוא הכין אותם מצויין. אני לא מרוצה ממה שראינו, אבל אני מבין את הנסיבות, כי כשאתה עייף החמצן לא מגיע טוב למוח. נגיע לאמסטרדם ביום שישי בשביל לגמור את הסדרה".
אריק שיבק, המאמן היריב: "להוציא את חמש הדקות הראשונות של המשחק, הקצב הלך בדיוק כמו שרצינו. ברק פלג דפק את השלשה של המשחק. הגענו עד לפה בזכות וגם פה נתנו הצגה יפה. זו סדרה, יתרון הביתיות פה היה מאוד משמעותי ובאמסטרדם ננסה לחזור".
לנהריה: פלג 17 (6 ריבאונדים), מרקוביץ' 15, קמפבל 14, בן דוד 12, פלדג'ר 8, לב 6, פרינגטון 4. לדמון אמסטרדם קלע הרכז גיפסון 24 נקודות.
פנרחבחצ'ה - הפועל ת"א 71:83
עמי נאווי הדריך הערב לראשונה את הפועל ת"א בהפסד במשחק הראשון בשמינית גמר היורופליג מול פנרבחצ'ה באיסטנבול. נאווי החליף את המאמן אפי בירנבוים, שנשאר בארץ כדי לטפל באשתו דבורה שמאושפזת בבית חולים ועשה עבודה טובה עד לרבע השלישי, בו הצליחו הטורקים הפייבוריטים לברוח.
הפועל תל אביב התעכבה אתמול שעה וחצי בשדה התעופה באיסטנבול בגלל שהסלובני סמו אודריך לא הורשה להיכנס לטורקיה. מתברר שאודריך היה חשוב מאוד לקבוצה וסחב אותה למשחק צמוד כמעט לכל אורכו עד שהארבי, סלאיירס ואונאן התחילו לקלוע וברחו כאמור ברבע השלישי. הגומלין ייערך ביום שישי באוסישקין.
להפועל: סמו אודריך 24, קלווין גיבס 21, אילן ברקוביץ' 9, מוסינזון 7, גילברט 5 (כולל 4 ריב' ו-5 אסיס').
לפנרבחצ'ה: מרק סלאיירס 27 (13 ריב'), טרבור הארבי 20, אומר אונאן 15.