אייאקס הייתה חייבת אמש ניצחון על מנת להבטיח להמשיך פעילות אירופאית אחרי חג המולד. כבר בדקה התשיעית גביע אופ"א נראה רחוק מתמיד לאחר שרוי מקאיי ניצל טעויות מביכות בהגנת המארחים וכבש את שערו התשיעי העונה. באמסטרדם ארנה דאגו, מה קורה בר"ג. בסופו של דבר 2-2 ואייאקס בגביע אופ"א בזכות יובנטוס, הצבעונים ישלחו היום לטורינו.
מאמן אייאקס, רונאלד קומאן, אמר בסיום: "לא היה לי ספק שנמשיך לשלב הבא. הייתי בשוק מהפתיחה הגרועה שלנו ברבע הראשון של המשחק, אבל התצוגה שבאה אח"כ הוכיחה שאנחנו ראויים להיות בגביע אופ"א". קומאן ציין במיוחד את החלוץ ראיין באבל בן ה-17 וציין: "נצטרך להתחזק אם נרצה להמשיך לשלבים הגבוהים בגביע אופ"א". פליקס מגאת, מאמן באיירן, אמר בסיום: "אנחנו שמחים מכך שלא הפסדנו. המשחק היה קשה יותר ממה שציפינו". רוי מקאי הוסיף: "אני שמח בשביל אייאקס שהם בשלב הבא. היום הם הוכיחו שהם קבוצה טובה יותר ממכבי".
כששעון החול של ג'רארד אוזל
"המשחק מול אולימפיאקוס הוא ענק, זה משחק גמר עבורנו", אמר ראפה בניטז, מאמן ליוורפול, שהיתה צריכה ניצחון ביתי של שני שערים על אולימפיאקוס כדי לעלות לשמינית הגמר. בדקה ה-27 זה נראה בלתי אפשרי, אחרי שריבאלדו העלה את היוונים ליתרון. "לא באתי לכאן רק ללמוד אנגלית אלא לזכות בתארים ואני רוצה לעשות את זה מול הקבוצות הטובות באירופה", הבטיח בניטז שבמחצית העלה את סינמה פוניול. הצרפתי הצעיר כבש את השיוויון שתי דקות לאחר כניסתו ובדקה ה-80 המחליף הנוסף, ניל מלר, העלה את האדומים ליתרון שחישמל את יציעי אנפילד. בדקה ה-86 הגיע הרגע של סטיבן ג'רארד שמ-25 מטר עשה 1:3 דרמטי שמעלה את ליברפול לשמינית הגמר על חשבון היוונים.
לפני המשחק ג'רארד הזהיר את אוהדי ליברפול, "שאם המועדון ימשיך להיות לא תחרותי ברמות הגבוהות, אצטרך לראות מה אעשה בקיץ". בפגרה האחרונה הוא דחה הצעה מצ'לסי ודרש מההנהלת ליוורפול להתחזק. "אני בן 25, יש לי עוד שבע או שמונה שנים לקריירה ואני רוצה לזכות בתארים", הסביר. "זה מצב קשה עבורי, כי אני אוהד הקבוצה ורוצה בהצלחתה. אבל הזמן לא לצידי ואני לא יכול לחכות שלוש או ארבע שנים. אני רוצה להתחרות על כל התארים כבר בשנה הבאה".
אתמול ג'רארד, שמבוקש על ידי צ'לסי וריאל מדריד, הבטיח לליוורפול מענקים שמנים שיעזרו לבניטז לחזק את הקבוצה בשחקנים חדשים כבר העונה ואולי יעזרו לשים את המועדון על מסילת התהילה ממנה ירדה לפני שנים רבות. אולימפיאקוס וריוואלדו יסתפקו בגביע אופ"א.
בניטז אמר בסיום: "אני גאה בשחקנים שלי ובאוהדים שתמכו בנו עד הסוף. השער של ג'רארד הוא אולי המשמעותי ביותר שלנו עד כה העונה. הוא ווינר אמיתי וככה צריך להתנהג קפטן. עכשיו אנחנו צריכים לשים מאחור את כל מה שהיה בבית עד כה ולהתרכז בשלב הבא".
פרגוסון: "פסגת הבית לא מעניקה יתרון" (ספורט 5)
אלכס פרגוסון, מנג'ר מנצ'סטר יונייטד, כי קבוצתו הושפלה בטורקיה על ידי פנרבחצ'ה המקומית וכי היריבה בהחלט היתה ראויה לניצחון. האדומים הפסידו, 3:0, אמש מול פנר במסגרת המחזור המסכם בשלב הבתים של ליגת האלופות. מנצ'סטר העפילה אמנם לשלב הבא עוד לפני המשחק, אך המאמן לא מקבל את צורת המשחק של חניכיו.
סר פרגוסון אמר אחרי המשחק על השחקנים: "הם ידעו שלא לשחק כך שוב בעתיד. הפגנו חולשה בכל נקודה על המגרש, למרות שהצגנו מחצית שניה טובה יותר והגענו למספר הזדמנויות. לצערי לא הצלחנו לנצל את המצבים כדי לכבוש שערים".
ההפסד לא מנע מה"שדים האדומים" לעלות לשלב שמינית הגמר, אך הם יעשו זאת רק מעמדת המקום השני בבית. את המקום הראשון בבית ד' מאכלסת ליון הצרפתית. פרגוסון טוען כי לא תהיה לעובדה זו משמעות לגבי המשך דרכה של הקבוצה במפעל: "אני לא חושב שיש הבדל גדול בין לסיים במקום הראשון בבית או בשני. קשה לי למצוא יתרון בכך".
באשר להגרלה הצפויה והאפשרויות הקיימות בפני הקבוצה האנגלית. אמר המאמן המנוסה: "אנחנו יכלים לקבל את מילאן או יובנטוס. באיירן מינכן, ברצלונה וריאל מדריד סיימו רק שניות בבתיהן. כעת נמתין וניתן לגורל לעשות את שלו".