מה קורה בארה"ב לעיתונאי שחור שכותב בצורה 'לבנה'?

הגזענות, על שלל צורותיה, מסרבת להיפרד מהספורט המקצועני באמריקה. השבוע תקף כוכבה השחור של לוס אנג'לס דודג'רס, מילטון בראדלי, את ג'ייסון ריד, כתב "לוס אנג'לס טיימס", בכינויי גנאי גזעניים משום שלא אהב את אופן הסיקור של העיתונאי השחור.

הרקע: שבוע קודם לכן הושעה בראדלי לחמישה משחקים לאחר שהשליך בקבוק פלסטיק ריק לכיוון היציעים. בתום המשחק הראשון לאחר ההשעיה, שאל אותו ריד האם אוהדיה של סנט לואיס קרדינלס הקניטו אותו על תקרית הבקבוק. בראדלי התפרץ: "אתה יודע מה אתה - 'דוד טום' (UncleTom), אתה 'סל-אאוט' (Sell-out)". שני הכינויים באים לתאר אדם שחור שמתנהג כמו לבן, או כזה המוכר את נשמתו לממסד הלבן, והם נחשבים למעליבים במיוחד כשאדם שחור מכוון אותם לרעהו (אגב, הכינוי "דוד טום" כוון לא מעט כלפי הכדורסלן קרל מאלון על ידי שחקני אן.בי.אי שחורים).

ההאשמות של בראדלי נתקלו בזעמו של ריד, ותוך מספר שניות היה צריך להפריד בין השניים שהיו על סף תגרה בחדר ההלבשה. ימים ספורים לאחר מכן אמרו שניהם שהפרשה מאחוריהם, אולם אין ספק שהיא מצביעה על בעיה אתית אמיתית עבור עיתונאים, בעיקר אלה האפרו-אמריקאים, המכסים ענפי ספורט המלאים בשחקנים שחורים.

לעתים, כל ביקורת כלפי השחקן נתפשת כ"התלבנות", גם אם האשמה זו לרוב מגוחכת בייחוד לאור העובדה שהמתלוננים הם האתלטים השחורים המכניסים לכיסם מיליוני דולרים מבעלי קבוצות, רובם ככולם לבנים. על כל פנים, המתח הזה אינו בהכרח תורם לעבודה עיתונאית חסרת פניות.

"האם צריכה להיות מערכת חוקים שונה עבור כתבים שחורים המכסים שחקנים שחורים?", שואל ג'יי.איי אדנדי במאמר ב"לוס אנג'לס טיימס", ומשיב: "ברור שלא, אבל בגלל הפער העצום בין כמות השחורים על המגרש לזו בתא העיתונות, הכתבים השחורים נושאים על גבם מעין מחויבות לספק את הפרספקטיווה השחורה, פרספקטיווה שלעתים נופלת בפער התרבותי התהומי שבין שחקנים שחורים צעירים, לכתבי ספורט לבנים בגיל העמידה".