יש פוטבול שמדבר עברית

משחקי הכדורגל של יום שישי בשכונה, או בפארק, או בספורטק בתל אביב, הם מסורת ישראלית די מקודשת. אבל יש אנשים, ביניהם גם ישראלים שלא יצאו מעולם מארצו של עמיר פרץ, שאת הקיק שלהם מקבלים לא מלבעוט בכדור עגול, אלא מלזרוק, לתפוס ולרוץ עם ביצת עור שרק השד יודע למה קוראים לה כדור. מתאספים אנשים מהיישוב, נערכים זה מול זה ומתנגשים אחד בשני שוב ושוב, תוך כדי ביצוע תרגילים מורכבים שנלמדים מהטלוויזיה ומהמשתתפים בעלי הרקע האמריקאי, שנחשפו למשחק בצורה יותר יסודית. בין לבין הם מדברים על הדבר האמיתי ומריצים קטעים.

אז מי הם האנשים שבוחרים להקדיש את מיטב שעות הפנאי שלהם להזעה בצורה כל-כך אמריקאית? בן פרידמן, יליד הארץ ופעיל הסצינת הפוטבול החיפאית הוא סוג של אב טיפוס. בגיל 17 נחשף למשחק בעקבות ביקור של חברים אמריקאים בארץ, שהלכו לזרוק קצת בפארק והזמינו אותו לבוא. לשאלה בה הוא נתקל לעתים קרובות בארץ, "מה אתה מוצא בזה?", מוכן פרידמן עם תשובה כמעט אוטומטית: "שילוב של שכל ואגרסיביות, ואחלה אנשים שבעולם". הוא משחק גם כדורגל וקצת סקווש, אבל פוטבול הוא האהבה העיקרית. פרידמן אומר שמפריע לו שהמשחק עדיין כל-כך אזוטרי בארץ, והיו לו תקוות שאחרי חדירת הכבלים לארץ תהיה פריצה, אבל למרות שהן עדיין לא התממשו, הוא, כמו רבים מחבריו, נשאר אופטימי.

את פרידמן ושות', שיקבלו שחקנים חדשים בשמחה, תוכלו למצוא מדי שבת, בסביבות 3:00 אחה"צ, למגרש הסמוך לגראנד קניון בחיפה. משחקים שם כ-20 איש כל שבוע, ויש אחלה אקשן. לפרידמן יש גם מסר למי שמתעניין אבל חושש מהמשחק הזר: "זה לא מפחיד כמו שזה נראה". בימים אלה מנסים פרידמן וחבריו להרים קבוצה של אנשים שתשחק גם ברעננה. יש להם כבר מגרש וסיכום עם העירייה על השימוש בו. פרטים ליצירת קשר עם פרידמן ועם מארגני פעילויות הפוטבול בשאר חלקי הארץ תוכלו למצוא בסוף הכתבה.

יורם לשם הוא עוד צבר גמור שמצא עצמו סוגד לספורט הזר. "בתחילת שנות ה-80 הראו בערוץ 1 חצי דקה סיכום על הסופרבול שהיה יום לפני כן. זו היתה הפעם הראשונה שראיתי ונדלקתי. אחרי כמה שנים התחיל ערוץ 5 לשדר, כולל הסברי חוקים והמצב בליגה. ואז התחלתי לעקוב ברצינות. מ-93' או 94' התחלתי להיות אוהד מכור. הייתי הולך לראות במקומות כמו השיקגו פיצה פאי פקטורי (ז"ל) ברחוב הירקון. כבר חמש שנים שאני לא מפסיד משחק, ואם אני לא יכול לראות, אני מקליט".

לשם לא צופה ולא משחק בענפים אחרים, ולא מעניין אותו שהפוטבול נחשב בארץ לתחום אזוטרי. הוא החל לשחק כשבחור בשם עופרי פרסם במהלך שידורי הפוטבול בערוץ METV הזמנה לאנשים לבוא ולשחק בפארק הירקון. למעשה, לשם היה הראשון שהתקשר. מאז, כמעט כל יום שישי, מזה שש שנים, הוא חובט ונחבט, זורק ותופס, רץ ומתוקל ונהנה מכל רגע. העצה שלו לישראלים שמתחילים להתעניין: "או לראות משחקים עם אנשים שמבינים ויכולים להסביר, או ללמוד את החוקים כי זה מה שהופך את העסק למרתק".

ינון ריאטי, כתב וואלה! פוטבול בזמנו הפנוי, אוהב פוטבול כי לדבריו, "זה המשחק היחיד שבו יש למאמן שליטה של ממש על מה שקורה במגרש". ריאטי ממליץ למתעניינים לא להסס לשאול שאלות בפורומים, כי ככל שמבינים יותר נהנים יותר.

ג'רמי זיתוני ונדב כהן הם מהעדה השנייה של בית ישרא-פוטבול: כאלה שהתגוררו בארה"ב והתאהבו שם. ג'רמי ואחיו, דניאל, ירשו מאותו עופרי את מטלת ניהול המשחקים בפארק הירקון, והם מתמידים בזה כבר חמש שנים. ג'רמי, שנולד בארץ וגר בשיקגו מגיל שנתיים עד 13, מסביר כי הייחוד בפוטבול הוא האפשרות להוציא קיטור עד הסוף, אבל בכל זאת בצורה מבוקרת. הוא היה מעדיף שיהיו קצת יותר אנשים לשחק ולדבר איתם על פוטבול, אבל נהנה גם מהייחודיות. לישראלים שרק נחשפים הוא אומר: "צריך סבלנות. זה לא דבר שישר קולטים. צריך לראות כמה משחקים כדי להתחיל להבין את היופי שבזה". כהן, שגדל בבולטימור, אומר שיש בפוטבול משהו לכל אחד - הכסאח שבמגע, החוכמה שבתכנון המהלכים, המהירות והאלגנטיות. מי שרוצה לשחק עם ג'רמי, נדב ואחרים ימצא אותם בספורטק בתל אביב, מדי יום שישי מ-11:30 בבוקר.

עד עכשיו דיברנו על אנשים שמשחקים פוטבול במגע מלא – כמו שרואים בטלוויזיה. התנגשויות חזיתיות בקו, תיקולים במהירות מלאה – לא לעדיני הנפש. אבל יש גם אופציה לאנשים שרוצים את החוויה שבפוטבול בלי לחשוש מסימנים כחולים ושחורים על הגוף. במפתיע, או אולי לא, האופציה הזו גם מאורגנת בהרבה ונהנית ממעמד רשמי בארץ. קוראים לזה "פלאג פוטבול", וזה פופולרי גם במולדת המשחק. מדובר בגרסה מרוככת של המשחק האלים, שבו במקום לתקל את השחקן עם הכדור, צריך לתלוש מין דגלון שמשתלשל לו מהמותן.

בארץ משחקים את זה בשתי צורות. בתל אביב משחקים בספורטק בשבתות מהשעה 14:30. התיקולים נעשים על ידי תלישת הדגלון, אבל בקו ההתנגשות אכן מתנגשים אחד בשני כמו בדבר האמיתי. מספר השחקנים בכל קבוצה תלוי בכמות המתייצבים במקום בכל שבת, אבל בכל מקרה לא עולה על 11. כשיש יותר, חלק פשוט מחכים בצד לתורם לשחק – כמו בשכונה.

אבל האקשן המאורגן והרשמי יותר מתרחש בירושלים.

סטיב לייבוביץ', עובד IBA (הטלוויזיה הישראלית באנגלית), הוא נשיא ה-AFI, התאחדות הפוטבול האמריקאי בישראל, והאיש שמנהל את ההפקה המורכבת שלה. מדובר בקרוב לשבעים קבוצות שמתחרות בליגה מסודרת, עם פלייאוף ומשחקי גמר. המשחקים נערכים בירושלים, ב"איצטדיון משפחת קראפט" הסמוך לתזמורת המשטרה שעל יד בנייני האומה. כמו כן, יש מגרש במבשרת ציון שגם בו מתקיימים משחקים.

בגרסת ה-AFI משחקים פלאג פוטבול, שישה נגד שישה, עם שחקן בודד על תקן סנטר בקו ההתקפה. מכיוון ששחקן בודד לא יכול לעשות הרבה כדי להגן על הקווטרבק, השופט סופר חמש שניות בין שחרור הכדור מהסנטר לקווטרבק ועד לרגע שבו מותר לשחקני ההגנה להסתער על רכז המשחק. לייבוביץ' מניד בראשו בתמיהה נוכח אותם אנשים שמוכנים לשחק פוטבול בתיקולים מלאים, בלי מגינים, בלי רפידות ובלי ביטוח. אצלו העסק אולי מרוכך מאד, אבל הרבה יותר מאורגן, וזו הסיבה שגוף שבראשו הוא עומד מוכר כנציגות הבלעדית של משחק הפוטבול בארץ ונמנה על התאחדות הפוטבול האמריקאי הבינלאומי, שמארגנת אליפויות עולם ואירועים אחרים.

ה-AFI מוציאה בצורה סדירה נבחרות לאליפויות עולם, וב-2003 זכו הפוטבולרים בכחול-לבן במדליית הכסף, כך שיש רמה. השחקנים בליגה הם ערב-רב שמורכב מישראלים חילונים, אמריקאים שלומדים בארץ וגם תלמידי ישיבות מעיר הקודש. אחד הכוכבים הגדולים של הליגה הוא צבר גמור – התופס אמיר קרונגברג – וליגת התיכונים שמפעיל לייבוביץ' היא ישראלית לחלוטין. למרות שיש בליגה שחקנים בעלי רמה עולמית, לייבוביץ' מדגיש שיש מקום לכל אחד, לא משנה כמה הוא חדש, חסר ידע ונסיון. "אנחנו משתדלים לצוות שחקנים חדשים באותה קבוצה עם שחקנים מנוסים יותר, כדי שילמדו".

אחת מתופעות הלוואי איתה נאלצו המארגנים להתמודד היא פערי הרמה – קבוצות טובות יותר השתעממו מהתחרות המועטה שסופקה להם, ואילו קבוצות חלשות חשו מעט תסכול. לזה הצטרפו בעיות לא פשוטות של תכנון לו"ז, שנובעות מריבוי הקבוצות ומשטחי המשחק המוגבלים. הליגה מחולקת לבתים, כל קבוצה תשחק השנה 6-7 משחקים, ואז תדורג ותשובץ בבית חדש לסיבוב שני, שאחריו ייערכו משחקי פלייאוף וגמרים.

השנה, בנוסף לליגת הגברים, בה משתתפים למעלה מ-700 איש מרחבי הארץ, פועלת לראשונה גם ליגת נשים (גם היא, אגב, על טהרת הישראלים). אם לא די בזה, בעקבות הצלחת עונת האביב, נפתחת גם ליגת סתיו, שתחל בפעילותה ב-26 באוקטובר.

לסיכום, בין אם אתם רוצים לתת בראש, או להביא באלגנטיות בלי שזה יכאב, תדעו לכם שיש לכם איפה לממש ולקדם את אהבתכם לפוטבול גם מעבר לכורסא. אז יאללה, Play Ball. תבלו.

פוטבול למתגוררים באיזור חיפה (שבתות, אחה"צ) - בן פרידמן בטלפון 050-8681686.

פוטבול למתגוררים באיזור השרון (קבוצה בשלבי התארגנות, ברעננה) - בן פרידמן בטלפון 050-8681686.

פוטבול בתל אביב (ימי שישי בספורטק) - ג'רמי זיתוני בטלפון 054-4878260.

פלאג פוטבול בתל אביב (שבתות בספורטק) - רביב בטלפון 054-7496149.

ליגת הפלאג פוטבול, הגרסה המרוככת, המאורגנת והבטוחה ביותר בישראל. צרו קשר עם מנהל הליגה, ג'יי אברמוף, בטלפון 054-4402659, או בדוא"ל israelfootball@yahoo.com.