לימונד: "הבטיחו לי להיות חלק משמעותי בקבוצה"

"כנראה שהקיץ כבר לא תהיה לי מנוחה", כך אמר השבוע רביב לימונד עם שובו מאליפות אירופה לנבחרות עד גיל עשרים. לימונד עוד לא הגיע לבית בנתניה ביום שני בערב, וכבר שמע שביום ראשון עליו להתייצב לאימוני הנבחרת הבוגרת. הרכז הצעיר של הפועל נכלל בסגל המורחב של קצורין ומקווה להיכלל בסגל הסופי לקראת טורניר חצי גמר אליפות אירופה. "למרות שאני לא אנוח, זה רק לטובה. זימון לנבחרת ישראל הוא כבוד גדול בשבילי. מתי אני אזכה לשחק בכל-כך הרבה טורנירים חשובים? בגיל שלושים? הזימון הזה מבורך".

אם בתחילת האליפות דיברו על יותם הלפרין ככוכב של הנבחרת, מהר מאוד התברר שאת הטאלנט מתל~אביב משלים הגארד הירושלמי, וביחד הם מרכיבים קו אחורי קטלני. השבוע כבר היה מי שהשווה אותם לקטשפר של שנות האלפיים. "שמעתי על ההשוואות", הגיב לימונד. "זה מחמיא לי שמשווים אותי לעדי גורדון. אפילו שמעתי שאמרו שאני מזכיר את ניקי גאליס. הלוואי עלי קריירה כמו שלהם".

ציפיתם להישג כזה?

אנחנו תמיד האמנו שנגיע למקומות 1-4, אבל אני חושב שעשינו מעל ומעבר כקבוצה. הגיבוש בתוכנו מדהים. ברור שזה מאכזב להפסיד בגמר, אבל זו עדיין היסטוריה. במישור האישי אני שמח שהיתה לי אליפות מוצלחת. הוכחתי לעצמי שאני יכול להתמודד עם השחקנים הטובים באירופה בגילי.

החזרתם את הכבוד של השחקן הישראלי?

"הוכחנו ששחקנים ישראלים יכולים להתמודד כשווים מול שחקנים משאר אירופה. השחקנים בארץ חייבים לקבל יותר צ'אנסים. זה התחיל כמו עוד אליפות לא מסוקרת, אבל הנצחונות וההישגים הביאו לכך ששידרו את המשחקים שלנו, וזה מאוד חשוב לכל השחקנים. זה יעזור לכולם לקבל יותר דקות משחק בקבוצות שלהם. שכל המאמנים והעסקנים ייראו מה גדל כאן מתחת לאף לפני שהם מביאים את כל הבוסמנים האלה. לדעתי, אין מקום למתאזרחים בנבחרת, גם אם זה יביא לפחות הישגים. בטווח הרחוק זה רק יעזור לשחקנים הישראלים להתקדם.

סקאוטרים דיברו איתך?

"היו שם הרבה סקאוטרים. אמנם אסור להם לדבר על קבוצות וחוזים עם השחקנים, אבל ניגשו אלי אחרי משחקים, אמרו שהיה "משחק טוב", ודברים בסגנון. אני יודע שעקבו אחרינו כל האליפות, ומי שישב ביציע אמר שראה אותם רושמים דברים עלינו. בטח ימשיכו לעקוב אחרינו בהמשך, מי יודע לאן זה יגיע.

קיבלת תיאבון לעונה הבאה?

"תיאבון תמיד יש. עוד לפני האליפות דיברתי עם שרון, והוא אמר לי שאני אשחק יותר ואהיה חלק יותר משמעותי מהקבוצה. גם דני וגידי דיברו איתי כל האליפות ותמכו בי. יש לי הרבה חשק להתחיל את העונה. במיוחד אחרי האליפות הזו. אני יודע שהקבוצה השתנתה, אבל זה לא אומר שנהיה פחות טובים. אני מקווה שהשינוי יהיה לטובה".