הליגה הטובה בעולם

ליגת האלופות חוזרת אלינו ממחר. הפעם בלי מכבי חיפה, אבל עם מאמנה בעונה שעברה, יצחק שום, שהסתער על עמדת המאמן הראשי של פנאתינייקוס. הליגה עם הקבוצות הגדולות והשמות הנוצצים ביותר, זו שהביא לנו כל כך הרבה רגעים של כדורגל שמח ואיכותי חוזרת למלא לנו את ערבי שלישי ורביעי, עם שידורים ישירים בספורט 5 ובספורט 5+, רק שהפעם היא תהיה קצרה יותר.

קברניטי אופ"א למדו את הלקח מהמונדיאל שהתקיים בקיץ שעבר, אז הגיעו כל הכוכבים הגדולים כשהם תשושים ועייפים, אחרי עונה אירופית שהתארכה בגלל שיטת הבתים של ליגת האלופות. המסקנות נלמדו והשנה, רגע לפני יורו 2004, שתיערך בקיץ בפורטוגל, הוחלט לקצץ בלוח המשחקים ולוותר לגמרי על שלב הבתים השני. משמע, עם תום שלב הבתים, (שמינית גמר), יעברו לשיטת מפגשי הצלבה על פי הדירוג בבתים כבר משמינית הגמר, בסוף פברואר. הגמר יתקיים ב-26 במאי בגלזנקירשן, גרמניה.

האם תמשך ההגמוניה האיטלקית משנה שעברה? האם ריאל מדריד תחזור לשלוט באירופה או שתהיה זו באיירן או מנצ'סטר? מה תעשה נבחרת הכוכבים החדשה של צ'לסי? מי תהיה להפתעת העונה? את כל זה לא נוכל לדעת בוודאות אך נוכל לנתח ולהמר, כאן ננסה לגלות מיהן המועמדות לעלות לשלב הבא ומי להגיע רחוק יותר.

נצא לדרך עם בית 1 (באיירן מינכן, סלטיק, ליון ואנדרלכט):

באיירן מינכן
האלופה הגרמנית זכתה בגביע המכובד ב-2001 אחרי בעיטות הכרעה בגמר נגד ולנסיה. בעונה שעברה באיירן אמנם לקחה בקלות את הדאבל המקומי אך איכזבה בגדול בזירה האירופית. השנה נלמדו חלק מהלקחים, שחקנים שוחררו והצהרות בסגנון "ליגת האלופות מעניינת אותנו יותר מהבונדסליגה", שוחררו כמעט ע"י כל בכיר במועדון, כולל מצידם של מר קייזר בקנבאואר והמאמן היצפלד. על מנת שארועי השנה שעברה לא יחזרו גם השנה, חיזקה את עצמה באיירן במלך שערי אירופה וספרד בעונה שעברה, רוי מקאי. ההולנדי יצטרף לכוכבים כמו אוליבר קאן, מיכאל באלאק, זה רוברטו, ינס ירמיס, קלאודיו פיזארו וסבסטיאן דייסלר וביחד הם ינסו להחזיר את הגביע לחבל באווריה.

הימור: תעלה ראשונה מהבית. תגיע לפחות לחצי-הגמר.


סלטיק
קבוצתו של מרטין אוניל איכזבה אמנם בליגה אחרי שאיבדה את האליפות ליריבתה הנצחית ריינג'רס, בפוטו פיניש של הפרשי שערים. אבל העונה הקודמת תזכר אצל אוהדיה בעיקר בזכות ההופעה המרשימה בגביע אופ"א, שהביאה אותם עד לגמר בו הם שוב הפסידו בשניות האחרונות משער זהב של פורטו. המטרה שהציב לעצמו המנג'ר אוניל היא לעלות שלב. הנריק לארסון, בעונתו האחרונה בקבוצה, יקבל סופסוף את הבמה הראויה להראות את כישוריו כשסטילאן פטרוב ו-ולגארן הבלגי ינסו לנצל את הבמה בכדי להגיע לליגה טובה יותר.
אוניל ושחקניו יזכרו בעונה החלומית של סלטיק ב- 1967 וינסו, לפחות במעט, לחכות את ההצלחה.

הימור: שוב תנסה את מזלה בגביע אופ"א.


ליון
אלופת צרפת בשנתיים האחרונות תזכה למפגש מרתק נגד קבוצתו לשעבר של כוכבה החדש, ג'ובאני אלבר. החלוץ הברזילאי ינסה להוכיח למועדונו לשעבר שהם עשו טעות כשויתרו עליו. ליון תתבסס על יכולתם של השוער גרגורי קופה, אלוף העולם אדמילסון, ז'וניניו ואריק קארייר, כשלמשולש ההתקפה המרתק, הכולל את אלבר, ואת גובו ולואינדולה הצעירים יהיה משקל רב בנסיון לעלות שלב.

הימור: תגיע לשמינית הגמר ולא יותר.


אנדרלכט
אחד משני המועדונים הבלגים בליגת האלופות השנה. המועדון שסיים שני בליגה הבלגית בעונה שעברה ירצה להיות הסוס השחור של הבית כשינסה לשחזר תוצאות כמו הנצחון על מנצ'סטר יונייטד מהופעתה האחרונה בטורניר. כדאי לשים לב לשחקנים כמו פר זטנברג, ששיחק בעונה שעברה באולימפיאקוס וחזר לקבוצה בה הוא הפך לכוכב, ליסטרוביץ' המצויין, לז'יל דה בילדה הותיק ולסאול הקוראני שלא מפסיק להרשים.

הימור: למרות הכל תסיים אחרונה.

ארסנל
הסגנית האנגלית הודחה ע"י ולנסיה (צמד של קארו) ברבע הגמר בשנה שעברה. השנה תנסה ארסנל להתקדם שלב אחד יותר. לפחות.
המנג'ר הצרפתי ארסן ונגר, לא קיבל את הכסף על מנת להתחזק השנה ופרט לינס להמן, השוער הגרמני שהגיע במקומו של דייויד סימן לא התבצע שום רכש משמעותי. 'פראנסנל' תמשיך להתבסס על הרביעיה הצרפתית שכוללת ויירה, פירס, וילטורד והיהלום תיירי הנרי.

הימור: שמינית גמר בטוח, רבע גמר לא כל כך.

דינמו קייב
הקבוצה שהגיעה לחצי הגמר לפני כמה שנים, כנראה שלא תעשה זאת השנה. יותר מכך, אין מדינמו ציפיות לעקוף את אינטר או ארסנל בדרך לשלב הבא. אך אין לזלזל באלופת אוקראינה שכבר הפתיעה בעבר, אך אז היה לה מגה סטאר בדמותו של אנדריי שבצ'נקו ומאמן אגדי כמו ואלרי לובאנובסקי ז"ל. קייב תתבסס על משחק קבוצתי וטקטי כשהרכש החדש והמפתיע, הוא רוברטו נאני, מלך שערי הליגה הארגנטינאית מולז סלספילד, אשר ינסה לתפוס את מקומו של שבה.

הימור: תנצח במאבק הסובייטי את לוקומוטיב ותסיים שלישית.


אינטר מילאנו
קבוצתו של הקטור קופר הגיעה לחצי הגמר בעונה שעברה, אך איבדה בקיץ את הרנן קרספו, שעבר לצ'לסי. קרספו שהיה לכובש המצטיין של אינטר באירופה יחסר השנה, אך אם זאת, חבריו לנבחרת ארגנטינה שהגיעו הקיץ, קילי גונזאלס וחוליו קרוז ינסו להוציא לאוהדי אינטר את קרספו מהראש, וביחד עם ואן דר מיידה ולוסיאנו ינסו להתאים לשיטה של קופר. מי שימשיך להחזיק את אינטר על כתפיו יהיה "בובו" ויירי, אשר ביחד עם שותפו החדש לחוד, אובאפמי מארטינס הצעיר (שאף כבש בעונה שעברה) וביחד עם טולדו, זאנטי, קאנאברו, אמרה והאחרים, ינסו להוליך את הקבוצה מסאן סירו לפחות עד הגמר.

הימור: ביחד עם ארסנל יעלו לשלב הבא. אם הכל יתחבר, ישחזרו את ההישג מהעונה שעברה ואף יותר.


לוקומוטיב מוסקבה
יורי סיומין מתחיל לצבור נסיון בליגה הטובה בעולם והשנה הוא מתחיל את עונתו השלישית ברציפות בה. לוקומוטיב היא אמנם האחות הקטנה בבית ב', אבל עדיין אחת שיש לשים לב אליה. בהתחלה היא הודחה בשלב הבתים הראשון והפסידה להפועל ת"א בגביע אופ"א, בשנה שעברה היא הגיעה לשלב השני אחרי שסיימו במקום השני בבית שכלל את ברצלונה, גלאטסראיי וברוז'. הקבוצה סיימה במקום השני בליגה הרוסית, אך מאחר שהאלופה צסק"א לא העפילה לליגת האלופות, לוקומוטיב היא הנציגה היחידה של רוסיה בטורניר. סיומין יוליך יחידה לוחמת שתתבסס על קישור יצירתי שכולל שמות כמו דמיטרי חוחלוב (סוסיאדד בעונה שעברה), מאראט איזמאילוב ודמיטרי לוסקוב.

הימור: תפסיד לקייב במאבק על אופ"א.

דפורטיבו לה-קורוניה
דפור היא כנראה הקבוצה החזקה בבית ג' אבל תצטרך להראות למה היא מסוגלת ללא הזוכה בנעל הזהב של אירופה בשנה שעברה, ההולנדי רוי מקאי. לה קורוניה, שסיימה במקום השלישי בליגה הספרדית, עשתה כמה תוצאות יפות בליגת האלופות בעונה שעברה כמו הנצחון על באיירן במינכן, תנסה להעפיל לפחות לרבע הגמר השנה.
עם שחקנים כמו סרחיו, סקאלוני, ואלרון, טריסטאן והרכש החדש מסנטאנדר, פדרו מוניטיס יתחברו ויבצעו את הוראותיו של המאמן, אירורטה היא תהיה מסוגלת לכך.

הימור: שמינית גמר. רבע גמר? תלוי את מי תקבל בשמינית.

א.א.ק אתונה
הקבוצה היוונית הסימפטית היא אולי הקבוצה הקטנה של הבית, אבל עם תמיכה של הקהל הפנאטי יהיה קשה להוציא נקודות באתונה (ראו מקרה ריאל מדריד ורומא בעונה שעברה). אא"ק שסיימה במקום השלישי בליגה היוונית בעונה שעברה, תצפה ששחקנים כמו גאורגאטוס (אינטר לשעבר), טצארטאס, לאקיס ואוקאס יובילו את הקבוצה לפחות למקום השלישי בבית ג', משם היא אולי תוכל לשחזר את התבוסות שהנחילה לחיפה בעונה שעברה בגביע אופ"א ולהתקדם עוד כמה שלבים לאחר מכן.

הימור: הבית צפוי להיות הצמוד ביותר, אבל המקום הרביעי הוא עדיין המתאים ביותר לאא"ק.

פ.ס.וו איינדהובן
לא רבים זוכרים את הזכייה ההיא בגביע האלופות בשנת 1988 ומתפקידו של חוס הידינק להזכיר לאוהדים את אותה הרגשה. המאמן שעשה שמות עם נבחרת דרום קוריאה, לא הצליח להעפיל לשלב השני בעונה שעברה והשנה הוא ינסה להתקדם שלב אחד לפחות. פ.ס.וו זכתה בשלוש אליפויות הולנד בארבע השנים האחרונות, ותנסה לתת לאוהדים קצת כבוד גם באירופה, עם קישור מסוכן שכולל את ואן בומל, ארייה רובן ודניס רומדאל הדני המצויין. אבל יותר מכל תזדקק פ.ס.וו לשעריו של מאתיה קז'מאן, שכבש 29 שערים בליגה ההולנדית בעונה שעברה ומחוזר ע"י מיטב הקבוצות האירופיות.

הימור: גם השנה לא תצליח לעלות שלב.


מונאקו
כשהנרי, טרזגה, בארטז והאחרים עוד שיחקו שם וארסן ונגר היה מאמן, מונאקו הגיעה עד לחצי-הגמר, אבל מאז לא שמענו מהם הרבה בזירה האירופית. השנה יש לסגנית הצרפתית סיכוי לא רע לעלות שלב, מאחר שהבית שאליו היא הוגרלה הוא מהשווים שיש. קבוצתו של המנג'ר הצעיר דידייה דשאן, תתבסס על הכשרון של שני שחקני נבחרת צרפת, לודוביק ז'ולי וג'רום רוטאן, כשבחוד יחליף מוריינטס את שבאני נונדה, הסקורר שנפצע רגע לפני הגשמת חלומו לשחק בליגת האלופות. פרננדו מוריינטס, חלוץ נבחרת ספרד, שכבר זכה לא פעם בגביע האלופות במדי ריאל מדריד ממנה הוא מושאל, יכניס קצת נסיון אצל החבר'ה הצעירים בראשותם של כמו המגנים סבסטיאן סקילאצ'י וז'וליאן רודריגז והקשר הקרואטי היצירתי, דאדו פרסו.

הימור: אחרי מאבק צמוד, תסיים במקום השני ותגיע לתחנה הסופית מבחינתה, שמינית הגמר.

יובנטוס
יובה, פינאליסטית אשתקד, הודחה בגמר ע"י יריבתה המושבעת מילאן בפנדלים ומשחפשת נקמה בנרות, מה גם שמתחיל לדבוק בה אופי לוזרי, ממנו היא תנסה להתנער. המועדון המכונה "הגברת הזקנה", בשל הכבוד שמגיע עם השם יובנטוס, זכה בטורניר ב-1996 אבל מאז הפסיד בעוד שלושה גמרים ב-1997, 1998 וכמובן בשנה שעברה. השנה נחשבת יובה למועמדת העיקרית לזכות בתואר, אחרי ששוב היא העפילה כאלופת איטליה.

גם השנה יוליך את הקבוצה הטקטיקן מרצ'לו ליפי, שיוביל את אחד הסגלים החזקים בעולם הכולל את שחקן ושוער השנה של אופ"א ג'יג'י בופון ואת קשר השנה פאבל נדבד. כשבחוד ימשיכו לשתף פעולה אחד מצמדי החוד החזקים ביותר באירופה, דל פיירו את טרזגה. דל פיירו, הכובש השני בכל הזמנים בליגת האלופות, הוא שועל ותיק ברמות הללו וינסה להוציא מעצמו את תוית הלוזר שדבקה בו אחרי שנחל הפסדים בשלושת הגמרים האחרונים שלו.

הימור: גם בזכות ההגנה יובה תזכה השנה.

אולימפיאקוס
אלופת הליגה היוונית, ששלחה השנה שלוש קבוצות לליגת האלופות, היא תמיד קבוצה חזקה שאין לזלזל בה, למרות התצוגות החלשות מול מכבי חיפה בעונה שעברה. אסור לזלזל גם במשחקים הביתיים של הקבוצה באתונה, שם ידחפו את אולימפיאקוס 70 אלף צופים נלהבים. הקבוצה תבנה על שני המפגשים עם גלטאסראיי, שהרי המשחקים הטורקים –יוונים ידועים כקרבות מרתקים במיוחד. את היוונים שוב יובילו הכוכבים הזרים כריסטיאן קאראמבו, פרדראג ג'ורג'ביץ' וג'ובאני הברזילאי.

הימור: יסתפקו שוב במקום הרביעי לאחר שיכשלו בקרב היווני-טורקי.


גלטאסראיי
גאלא, שסיימה במקום השני בליגה הטורקית בשנה שעברה, העפילה לשלב הבתים ללא בעיות מיוחדות. המועדון נחשב לשם חזק באירופה, לאחר שנים של תוצאות טובות בליגת האלופות וזכייה בגביע אופ"א. גאלאטאסרי תתבסס על הנסיון ועל השם כדי לעלות שלב. לשמות המקומיים חסאן שאש, האקאן שוקור ואומיט קאראן, יצטרף העונה הבלם ההולנדי המנוסה, פראנק דה-בור והברזילאי המצויין פראטס.

הימור: הנסיון יעשה את ההבדל, מקום שני. לא יותר.

ריאל סוסיאדד
הקבוצה מסן סבסטיאן, שהפתיעה את כולם עם המקום השני בליגה הספרדית בעונה שעברה, משלימה את בית ד'. קשה לדעת למה לצפות מקבוצה שדי חדשה ברמות האלו, אבל כמועדון השני באחת מהליגות החזקות בעולם צריך לראות בהם כעולה פוטנציאלית. גם השנה ימשיך להוליך את סוסיאדד המאמן הצרפתי ריינלד דנואה, ששוב ינסה להפתיע בעזרתם הנדיבה של השוער ההולנדי סאנדר וסטרבלד, צ'אבי אלונסו, דה פדרו, קרפין, קובאצ'ביץ' והפתעת העונה שעברה, הטורקי ניהאט.

הימור: חוסר הנסיון, שהפך לגורם קריטי בשנים האחרונות, ימנע מסוסיאדד להמשיך הלאה. מקום שלישי יספק אותם לפעם הראשונה בליגת אלופות.

מנצ'סטר יונייטד
היונייטד, שזכתה בגביע ב-1999, בגמר הבלתי נשכח נגד באיירן מינכן, הפכה לקבוצה האנגלית היחידה שזכתה בליגת האלופות בשנות ה-90. למרות שאיבדה את דייויד בקהאם הקיץ, נראה שמנצ'סטר לא נחלשה, כשהרכש החדש מפורטוגל, כריסטיאנו רונאלדו התגלה כיורש ראוי לכסא המלכותי של קינג דייויד. אם כי הוא עדיין צעיר מדי בכדי להוביל את חבריו. מנצ'סטר תמשיך להתבסס על השחקנים שהביאו לה את האליפות בעונה שעברה, רוי קין, ריו פרדיננד, מיקאל סילבסטרה, ראיין גיגס, פול סקולס והחלוץ הטובים ביותר באירופה בעונה שעברה, רוד ואן ניסטרלוי.

הימור: הקבוצה של אלכס פרגסון אומנם לא נחלשה אך גם לא התחזקה ולכן תסיים את דרכה כמו בשנה שעברה ברבע הגמר.

גלאזגו ריינג'רס
האלופה הסקוטית העפילה לשלב הבתים אחרי שעברה את קופנהאגן במוקדמות והעניקה לסקוטלנד, לראשונה, שתי נציגות בליגת האלופות - חיזוק לטענה ששתי הקבוצות מהעיר גלאזגו, חזקות מספיק בכדי להשתלב בפרמיירליג. נוכחותה של ריינג'רס בבית 5, משמעותה מפגש קלאסי על תוהרת האי הבריטי נגד מנצ'סטר יונייטד ומאמנה הסקוטי, סר אלכס פרגוסון - האחרון שהצליח לגנוב אליפות מהעיר גלאזגו - אי שם בשנות השמונים. שני הקפטנים, לורנצו אמורוסו ובארי פרגוסון אמנם עזבו לפרמיירליג, אך ריינג'רס התחזקה בכל העמדות כשהשחקנים שהגיעו: ואנולי, אמרסון ונונו קאפוצ'ו, ינסו לעלות את הדראבליסטית הסקוטית לשלב הבא.

הימור: הצלחה בסקוטלנד לא אומרת הרבה, מקום רביעי.

פאנאתינאיקוס
הקבוצה של יצחק שום וריימונדס ז'וטאטאס (ואולי גם של ג'ובאני רוסו מדצמבר) סיימה במקום השני בעונה שעברה רק בהפרש שערים. פאנא עלתה אוטומטית לשלב הבתים של ליגת האלופות השנה. שום ינסה לשחזר את עונת 2001/02 בה פאנאתינאיקוס סיימה במקום הראשון את שלב הבתים הראשון כשהיא מקדימה את ארסנל, מאיורקה ושאלקה. לאחר מכן מקום היא גם סיימה שניה בשלב הבתים השני, כשרק ריאל מדריד מעליה. פאנא נעצרה רק ברבע הגמר ע"י ברצלונה. ב-96' היא אף הגיעה לחצי הגמר ובכלל, המסורת האירופית שלה, היא טובה בהרבה מזו של יריבתה המושבעת אולימפיאקוס, למרות שהאדומים מקדימים אותם בליגה המקומית בשבע השנים האחרונות.
שום יתבסס על משחק התקפי ועל שמות כמו קונסטנטינידיס, פאפאדופולוס ואוליסאדבה הניגרי/פולני, כשאת הקונטרה יתנו השחקנים החדשים, ז'וטא ומרקוס מונץ' הגרמני.

הימור: מקום שלישי, מצטערים שומי (אולי תפגוש את חיפה באופ"א).


שטוטגרט
הקבוצה של פליקס מאגאת הפתיעה רבים כאשר סיימה במקום השני בבונדסליגה בעונה שעברה. על הגב של שטוטגרט יש משקל כבד של כבוד המדינה, מאחר שביחד עם באיירן מינכן, שטוטגרט היא בסה"כ הגרמניה השניה בליגת האלופות העונה, אחרי הדחתה המפתיעה של דורטמונד במוקדמות. הקבוצה תחסר את קראסימיר באלאקוב, שהשנה יוכל לתרום רק מתפקיד עוזר המאמן. בלעדיו הקבוצה תתבסס על הכוכב העולה אלכסנדר חלב ושחקני נבחרת גרמניה קווין קוראני ואנדראס הינקל. עם השחקנים הנוספים כמו השוער הידרבאנד, בורדון, מאייסנר, אמאנאטידיס והרכש קאקאו יתנו את שלהם, נראה ששטוטגרט ישמרו על הכבוד הגרמני.

הימור: יגיעו עד שמינית הגמר.

ריאל מדריד
הקבוצה הגלאקטית, בעלת השמות המפוצצים באירופה צפוייה לסיים ראשונה בבית 6. ריאל מדריד זכתה בגביע כבר 9 פעמים, כששלוש הפעמים האחרונות ב: 1998, 2000 ו-2002. לפי הסטטיסטיקה של זכיה בכל שנתיים, נראה שריאל פייבוריטית גם השנה. אבל למרות הגעתו של דייויד בקהאם, נראה שאיבודו של קלוד מאקללה לצ'לסי של אבראמוביץ' וחיסרון משמעותי של בלם ברמה גבוהה, ימנע מריאל לזכות בתואר השנה. מאקללה היה זה שאיזן את הקבוצה שבה משחקים ראול, פיגו, זידאן רוברטו קארלוס, בקהאם ורונאלדו גם יחד.

הימור: האיטלקיה הראשונה שתפגוש תדיח אותם מהגביע.

אולימפיק מארסיי
מארסיי חזרו לפסגה ואיתם גם האוהדים הפנאטיים של הסטאד וולודרום. אחרי התקרית בא נלקח מהם גביע האלופות בתחילת שנות ה-90, ינסה המועדון הצרפתי להשכיח את החוייה, עם פיליפ קריסטאנבאל שהגיע מברצלונה ועם ואן בויטן המוכשר במרכז ההגנה. בהתקפה יש למארסיי כמה מהכשרונות הגדולים בדמותם של מידו המצרי, דמיטרי סיצ'ב הרוסי וסטיב מרלה שחזר לצרפת מפולהם.

הימור: מקום שלישי יספק את מארסיי בתור חזרה לאחר העדרות ארוכה.

פארטיזן בלגרד
הקבוצה הסרבית נראית כאנדרדוג של בית 6, אבל אי אפשר לזלזל בקבוצה של המאמן לותאר מתיאוס, אחרי שהעיפו את ניוקאסל האנגלית במוקדמות. מתיאוס, ששום קבוצה גדולה לא רצתה בשירותיו, אחרי שורה של כשלונות, יכול להשתמש בבלגראד, כקרש הקפיצה שלו בדרך חזרה לאורות הזרקורים של אירופה. איביצ'ה קראלי, שוער נבחרת יוגוסלביה לשעבר הוא השם הבולט ביחד עם הרכש טאריבו ווסט הניגרי הותיק, שיתרום מנסיונו על מנת לקבוצה הצעירה של מתיאוס. כדאי לשים לב גם לאיביצ'ה ילייב, כובש שער הניצחון בסנט ג'יימס פארק.

הימור: יפסידו את המקום השלישי למארסיי.

פורטו
שרשרת הנצחונות האירופית של זוכת גביע אופ"א במאי האחרון, אומנם נעצרה ע"י מילאן בסופרקאפ במונאקו אבל היכולת שהראתה פורטו באותו משחק מרמזת על חזרה למסלול הנצחונות. המפגש בין פורטו לריאל לא יהיה רק מפגש על תוהרת האי האיברי, אלא קרב בין שתיים מהקבוצות הטכניות והמבדרות ביותר בליגת האלופות.
פורטו אומנם איבדה את החלוץ המבטיח פושטיגה לטוטנהאם, אבל הצליחה לשמור על הכוכב הגדול ביותר שלה, דקו. יחד עם השוער המנוסה ויטור באיה, ז'ורז'ה קוסטה, פריירה, מניצ'ה, אלייניצ'ב והרכש מסלטה ויגו בני מקארתי, פורטו לא תאכזב.

הימור: מקום שני אחרי ריאל.

צ'לסי

צ'לסי הוא כנראה המועדון המדובר ביותר ביותר הקיץ, לאחר שנרכש ע"י הבזבזן הרוסי אברבומיץ'. ממועדון שמצליח להביא כוכבים גדולים כמו חואן ורון, אדריאן מוטו, קלוד מאקללה והרנן קרספו מצפים להרבה. ובעזרת שמות נוספים כמו דמיאן דאף, ג'רמי והחברה הוותיקים יותר במועדון הלונדוני כמו: דסאיי, באבאיארו, קודיצ'יני, גאלאס, למפארד והאסלנבק, נראה שלצ'לסי לא תהיה בעיה להעפיל שלב למרות שמראניירי מצפים להרבה יותר.

הימור: הכסף זה לא הכל, תוכיח לאציו שתסיים מעליהם. תלוי את מי יפגשו בשמינית גמר אבל לעבור את רבע הגמר הם עוד לא בשלים.


בשיקטאש
אחד משני המועדונים הטורקים בשלב הבתים של ליגת האלופות. למרות שבשיקטאש (האלופה בעונה האחרונה) נראת יותר חזקה מגאלאטאסרי, המזל לא האיר לה פנים ובשיקטאש נפלה לבית קשה יותר ולא נראה שתצליח לעבור את צ'לסי או לאציו למרות שתיתן קרב טוב לשני הגדולות. קורדובה (השוער), רונאלדו וזאגו יהוו קו אחורי דרום אמריקאי חזק כשבחלק ההתקפי יותר צפויים, לבלוט סרגן יאלצין - ה"באד בוי" של הכדורגל הטורקי שבשבילו שווה לקנות כרטיס למשחקים, וג'ונטי האיטלקי, כשבראש הפירמידה משחק הכוכב הגדול אילהאן מנסיז, שכבש שלושה שערים במדי נבחרת טורקיה במונדיאל לפני שנה.

הימור: מקום שלישי.

ספארטה פראג
ספארטה ידועה כיריב קשה במיוחד במשחקי הבית. האוהדים ידועים כפאנאטים שיודעים להוציא כל יריב מריכוז. למרות שהיא נחשבת לקבוצה החלשה בבית, יכולים הצ'כים להפוך לסוס השחור, עם צורת משחק התקפית טיפוסית כמובן. שחקנה המוביל של ספארטה, זדנק גריגרה עזב הקיץ לאייאקס, ומי שינהיג את החבורה יהיה הקשר הוותיק קארל פובורסקי, שנראה כאחד שחוזר לכושר ולהנאה מהמשחק.

הימור: המקום הרביעי לא יותר.

לאציו
קבוצתו לשעבר של פובורסקי סיימה במקום הרביעי בליגה האיטלקית בעונה שעברה, אחרי שהציגה כדורגל התקפי ומהנה. הקבוצה מהבירה האיטלקית הדיחה את בנפיקה הפורטוגלית החזקה במוקדמות. אחרי שבעונה שעברה צפו אוהדי לאציו ביריבה העירונית בליגת האלופות, השנה המצב התהפך ולאציו היא הנציגה היחידה של הבירה האיטלקית בטורניר. בהדרכתו של הכשרון החדש רוברטו מאנצ'יני, ללאציו יש סגל חזק שיכול להגיע רחוק. מאסימו אודו, סטפאנו פיורה וברנארדו קוראדי הם שחקנים קבועים בנבחרת איטליה ויחד עם יאפ סתאם, דז'אן סטאנקוביץ', דמיטריו אלברטיני וקלאודיו 'פיוחו' לופז, לאציו עוד תגיע לשלבים הגבוהים.

הימור: רבע גמר לפחות.

סלטה ויגו
ויגו סיימה במקום הרביעי בספרד בשנה שעברה והשאירה את הפיינליסטית של 2000 ו-2001, ולנסיה, מחוץ לטורניר. למועדון עם עושה המשחק הרוסי, "הצאר", מוסטובוי אין מה להפסיד. יחד עם שוער נבחרת ארגנטינה, קאבאז'רו מצליחים בריזו, סרחיו, קאסרס וולאסקו להחזיק את ההגנה החזקה בספרד. כשסאבו מילוסביץ' שהגיע הקיץ אמור לתת את השערים.

הימור: למרות חוסר הנסיון יעברו את אייאקס וברוז' בדרך למקום השני.


מילאן
אלופת אירופה תנסה להגן על תוארה לאחר שזכתה בו בשנה שעברה בגמר כל איטלקי הראשון אי פעם. קאקא וקאפו הברזילאים הם שחקני הרכש החדשים שהביא אנצ'לוטי על מנת לעבות את הסגל, שינסה שוב לזכות בתואר ולהחזיר את מילאן למסורת של השנים היפות של סוף שנות ה-80 ותחילת שנות ה-90. מאלדיני, נסטה, גאטוסו, פירלו, סיידורף, רוי קוסטה, שבצ'נקו ואינזאגי הם השמות. גביע האלופות זו המטרה (אחרי הסקודטו כמובן).

הימור: הנסיון לזכות באליפות איטליה יפגע במילאן שתגיע הכי רחוק שאפשר אבל לא תזכה.

אייאקס
בפעם האחרונה שאייאקס זכתה בטורניר ב-1995, היא נחשבה לאחת הקבוצות החזקות בהיסטוריה של הגביע. כשמילאן נמצאת באותו הבית, זאת אומרת מפגש חוזר של רבע-הגמר מאשתקד או יותר מכך מפגש חוזר של הגמר מ-1995, כזכור באותה עונה ניצחה אייאקס את מילאן 3 פעמים והולידה את השיר "הו דה פאק איז מילאן". אחרי שאיבדה 2 משלושת הכוכבים הגדולים שלה (קיבו לרומא, ואן דר מיידה לאינטר) רפאל ואן דר וארט נשאר כוכב בודד. אולי הכשרון של זלאטאן איברהימוביץ' ושל הרכש החדש זדנאק גריגרה, יחזירו את הימים היפים של 1995.

הימור: מקום שלישי הפעם, אחרי קרב צמוד עם סלטה.


קלאב ברוז'
ברוז' היא האחראית לכך שקבוצת הצמרת הגרמנית בורוסיה דורטמונד נמצאת מחוץ לליגת האלופות השנה. ברוז' היא הקבוצה הבלגית השנייה בטורניר השנה ונראה שאם היא הצליחה להפתיע את דורטמונד, היא יכולה להפתיעה כל אחת. לא בטוח אבל בכל מקרה כדאי להזהר. השחקנים גרץ, סימונס, צ'ה הסלובני המוכר לנו וחרט ורהיין הותיק, ימשיכו להוביל אותה.

הימור: מקום רביעי.