ביונייטד יאלצו לחזור לגדל כוכבים

על מנצ'סטר יונייטד עובר קיץ בעייתי מאוד בשוק ההעברות. זה החל במכירת דייויד בקהאם למועמד בבחירות והמשיך בעיתוי חסר מזל של מכירתו לריאל מדריד שבוע לפני שרומן אברמוביץ' רכש את צ'לסי ושוק ההעברות נסק. אחר כך באה ההתמוטטות של רכישת רונאלדיניו, אחרי שהצדדים הסכימו על סכום בעל פה ויונייטד שיגרה הצעה כתובה נמוכה ב-8 מיליון ליש"ט.

אלכס פרגוסון, מנג'ר הקבוצה, הודה בראיונות יוצאי דופן שכשלון עיסקת רונאלדיניו מחבל מאוד בסיכויי הקבוצה באירופה. ההצהרה נועדה, כנראה, להפעיל לחץ על ההנהלה להקצות לו סכומים לרכישת תחליף ראוי, אבל התוצאה היתה הפוכה, כפי שהתברר בעיסקת חואן ורון. דווקא אחרי הופעות מרשימות במשחקי ידידות בארה"ב, השחקן נמכר.

לאחר שלפרגוסון הובהר כי לא יקבל את הסכומים שנכנסו מעיסקת בקהאם לרכש, ברחוב במנצ'סטר לא כל כך מבינים לאן נעלם הכסף שהתקבל תמורת בקהאם. בתחילה נראה היה כי הכספים שהתפנו יממנו את רונאלדיניו. עכשיו פרגוסון התבקש למכור גם את ורון בכדי לרכוש שחקנים נוספים.

ייתכן שהסיבה ליד הקמוצה נעוצה בהחלטה מאוד משמעותית של "הרשות למסחר הוגן" בבריטניה - מוסד מקביל לרשות ההגבלים העסקיים בישראל - שהתקבלה בין מכירת בקהאם למכירת ורון. הרשות הזו הטילה קנסות בסך 18 מיליון ליש"ט על קבוצת חברות בגין שימוש לרעה בכוחן בכדי להכתיב את מחירי החולצות של מנצ'סטר יונייטד. הרשות הזו לא גילתה את אמריקה. כל מי שאי פעם הסתובב באנגליה עם הוראות מזאטוט להשיג חולצה "אמיתית" של יונייטד, יודע כי החולצות הללו הן לעולם לא במחיר מבצע.

אבל פשיטה על משרדי חברות ההלבשה חשפה החלטות לא לספק סחורה לחנויות שלא שמרו על מחירי המינימום אותן ניסו החברות לקבוע. יונייטד עצמה ספגה קנס של 1.6 מיליון ליש"ט מהסכום הכולל, אבל ההשלכות של ההחלטה עצמה עשויות להיות משמעותיות בהרבה.

כ-600,000 חולצות משחק של מנצ'סטר יונייטד נמכרות בשנה במחירים שבין 40 ל-50 ליש"ט. כלומר, הכנסה שבין 25 ל-30 מיליון. את רוב הסכום הזה אוספת חברת נייקי, שמשלמת לקבוצה תמורת ההסכם כ-23 מיליון ליש"ט בשנה. מיד לאחר ההחלטה הודיעה רשת חנויות כי היא מציעה למכירה חלוצות של יונייטד בסכום של 24 פאונד. על פניו נראה כי הכנסות הקבוצה ונייקי ממכירת מוצרים נלווים יינזקו בעשרות אחוזים. אגב, ההחלטה תיפגע גם בקבוצות אחרות. הסיבה בגללה יונייטד ספגה קנס נפרד, היא שלקבוצה יש מספר חנויות משלה.

החסות עם נייקי, בתוספת הכנסות ישירות ממכירת מוצרים, מגיעים ל-34 מיליון ליש"ט לשנה. זה בערך כל הרווח של הקבוצה. יונייטד, החברה הכלכלית, לא מוכנה לפגיעה משמעותית ברווח שלה משום שהיא לעולם לא מוותרת על חלוקת דיווידנד ומגדילה מדי שנה את הדיווידינד בצורה יציבה. זו הסיבה שהיא קבוצת הכדורגל היחידה שמקבלת התייחסות רצינית מהבורסה (כ-60% מהמניות נמצאות בידיים של מוסדות פיננסיים).

באופן כללי, הסימנים הם שמנצ'סטר יונייטד מבינה שבשנים הקרובות היא לא תוכל להתחרות כלכלית בשוק הכוכבים במועדונים שאינם מחוייבים לרווח כלכלי. לא בריאל מדריד ובטח שלא ברומן אברמוביץ'. יו"ר הקבוצה, פיטר קניון, אמר לא מזמן כי הקבוצה תיאלץ לחזור לגדל את כוכביה בעצמה. לכן, בקיץ של תבוסות בשוק הכוכבים, העיסקאות המעניינות ביותר של הקבוצה היו הסכמי חסות ושיתוף פעולה בהשבחת שחקנים צעירים עם מועדונים בעולם, ביניהם נאנט, ספורטינג ליסבון וסאו פאולו.