20 שנה אחרי אחת התקריות הזכורות בתולדות הכדורגל העולמי, מרקו מטראצי שוב מדבר על הנגיחה שספג מזינדין זידאן בגמר מונדיאל 2006. הפעם, בריאיון ל"גאזטה דלו ספורט" לקראת המפגש בין איטליה לצרפת, בלם העבר האיטלקי קשר בין האירוע המפורסם לבין הטרגדיה שהתרחשה לאחרונה בספרד, שבה נהרג הכדורגלן חסוס דה מיגל בעקבות התנגשות עם שוער במהלך משחק.
"מותו של חסוס דה מיגל גרם לי להודות לאלוהים שלא קרה שום דבר חמור יותר", אמר מטראצי. "מדברים על האפשרות להאשים את השוער בהריגה ברשלנות בגלל מהלך במשחק. מה היה קורה אם דבר כזה היה קורה לי?".
מטראצי התייחס למותו של חלוץ טנריפה בן ה-30, שנפגע בהתנגשות קשה עם שוער אנדורה חסוס אוונו במהלך משחק בליגה השנייה בספרד ב-2 בנובמבר. דה מיגל לקה בדום לב לאחר ההתנגשות ומת בבית החולים למחרת. המשטרה פתחה בחקירה בחשד לגרימת מוות ברשלנות, אך הרשויות הדגישו שמדובר בהליך מקובל בעקבות מוות שלא נגרם מסיבות טבעיות, ואין בכך כדי לקבוע שהשוער ביצע עבירה פלילית.
הטרגדיה גרמה למטראצי לחשוב מחדש על האירוע ההיסטורי בברלין, שבו זידאן נגח בחזהו במהלך ההארכה של גמר המונדיאל, הורחק בכרטיס אדום וסיים את הקריירה שלו בצורה דרמטית, לפני שאיטליה זכתה בגביע העולם לאחר דו-קרב פנדלים.
לאחרונה התייחס זידאן שוב לאותה נגיחה ואמר: "אני לא גאה בנגיחה שנתתי למטראצי, אבל אין לי חרטות". האיטלקי התקשה להבין את הדברים.
"האמירה הזו נראית לי קצת סותרת, לא?", אמר מטראצי. "היום הייתי אומר את מה שהייתי אומר באותו ערב לפני 20 שנה, או ביום למחרת: 'טעיתי, אבל התגרו בי. תשפטו אתם איך הדברים התרחשו, אני מתנצל'. הוא היה יוצא ג'נטלמן גדול, ומטראצי היה נשאר 'האידיוט הרגיל', זה שהתגרה בו בדרכו שלו. הוא היה יוצא מזה טוב יותר, אבל כל אחד חושב בדרכו. דבר אחד בטוח, ככה כל הסיפור היה נגמר".
בלם העבר המשיך: "לא הייתי הראשון ולא האחרון שתפס יריב כדי למנוע ממנו לכבוש. למעשה, אם הייתי מאמן והיה לי בלם שהיה מספיק ערמומי כדי למנוע מהיריב שלו לקפוץ, הייתי לוחץ לו את היד".
מטראצי גם חשף ניסיון פיוס שהתרחש בנובמבר 2010, בבית מלון במילאנו, ערב משחק ליגת האלופות בין מילאן לריאל מדריד. "ההזדמנות הייתה קיימת. יצאתי מהמלון אחרי שנפרדתי ממוריניו, וזידאן בדיוק החנה את המכונית שלו מאחור. כשהוא ראה אותי הוא קצת היסס, אפילו הסתובב כאילו רצה לחזור, אבל ניגשתי אליו ולחצתי לו את היד. אמרתי לו: 'אני שמח שאנחנו נפגשים כאן, במקום שאף אחד לא רואה אותנו'. הוא ענה לי: 'אל תדאג, אלה דברים שקורים, זה כבר שייך לעבר'".
אלא שלטענת האיטלקי, הסיפור קיבל תפנית מאכזבת: "חבל שאחר כך הוא הכחיש את הכל ואמר שחשב שאני אוהד. מעולם לא הייתה לי בעיה לעשות איתו שלום. כנראה שהדרך שבה הקריירה שלו הסתיימה הייתה דרמטית מדי מכדי שיוכל לחזור בו. אבל זו לא הייתה ההתגרות הראשונה שלי, וגם לא הנגיחה הראשונה שלו. את זה תמיד הדגישו מעט מדי".
למרות היחסים המתוחים בין השניים, מטראצי דווקא שיבח את זידאן על הישגיו כמאמן ריאל מדריד. "אני אוהב הכול בזידאן המאמן. הוא היה בחדרי הלבשה חשובים, מכיר את השחקנים, מבין את הכוכבים, נותן להם לחיות ויוצר אמפתיה, וזה דבר בסיסי כדי לנצח. לכן הוא גם זכה בכל כך הרבה תארים".
האיטלקי הוסיף: "כשאתה מאמן את כריסטיאנו רונאלדו, בייל, מרסלו ומודריץ', אם אתה חכם, אתה יודע שאתה רק צריך להעמיד את הניסיון שלך לרשות הקבוצה. לא לנסות ללמד את כריסטיאנו לבעוט בעיטות חופשיות, כמו שבניטס עשה".