טדי רינר הכריז על מועמדותו לנשיאות צרפת ב-2027 והציג את עצמו כמועמד שאינו משתייך לימין או לשמאל. אלא שההכרזה הציפה מחדש התבטאויות קודמות שלו בסוגיות הרגישות ביותר בצרפת: היחס לאסלאם, חבישת חיג'אב בתחרויות ספורט והתחזקות הימין הקיצוני. במקביל, האלוף האולימפי כבר החל לחשוף את עקרונות התוכנית שלו, הכוללת שינויים במערכת הפנסיה, בשכר ובשבוע העבודה.
אחת המחלוקות הבולטות שבהן היה מעורב רינר התעוררה במרץ 2025, כשהתייחס בתוכנית הרדיו Bartoli Time של טניסאית העבר מריון ברטולי להצעה לאסור על נשים להתחרות בתחרויות ספורט חובבניות כשהן עוטות חיג'אב: "אנחנו מבזבזים את הזמן שלנו, בזמן שכשמסתכלים על המדינות השכנות, על תרבויות אחרות, הכול מתנהל בסדר וזה לא מפריע לאף אחד. אני חושב שבצרפת אנחנו מבזבזים את הזמן על דברים מסוימים. בואו נחשוב יותר על שוויון, במקום לרדוף שוב ושוב אחרי דת אחת ויחידה".
הדברים עוררו תגובה מצד שר הפנים דאז, ברונו רטאיו, שאמר: "אני חולק עליו באופן קיצוני". גם מתאגרף העבר מהיאר מונשיפור מתח ביקורת על רינר.
בספטמבר 2026 התעוררה מחלוקת נוספת, הפעם בעקבות התבטאותו נגד התחזקות הימין הקיצוני. בריאיון לתוכנית Stade 2 נשאל אם הוא מודאג מהקיצוניות בשני צדי המפה הפוליטית, והשיב: "הימין הקיצוני. צריך לקרוא לילד בשמו".
בעקבות הדברים ספג רינר מתקפות ברשתות החברתיות, והמשטרה הצרפתית פתחה בחקירה בגלל שחלקן היו על רקע גזעני. חבר הפרלמנט ז'וליאן אודול, ממפלגת האיחוד הלאומי של מארין לה פן, הגיב בציניות: "מסכן קטן. הכול יהיה בסדר, טדי!".
פסקל פרו, מגיש CNews, תקף אותו בשידור: "רינר לא מפחד מחוסר הביטחון ברחובות, מהחוב הלאומי, מהאסלאמיזם... לא! מה שמפחיד אותו זה הימין הקיצוני... מה שטדי רינר אומר לא מעניין את הצרפתים. הוא אומר את מה שצריך לומר כשאתה כדורגלן, שחקן או אינטלקטואל שמגיע לטלוויזיה".
מנגד, כדורגלן העבר, ליליאן תוראם, התייצב לצדו: "טדי רינר, אמבפה או אני יכולים להזהיר אתכם מפני האלימות של הימין הקיצוני הגזעני, האנטישמי והאסלאמופובי".
גם למחאת התלמידים בצרפת, שהתקיימה במהלך אוקטובר, התייחס רינר. בריאיון ל"לה מונד" אמר שדרישותיהם של התלמידים לגיטימיות, אבל הוסיף הסתייגות מהפגיעה בלימודים: "אסור למנוע ממי שרוצה ללמוד לעשות זאת בשלווה".
כעת, עם כניסתו למרוץ לנשיאות, רינר מתחיל לחשוף גם את תוכניתו הכלכלית. בנוגע לשבוע עבודה בן 35 השעות אמר: "אני רוצה לאפשר לצרפתים שמעוניינים בכך להגדיל את הכנסתם באמצעות עבודה רבה יותר, ולצאת מהמסגרת הנוקשה של 35 השעות, אבל בלי לבטל אותה".
על יוקר המחיה אמר: "נמאס לי לראות הורים, אבות ואימהות, רועדים כשהם מגיעים לקופה בזמן הקניות. צריך להגדיל את השכר נטו ולצמצם את הפער בינו לבין השכר ברוטו".
אבל כשזה מגיע לכספים, אחת הסוגיות שעלולות ללוות את רינר גם במרוץ לנשיאות היא פרשת המס שלו. אחרי שהתגלה שחברה להשכרת רכבי יוקרה שבבעלותו נשאה בהוצאות של כלי רכב ששימשו אותו גם לצרכיו האישיים. בין המכוניות שנכללו בפרשה: פרארי, רולס רויס ובנטלי. לפי פסק הדין, רינר הוגדר כנהג העיקרי או הבלעדי של הפרארי והרולס רויס, שהחנו בתאי חניה פרטיים סמוך לביתו. ההטבות שנזקפו לחובתו הסתכמו בכ-289 אלף יורו, והוא נקנס.
פרשן RMC דניאל ריולו התייחס היום לפרשה ועקץ: "רץ לנשיאות? קודם כול, כדאי שיסדר את העניינים שלו עם מכוניות היוקרה".
גי דרו, אלוף אולימפי לשעבר ב-110 מטר משוכות ב-1976, אמר לל'אקיפ על הריצה של רינר לנשיאות: "זה מגוחך, אבל זה עניינו וזו הבעיה שלו. מה הוא כבר יעשה? אין לו שום ניסיון. הוא יבזבז את הזמן, הוא לא ימצא את הכסף, הוא לא ישיג את החתימות הנדרשות (500 חתימות כדי להתמודד), אבל לפחות ידברו עליו, וזה חשוב לו. עדיף שידברו עליו כשהוא על מזרן הג'ודו. אין לי עוד מה לומר, אין לי זמן לבזבז על זה".
נשיאת הוועד האולימפי הצרפתי, אמלי אודאה-קסטרה, הגיבה להכרזתו: "אני מכבדת גם את האדם וגם את האלוף שהוא". עם זאת, הדגישה: "הוועד האולימפי הוא מוסד ניטרלי מבחינה פוליטית, ואין לנו מקום להתייחס למועמדויות".
גם ראש הממשלה לשעבר אדואר פיליפ, שעשוי להיות אחד מיריביו במרוץ, הגיב: "הוא מועמד כבד משקל. האם הוא מפחיד אותי? לא, אני מעריץ אותו".
הרזומה הספורטיבי של רינר יוצא דופן: הוא זכה ב-7 מדליות אולימפיות בסך הכול - 5 מזהב ו-2 מארד. הוא הניף את הזהב האישי במשקל מעל 100 ק"ג בלונדון 2012, בריו 2016 ובפריז 2024, וזכה בזהב נוסף בתחרות הקבוצתית המעורבת בטוקיו 2020 ובפריז 2024. את שתי מדליות הארד השיג בבייג'ינג 2008 ובטוקיו 2020.
באליפויות העולם זכה ב-11 תארים, לצד מדליית כסף אחת ו-2 מדליות ארד בתחרויות קבוצתיות. הוא גם זכה ב-5 אליפויות אירופה והחזיק ברצף מדהים של 154 ניצחונות רצופים בין 2010 ל-2020.
רינר היה אחת הדמויות המרכזיות בטקס הפתיחה של אולימפיאדת פריז 2024, כשהדליק יחד עם מארי-ז'וזה פרק את הלפיד האולימפי. למרות ההכרזה הפוליטית, הוא לא פסל את האפשרות להשתתף גם באולימפיאדת לוס אנג'לס 2028: "הג'ודו תמיד יהיה חלק מחיי. אם התפקיד יאפשר לי ואם הצרפתים ירשו לי, אין סיבה לשלול זאת".