הפתעה גדולה בצרפת: טדי רינר, אחד מגדולי הג'ודוקא בכל הזמנים ואחת הדמויות המוכרות במדינה, הודיע היום (שני) כי יתמודד בבחירות לנשיאות צרפת שייערכו ב-2027, במטרה לרשת את עמנואל מקרון. רינר בן ה-37, שזכה ב-5 מדליות זהב אולימפיות וב-11 תארי אליפות עולם, הודיע על החלטתו בסרטון שפרסם ברשתות החברתיות.
"שמי טדי רינר, והיום אני אומר לכם פנים אל פנים: אני מועמד בבחירות לנשיאות ב-2027", הכריז האלוף הצרפתי. בריאיון ל"לה פריזיאן" הבהיר רינר כי הוא לא רואה את עצמו כמועמד של הימין או השמאל, והסביר: "צרפת היא מדינה גדולה. היא אפשרה לי להפוך לאדם שאני היום ונתנה לי את ההזדמנות לחלום בגדול. היום זה מה שחסר. השאפתנות נעלמה, התקווה נעלמה".
עוד אמר: "אני רואה את השסע החברתי שחוצה את המדינה, אבל אני לא מוכן לשמוע מצעירים וממבוגרים שקשה כיום לדמיין עתיד. צרפת היא מדינה גדולה. היא אפשרה לי להפוך לאדם שאני היום ונתנה לי את ההזדמנות לחלום בגדול. היום זה מה שחסר. השאפתנות נעלמה, התקווה נעלמה".
רינר הוסיף: "אני מועמד כדי להראות שאפשר להרים מחדש את צרפת. אנחנו מסוגלים לעשות דברים יפים ביחד". הוא גם הצהיר שבכוונתו ללכת עד הסוף בהתמודדות, וכבר החל לגייס אנשים לצוות שלו. כדי להתמודד באופן רשמי, יהיה עליו להשיג 500 חתימות תמיכה של נבחרי ציבור.
הרזומה הספורטיבי של רינר יוצא דופן: הוא זכה ב-7 מדליות אולימפיות בסך הכול - 5 מזהב ו-2 מארד. הוא הניף את הזהב האישי במשקל מעל 100 ק"ג בלונדון 2012, בריו 2016 ובפריז 2024, וזכה בזהב נוסף בתחרות הקבוצתית המעורבת בטוקיו 2020 ובפריז 2024. את שתי מדליות הארד השיג בבייג'ינג 2008 ובטוקיו 2020.
באליפויות העולם זכה ב-11 תארים, לצד מדליית כסף אחת ו-2 מדליות ארד בתחרויות קבוצתיות. הוא גם זכה ב-5 אליפויות אירופה והחזיק ברצף מדהים של 154 ניצחונות רצופים בין 2010 ל-2020.
רינר היה אחת הדמויות המרכזיות בטקס הפתיחה של אולימפיאדת פריז 2024, כשהדליק יחד עם מארי-ז'וזה פרק את הלפיד האולימפי. למרות ההכרזה הפוליטית, הוא לא פסל את האפשרות להשתתף גם באולימפיאדת לוס אנג'לס 2028: "הג'ודו תמיד יהיה חלק מחיי. אם התפקיד יאפשר לי ואם הצרפתים ירשו לי, אין סיבה לשלול זאת".