ברוני ג'יימס הקניט אוהדת על המשקל שלה: "כמה את מרוויחה?"

ברוני ג'יימס רגיל להתמודד עם ביקורת והקנטות מצד אוהדי קבוצות יריבות, אבל נראה שהפעם גם לבנו של לברון נמאס. במהלך המשחק של לוס אנג'לס לייקרס נגד דטרויט הלילה (בין ראשון לשני) הגארד בן ה-22 נקלע לעימות מילולי עם אוהדת מקומית שהקניטה אותו, ובחר להשיב לה בעקיצות אישיות על משקלה ועל הכנסתה.

ברוני, שבדרך כלל מצליח לשמור על קור רוח למרות הביקורת הרבה שמופנית כלפיו, איבד הפעם את סבלנותו. לאחר שאוהדת דטרויט ניסתה להתגרות בו, הוא השיב לה בזמן שאנשים שהיו בסביבתו ניסו להרחיקו מהעימות. "את יכולה לרוץ מייל (כ-1.6 קילומטר)?", שאל אותה ברוני, ברמיזה למשקלה. מיד לאחר מכן הוסיף: "כמה כסף את מרוויחה בשנה?".

העימות משך תשומת לב גם משום שברוני נחשב לאחד השחקנים הצעירים שסופגים את הביקורת הקשה ביותר בליגה, בעיקר בשל העובדה שהוא בנו של אחד הכדורסלנים הגדולים בהיסטוריה. כל טעות שלו על הפרקט זוכה לבחינה מדוקדקת, בעוד אוהדי היריבות לא מהססים להזכיר לו את מעמדו ואת הקשר המשפחתי שהפך אותו לדמות מוכרת עוד לפני שהגיע ל-NBA. עם זאת, הוא לא הסתבך בשום תקרית עד עתה, ועל אף היותו בן של מיליארדרד - חבריו מתארים אותו כבחור חרוץ וצנוע שעובד קשה.

אבל זה לא מספיק כנראה. לצד העימות עם האוהדת, ברוני עדיין מתקשה להוכיח את עצמו מבחינה מקצועית. במהלך שתי עונותיו הראשונות בליגה לא הצליח להעמיד ממוצע של שלוש נקודות למשחק, ובמקביל ניסה להתפתח באמצעות הופעות בליגת הפיתוח.

לקראת עונת 2026/27, לאחר השינויים שביצעו הלייקרס בסגל, הייתה ציפייה שברוני יציג ביטחון רב יותר וייאבק על מקום משמעותי ברוטציה של ג'יי ג'יי רדיק. אלא שבינתיים הוא מתקשה לקבל הזדמנויות.

בהופעת הבכורה שלו העונה, מול גולדן סטייט, שיחק מעט יותר משש דקות וקלע שתי נקודות. בארבע הופעותיו הבאות שותף לפחות משתי דקות בממוצע, ובסך הכול הוא עומד על 0.8 נקודות למשחק בחמש הופעות.

המספרים הללו מספקים תחמושת נוספת למבקריו, שממשיכים לפקפק ביכולתו להשתלב ברמה הגבוהה ביותר. אף שהתגובה החריפה שלו לאוהדת דטרויט אולי השתיקה את ההקנטות באותו רגע, ברוני יודע שהדרך המשמעותית ביותר להשיב למבקרים עדיין עוברת דרך היכולת שלו על הפרקט.