מייק קרטר, אחד השחקנים האהובים בתולדות הפועל חולון ומי שזכה לכינוי "המשוגע", הלך היום (שבת) לעולמו בגיל 71. כדורסלן העבר האמריקאי, שהגיע לישראל בתחילת שנות ה-80, הפך לאחד הסמלים הגדולים של המועדון בזכות סגנון משחקו, אופיו הסוער והקשר המיוחד שיצר עם האוהדים באולם הפחים. הוא הלך לעולמו אחרי שנכנס לניתוח, ועבר קריסת מערכות.
המנהלת כתבה היום: "ליגת ווינר סל והקבוצות מביעות צער על פטירתו של שחקן העבר מייק קרטר ז"ל. מייק, ששיחק כמעט לאורך כל הקריירה שלו בישראל, זכה לכינוי "המשוגע", אותו כל כך אהב, בזכות האמוציות והטירוף שהביא עמו בכל שנייה על הפרקט. גם לאחר פרישתו שמר על קשר הדוק עם המדינה ועם הכדורסל הישראלי, הגיע לביקורים רבים בארץ וביתו בלאס וגאס הפך למוקד עלייה לרגל. תנחומים למשפחתו וליקיריו. יהי זכרו ברוך".
קרטר, יליד 1955, הגיע להפועל חולון ב-1982 והיה חלק מקבוצת "הילדים של מליניאק". הוא הפך במהירות לחביב הקהל בזכות משחקו האמוציונלי, הקליעה מבחוץ והמלחמה על כל כדור. החגיגות אחרי שלשות, הזינוקים על כדורים אבודים והקשר עם היציעים הפכו אותו לדמות בלתי נשכחת. האוהדים קיבלו את פניו בקריאות "משוגע, משוגע", והכינוי ליווה אותו לאורך הקריירה.
לאורך שנותיו בישראל שיחק קרטר גם בהפועל קרית גת, מכבי נתניה, הפועל ירושלים ומכבי רמת גן, לפני שחזר לחולון לקראת סיום הקריירה. בעונת 1994/95 היה שותף לקבוצה שסיימה במקום השני בעונה הסדירה והגיעה לגמר גביע המדינה, שבו הפסידה לבני הרצליה. בסך הכול קלע 2,433 נקודות בליגה הבכירה בישראל.
בריאיון שפורסם באתר מנהלת הליגה ב-2016 תיאר את הקשר עם הקהל במשפט שהפך למזוהה איתו: "אולם הפחים היה משוגע בדיוק כמוני". גם שנים רבות אחרי שפרש ועבר להתגורר בארצות הברית, המשיך לדבר בחיבה ובהתרגשות על המועדון ועל אוהדיו. כאות הוקרה על תרומתו, גופייתו נתלתה באולם הפחים.
ב-2009 התמודד קרטר עם בעיה בריאותית קשה, לאחר שהתגלה גידול בכליה היחידה שנותרה בגופו. הוא עבר ניתוח ממושך בלאס וגאס, ובהמשך סיפר על ההתאוששות ועל הבדיקות הרפואיות שעבר. בריאיון ב-2013 התייחס גם להתמודדות עם מחלת הסרטן.
ב-2013 שב קרטר לישראל במסגרת המכביה, הפעם כעוזר מאמן נבחרת ארצות הברית, שבה שיחקו גם שני בניו, טימותי ובן. הביקור אפשר לו לחדש את הקשר עם המקום שבו הפך לכוכב ולאחת הדמויות המזוהות ביותר עם הכדורסל המקומי.
מהפועל חולון נמסר לאחר היוודע דבר מותו: "מועדון הכדורסל הפועל חולון מרכין ראשו עם היוודע דבר פטירתו של מייק קרטר, אגדה חולונית, בגיל 71. מייק הגיע אלינו בעונת 82/83 כשחקן זר יחיד בקבוצה האגדית, תחת הדרכתו של אריה מליניאק. בהמשך, לאחר נישואיו לישראלית, הפך למתאזרח ולישראלי. היכולת, האנרגיות הבלתי נגמרות והנשמה הענקית שלו הפכו אותו לסמל סגול ולחביב האוהדים, שהדביקו לו את הכינוי 'משוגע', כינוי שאימץ לעצמו גם לאחר פרישתו. למרות ששיחק בעוד מספר קבוצות בארץ, ראה מייק בחולוניה את הבית האמיתי שלו והיה גאה בכך. לפני מספר ימים נכנס לניתוח פשוט יחסית, אך סיבוך בהליך גרם לקריסת מערכות ולמותו. אנו שולחים את תנחומינו לרעייתו הדר ולבנים בן וטימי ומחבקים אותם בשעתם הקשה. מייקל (מייק) קרטר, אגדה חולונית, יהי זכרו ברוך".