מרכז טניס וחינוך חדש נפתח היום (חמישי) בשדרות, בטקס חגיגי בהשתתפות כוכבי הטניס יוני ארליך והראל לוי. המרכז, שהוקם ביוזמת ראש העיר אלון דוידי ובשיתוף JNF, קווין גרין ומרכזי הטניס והחינוך בישראל, נועד להעניק לילדי העיר מסגרת ספורטיבית וחינוכית, לצד פעילויות לחיזוק החוסן האישי והקהילתי.
המתחם החדש כולל ארבעה מגרשי טניס, קיר אימון, סטודיו, מרחבים ירוקים, ממ"ד וארבע מיגוניות. במקום יתקיימו אימונים לילדים, בני נוער ומבוגרים בכל הרמות, לצד תוכניות חינוכיות וקהילתיות, פעילויות לחיזוק החוסן בבתי הספר והכשרת מאמני טניס שיוכלו להשתלב בבתי ספר ברחבי הארץ.
המרכז, שיופעל על ידי מרכזי הטניס והחינוך בישראל, נפתח על רקע המציאות המורכבת באזור מאז 7 באוקטובר, מתוך מטרה לספק לילדים ולבני הנוער מסגרת שתאפשר להם לפתח קשרים חברתיים ולחזור לשגרה.
ראש עיריית שדרות, אלון דוידי, אמר בטקס: "אנחנו בונים בשדרות את התנאים שיאפשרו לילדים שלנו לצמוח, להעז ולהגשים חלומות. מרכז הטניס והחינוך החדש יעניק להם הרבה מעבר לאימוני ספורט: מקום בטוח להיפגש, לרכוש חברים, להתמודד עם אתגרים ולגלות את הכוחות שלהם. אחרי מה שעברו ילדי שדרות והעוטף, האחריות שלנו היא לפתוח בפניהם כמה שיותר הזדמנויות ולתת לכל ילד וילדה את הביטחון שיש להם עתיד בעיר הזאת".
איל תעוז, מנכ"ל מרכזי הטניס והחינוך בישראל, הוסיף: "אני רוצה להודות לראש העיר שדרות אלון דוידי על היוזמה, למשפחות גרין ופרייברג, ל-JNF קנדה ולקרן הקיימת לישראל (קק"ל) על השותפות והתמיכה שאפשרו את הקמת המרכז. פתיחת מרכז הטניס והחינוך בשדרות היא צעד משמעותי עבור ילדות וילדי העיר והעוטף, וביטוי לתפיסה שלנו שלפיה ספורט הוא הרבה מעבר לפעילות גופנית - הוא כלי לחינוך, לחיזוק הביטחון העצמי ולבניית חוסן. דווקא בתקופה שבה ילדות וילדים מתמודדים עם מציאות מורכבת, חשוב להעניק להם מרחב בטוח לצמוח, להתפתח ולהאמין בעצמם".
ניב נחימוביץ', מנהל מרכז הטניס והחינוך בשדרות, אמר: "המרכז הזה הוקם כדי להיות הרבה יותר ממקום שבו משחקים טניס. אחרי מה ששדרות והעוטף עברו ב-7 באוקטובר, אנחנו רוצים לתת לילדות ולילדים מקום בטוח שבו הם יכולים להיות יחד, להתחזק, להתפתח ולהחזיר לעצמם את תחושת השגרה והביטחון. הטניס הוא הכלי, אבל המטרה היא חוסן, חיבור וקהילה. לצד הפעילות לילדות ולילדים, אנחנו רוצים גם להצמיח שחקנים ושחקניות ברמות הגבוהות בארץ ולהביא את שדרות למקום משמעותי על מפת הטניס בישראל".