פתיחת עונת 2026/27 לא בישרה טובות לשני הישראלים של ברוקלין נטס. בן שרף נשלח לג'י ליג, דני וולף כמעט לא ראה פרקט, והתקווה לראות את השניים מקבלים הזדמנות משמעותית ב-NBA נראתה רחוקה מתמיד. אבל הלילה (בין רביעי לחמישי) הגיע רגע שאולי ישנה את התמונה. וולף קיבל את ההזדמנות הגדולה ביותר שלו העונה, ניצל אותה עד תום והפך לאחד הגורמים המרכזיים בניצחון הביתי הראשון של הנטס, 104:114 על שארלוט הורנטס.
הישראלי קיבל 19 דקות מהמאמן ג'ורדי פרננדס והחזיר בעננק עם 13 נקודות, 5 ריבאונדים ו-3 אסיסטים. הוא דייק ב-4 מ-6 מהשדה, כולל 2 מ-4 מחוץ לקשת, הוסיף 3 מ-3 מקו העונשין וסיים עם מדד פלוס-מינוס של 17+, הגבוה במשחק בצוותא עם מייקל פורטר ג'וניור. אלה לא רק המספרים, אלא בעיקר העיתוי שלהם וההשפעה הישירה שהייתה לו על המהפך של ברוקלין.
וולף, שנדחק לקצה הרוטציה בשבועות הראשונים של העונה, קיבל הפעם קרדיט בעקבות פציעתו של נואה קלאוני והיכולת המאכזבת של צ'ייני ג'ונסון. במקום להסתפק בכמה דקות ולהמתין להזדמנות הבאה, הוא הפגין ביטחון, שיחק באגרסיביות והוכיח שהוא מסוגל לתרום בשני צדי המגרש. ברוקלין, שהפסידה 6 מ-7 משחקיה הראשונים, נזקקה בדיוק לאנרגיה הזאת.
הפתיחה דווקא הייתה שייכת לאורחים משארלוט, שהגיעו אחרי 4 הפסדים רצופים והובילו ב-7 נקודות בהפסקה. הנטס התקשו לייצר רצף של עצירות בהגנה, אבל במחצית השנייה התמונה השתנתה לחלוטין. ברוקלין ניצחה את שני הרבעים האחרונים 47:64, הפכה פיגור של 10 נקודות ליתרון והשלימה את הניצחון השני שלה העונה, אחרי שגברה על אינדיאנה בתחילת השבוע.
וולף היה במרכז המהפך. באמצע הרבע השלישי הוא צלף שלשה חשובה שהעלתה את ברוקלין ליתרון 59:61, ומיד לאחר מכן תקף את נאז ריד בחדירה והוסיף סל נוסף. בתחילת הרבע האחרון, כשהקבוצות היו בשוויון, הישראלי קבר שלשה נוספת שהחזירה את היתרון למארחת. פחות מ-4 דקות לסיום, כשהנטס הוליכו ב-7 נקודות, הוא סיים מתפרצת עם סל ועבירה, במהלך שהקפיץ את הספסל ואת הקהל המקומי.
ההופעה הזאת הייתה משמעותית במיוחד עבור הישראלי שכמעט לא קיבל הזדמנויות עד כה. וולף הראה לא רק יכולת קליעה מבחוץ, אלא גם משחק מגוון, קבלת החלטות טובה ויכולת להשתלב בהתקפה בלי להזדקק לכדור בכל רגע. מבחינת פרננדס, מדובר בתזכורת לכך שגם בקצה הספסל שלו נמצא שחקן צעיר שעשוי לסייע לקבוצה המתחדשת.
מי שהוביל את קלעי ברוקלין היה פורטר ג'וניור, שרשם 26 נקודות ו-10 ריבאונדים. ג'וליוס רנדל הוסיף 22 נקודות, מיקל בראון ג'וניור תרם 18 ונולאן טראורה סיים עם 16. דיירון שארפ הסתפק ב-5 נקודות, אך מסר 8 אסיסטים, שיא קריירה, בעוד טרנס מאן חזר לרוטציה וסיים עם מדד פלוס-מינוס של 11+ ב-16 דקות מהספסל, למרות שלא קלע.
בשארלוט, שירדה למאזן 6:3 עם הפסד חמישי ברציפות, נאז ריד היה הבולט עם 28 נקודות ב-11 מ-18 מהשדה, בעוד גרייסון אלן הוסיף 22. ברנדון מילר הציג ערב קליעה קשה במיוחד וסיים עם 10 נקודות ב-2 מ-15 מהשדה, כולל 1 מ-10 לשלוש. קון קניפל, שהחמיץ את פתיחת העונה בשל פציעה בשריר הירך האחורי, ערך הופעת בכורה עונתית, אך נאלץ לרדת כבר ברבע הראשון בעקבות כאבים ברגלו השמאלית ולא חזר לשחק.
עבור ברוקלין, הניצחון הזה אולי לא ישנה מיד את התחזיות לעונה, אבל הוא מעניק מעט אוויר לנשימה אחרי פתיחה קשה. ועבור וולף, מדובר בהרבה יותר מעוד משחק עם 13 נקודות. זו הייתה ההזדמנות הראשונה שלו להראות לאורך דקות משמעותיות מה הוא מסוגל לעשות העונה, והוא ניצל אותה בצורה מרשימה.