הקדנציה של סשה זברב בפסגת הדירוג העולמי נפתחה ברגל שמאל. הטניסאי הגרמני, שעלה ביום שני לראשונה בקריירה למקום הראשון בעולם, הודח היום (רביעי) כבר בסיבוב השני של טורניר המאסטרס בפריז, אחרי שנכנע 7:6 (5), 6:2 לאיטלקי לורנצו מוזטי. עבור זברב בן ה-29 מדובר באכזבה נוספת, ימים ספורים לאחר שהפסיד לאלכס דה מינור בחצי גמר טורניר וינה.
אלא שבסיום המשחק, מעבר לאכזבה מהיכולת שלו, זברב נשמע מתוסכל גם מהצורך המתמשך להצדיק את מעמדו כטניסאי הטוב בעולם. "אם לומר את זה בפשטות, הוא שיחק ממש טוב ואני שיחקתי ממש רע", הודה הגרמני. "זה היה אולי אחד המשחקים הגרועים ביותר שלי בחודשים האחרונים".
לאחר מכן התייחס לביקורת סביב מקומו בפסגה: "אני מרגיש שאני המדורג ראשון בעולם היחיד בהיסטוריה של הטניס שצריך להסביר למה זה בסדר שהוא המדורג ראשון בעולם. אני מאמין שמגיע לי להיות במקום שבו אני נמצא, למרות שהפסדתי היום".
על המגרש, מוזטי בן ה-24, המדורג 24 בעולם, הציג יכולת מרשימה מול המדורג הבכיר בטורניר. האיטלקי זכה ב-6 מתוך 7 הנקודות האחרונות בשובר השוויון של המערכה הראשונה, ולאחר מכן השתלט על ההתמודדות. במערכה השנייה הוא שבר בדרך ליתרון 1:2, השיג שבירה נוספת בדרך ל-2:5 והשלים את הניצחון בתוך שעה ו-40 דקות.
מוזטי סיים את המשחק עם 29 ווינרים ו-8 אייסים, ושיפר את מאזן המפגשים עם זברב ל-2:4 לטובתו. "די מדהים שהצלחתי להציג רמה כזאת מול סשה, שהגיש מצוין, במיוחד במערכה הראשונה", אמר האיטלקי. "זה היה משחק צמוד מאוד, והוא יכול היה ללכת לשני הכיוונים".
עבור מוזטי, שהגיע בעבר למקום החמישי בעולם ולחצי הגמר ברולאן גארוס ובווימבלדון, הניצחון מהווה צעד נוסף בהתאוששות מעונה רצופת פציעות.