ברצלונה תתארח מחר (חמישי) אצל הפועל תל אביב בסופיה, במסגרת המחזור העשירי ביורוליג, כשהיא מגיעה בכושר מצוין ואחרי חמישה ניצחונות רצופים בכל המסגרות. מאמנה הסלובני, אלכסנדר סקוליץ', החמיא לאדומים והבהיר כי למרות המומנטום החיובי של קבוצתו, מצפה לה משימה קשה במיוחד.
"הפועל תל אביב היא קבוצה נהדרת, עם הרבה ניסיון ושחקנים מוכשרים מאוד", אמר סקוליץ'. "הם יודעים בדיוק מה הם רוצים לעשות בהתקפה ויכולים להיות טובים מאוד גם בהגנה. הם עושים עבודה מצוינת בחלק הראשון של העונה, במיוחד ביורוליג. הם היו הראשונים שניצחו את פנאתינייקוס במגרשה. זה יהיה אתגר גדול ומבחן משמעותי עבורנו".
למרות רצף הניצחונות, המאמן הספרדי לא מוכן להסתנוור: "אני לא רוצה שהקבוצה שלנו תאבד את הרעב שלה. אנחנו חייבים להמשיך להתחרות ולנסות להשתפר. ניצחנו חמישה משחקים ברציפות, אבל זה לא אומר כלום. זה רק פרס על מה שעשינו עד עכשיו, ואנחנו צריכים להמשיך להתקדם בכל משחק".
סקוליץ' התייחס גם לעומס המשחקים הצפוי: "נובמבר יהיה חודש מסובך מאוד עבורנו, אבל זו היורוליג, זו התחרות שבה אנחנו משחקים וידענו את זה עוד לפני שהעונה התחילה. התכוננו לכך ונראה איך נתמודד. המשחק הזה יהיה מבחן גדול. יש לנו עוד הרבה משחקים לפנינו, אבל כרגע זה המשחק שמעניין אותנו".
מבחינת הסגל, חואן נונייס, יואן מקונדו וגם אומוג'ה גיבסון, שהחמיץ את שני המשחקים האחרונים בשל פציעה בברך ולא עבר מבחן כשירות לפני הטיסה לבלגרד, ייעדרו מהמפגש. לעומתם, אלכסנדר בלצ'רובסקי, שנעדר מהמשחק מול מלאגה בשל כאבים בכתף ימין, יהיה כשיר.
גם שחקנה האורוגוואי של ברצלונה, אגוסטין אובאל, התייחס להתמודדות עם הפועל תל אביב: "אנחנו נמצאים ברצף ניצחונות ושמחים על העבודה שאנחנו עושים, אבל ברור שזה יהיה משחק קשה מאוד. שיחקנו נגד קבוצות חזקות, ואני לא חושב שצריך להמעיט בערך מה שעשינו עד עכשיו. התמודדנו עם קבוצות טובות. יהיו לנו יריבות קשות יותר, אנחנו יודעים את זה ונתכונן בהתאם. הקבוצה מודעת למה שמצפה לנו בהמשך לוח המשחקים ויודעת שאנחנו צריכים לתת את המקסימום".