נובאק ג'וקוביץ' ממשיך להוכיח שגם בגיל 39 מוקדם להספיד אותו. הסרבי, שחזר אמש (שלישי) מפיגור מערכה בדרך לניצחון 7:6 (5), 5:7, 1:6 על ולנטן ואשרו ממונאקו בסיבוב הראשון של טורניר המאסטרס בפריז, הפך לשחקן המבוגר ביותר שניצח משחק בתולדות הטורניר, ובסיומו של ערב דרמטי סיפק תשובה משעשעת לכל מי שמפקפק ביכולתו להמשיך להתחרות ברמות הגבוהות ביותר.
"לא רע בשביל בחור זקן, אה?", אמר אלוף 24 תוארי הגרנד סלאם לאחר הניצחון. "אנשים חושבים שאני זקן מדי ואיטי מדי, אבל איכשהו אני מצליח למצוא דרך לנצח משחקים כאלה, במיוחד כאלה שנמשכים עד הסוף. אני עדיין כאן, עדיין מחזיק מעמד ומנסה למצוא את הטניס הכי טוב שלי ברגעים החשובים".
הניצחון הושג אחרי מאבק לא פשוט. ג'וקוביץ' הפסיד את המערכה הראשונה בשובר שוויון, נקלע לפיגור שבירה מוקדם במערכה השנייה ואף נזקק לטיפול רפואי בכתפו הימנית. במצב של 4:4 במערכה השנייה הוא הציל שלוש נקודות שבירה, שהיו מאפשרות ליריבו להגיש לניצחון, ובהמשך שבר במצב של 5:6 כדי לכפות מערכה מכרעת. משם כבר השתלט הסרבי על המשחק, ניצח 1:6 והשלים את הקאמבק.
עבור ג'וקוביץ', שזכה שבע פעמים בטורניר היוקרתי, היה זה ניצחונו ה-51 במאסטרס פריז, וההישג קיבל משמעות נוספת לנוכח המאבק שלו על הכרטיס לטורניר גמר הסבב בטורינו. בסיבוב הבא יפגוש את רינקי היג'יקאטה האוסטרלי, שניצח בשלושה משחקים השבוע, כולל שניים במוקדמות, מבלי לאבד מערכה. אם ימשיך להתקדם, הסרבי עשוי לפגוש בהמשך גם את דה מינור, במשחק שעשוי להתברר כמשמעותי במיוחד במאבק על ההעפלה לטורינו.
ג'וקוביץ' צריך להגיע לפחות לחצי הגמר בפריז כדי לשמור על סיכוייו להעפיל לטורניר גמר הסבב, בעוד זכייה בתואר תבטיח לו את הכרטיס.