באנגליה מציינים היום (שני) שנה למינויו של טונדה אקרט למאמנה הזמני של סאות'המפטון, בעקבות פיטוריו של וויל סטיל - מינוי שכמובן הפך בהמשך לקבוע. הגרמני הצעיר הצליח להפוך את הקבוצה לאחת הבולטות בצ'מפיונשיפ, ומי ששותף מלא להצלחה שלו הוא דניאל פרץ. השוער הישראלי, שהצטרף בינואר האחרון והפך במהירות לשחקן מפתח, ינסה לסייע לקבוצתו להמשיך במומנטום גם מחר, במשחק החוץ מול ווסט ברומיץ' (שלישי, 22:00).
לרגל ציון הדרך פרסמו BBC Radio Solent ופודקאסט Championship Chat את הנתונים המרשימים של אקרט. ב-46 משחקי צ'מפיונשיפ מאז מינויו רשמה סאות'המפטון 28 ניצחונות, 11 תוצאות תיקו ו-7 הפסדים בלבד. היא השיגה 95 נקודות, כבשה 97 שערים וספגה 50. בפודקאסט סיכמו את המאזן במילה אחת: "יוצא דופן!".
הסיינטס מדורגים כרגע במקום החמישי בטבלה ואילולא היו מורידים להם 4 נקודות בעקבות פרשת הריגול (שבה גם אקרט הואשם), היא הייתה במקום השני.
אבל לסיפור ההצלחה הזה יש גם זווית ישראלית משמעותית. פרץ הצטרף לסאות'המפטון במהלך העונה שעברה והפך לשוער הראשון שלה. מאז רשם 35 הופעות ליגה תחת אקרט, שבהן שמר 11 פעמים על רשת נקייה. בעונה שעברה שותף ב-22 משחקי צ'מפיונשיפ, שבהם רשם 8 משחקים ללא ספיגה, ובעונה הנוכחית הוא השלים 90 דקות בכל 13 המחזורים הראשונים ושמר 3 פעמים נוספות על שער נקי.
אקרט האמין בפרץ מהרגע שהוא נחת בדרום אנגליה, גם העונה - אחרי חזרתו של ארון רמסדייל שנחשב לשוער בכיר יותר מהישראלי. גם כשנשמעו לפני כמה שבועות קולות שתוהים איך רמסדייל לא מקבל הזדמנות, המאמן הגרמני המשיך עם פרץ.
הנתונים העונתיים מדגישים את תרומתו של הישראלי. פרץ עומד על 77.2 אחוזי הצלות בליגה, עם 44 עצירות מתוך 57 בעיטות למסגרת, וסאות'המפטון ספגה 13 שערים בלבד ב-13 משחקים. בכך היא מחזיקה במאזן ההגנתי הטוב בצ'מפיונשיפ במשותף. במשחק החוץ מול ווסטהאם, שבו ניצחה קבוצתו 2:3, רשם פרץ 11 הצלות והיה מהגורמים המרכזיים לניצחון.
מחר תעמוד סאות'המפטון בפני מבחן משמעותי נוסף, כשתתארח אצל ווסט ברומיץ' למפגש בין המדורגות 4 ו-5 בטבלה. הקבוצה של פרץ מגיעה אחרי ניצחון 1:4 על קווינס פארק ריינג'רס, בעוד המארחת צברה 10 נקודות מ-12 האפשריות בארבעת משחקיה האחרונים.