אחרי ההפסד הכואב בגמר גביע הטוטו, מכבי תל אביב תשוב לליגת העל ותתארח מחר אצל הפועל רמת גן באצטדיון ברחובות (שני, 20:00, ספורט4). הצהובים נכנסו למחזור התשיעי כשהם במקום הראשון הטבלה וניצחון על העולה החדשה יבטיח להם את הפסגה לשבוע נוסף. הם ינסו להתאושש במהרה מול יריבה נוחה על הנייר; האורדונים לא ניצחו את מכבי תל אביב מאז 1983 והפעם האחרונה בה הם גברו עליה בבית הייתה ב-1968.
קני מילר אמר במסיבת העיתונאים: "מאכזב להפסיד בגמר גביע ובדרבי. יכולנו לשחק עם יותר אנרגיה, האנרגיה ההתקפית שלנו לא הייתה כמו בשאר המשחקים. אנחנו צריכים ללמוד, המשחק מחר יהיה שונה לגמרי. מאוכזבים, אבל מסתכלים קדימה. זה משחק ליגה, אנחנו בלתי מנוצחים, מוליכים את הטבלה. אחרי שאתה חווה משחק לא טוב, אתה צריך לדעת להתאושש. בזה אני ממוקד".
על אופק מליקה: "לצערנו כששוערים טועים, זה תמיד בולט. כשאתה שוער, אתה תמיד תחת זכוכית מגדלת. אנחנו מאמינים בו ובטוחים שהוא יחזור לעצמו".
על ג'יימס טברנייר: "אנחנו משחקים בצורה שונה מזו של ריינג'רס, שם הוא היה חלק עצום ממשחק ההתקפה. כאן הוא יותר תומך בחלק הקדמי. ידעתי שייקח לו זמן, אבל אני מצפה שאחרי פגרת הנבחרות הוא יגיע לכושר מלא. אין לי ספק לגביו".
על הפנדל שלא נשרק בגמר גביע הטוטו: "לשופטים יש עבודה קלה, קשה לא לעשות טעויות - בגלל זה יש VAR. על הספסל ראינו מיד שזה פנדל. אבל זו לא הסיבה בגללה הפסדנו".
אלעד מדמון על ההפסד בדרבי: "תחושות לא קלות. יכולנו להביא יותר למשחק הזה, יכולנו לבוא יותר טובים. הדרבי חשוב לכולם, אנחנו מאוד מאוכזבים, אבל עכשיו אנחנו עם הפנים קדימה, יש עוד משחק, ונבוא לנצח".
"ברמה האישית אני מרגיש טוב. יש לי ביקורת עצמית גבוהה, יכולתי להיות הרבה יותר טוב. אם כולנו היינו מופיעים טיפה יותר, היינו לוקחים את התואר ומנצחים, אבל זה לא קרה, זה כדורגל, ועכשיו צריך להרים את הראש. נצטרך להביא מול רמת גן את מה שהבאנו עד עכשיו. עד השבוע לא הפסדנו בארץ, ונצטרך להביא את מה שהיה עד עכשיו".
על קני מילר: "מרגיש מאוד טוב בסיטואטציה שלי, המאמן נותן לי ביטחון. בכל משחק הוא הכניס אותי בין הראשונים ונתן לי דקות שמגיעות לי. אני מרגיש יותר טוב ויותר חד ואני מקווה להמשיך ככה. מאז שהוא הגיע הוא שינה לי את המחשבה איך להתמקם, איך לסיים מול השער, עובד איתנו הרבה על החדות".
לקראת המשחק מחר: "לכל משחק באנו עם אותה תכנית וזה עבד לנו. אנחנו צריכים לבוא רגועים, לא לתת לדקות הפחות טובות להלחיץ אותנו".