המאבק המשפחתי על השליטה בלוס אנג'לס לייקרס עולה מדרגה. ג'יני באס, שהייתה במשך שנים הפנים של הנהלת המועדון, הגישה מסמך לבית המשפט ובו האשימה את אחיה בניסיון מתואם לפעול נגדה באמצעות התקשורת, בטענה שהם מתקשים לקבל את העובדה שאביהם בחר דווקא בה כיורשת שלו בניהול הקבוצה. במקביל, היא מבקשת מבית המשפט לעצור את ניסיונם למכור את יתרת מניות המשפחה בלייקרס, מהלך שעלול לסיים את כהונתה כמושלת הקבוצה.
המסמך, שהוגש ביום רביעי ונחשף ב-ESPN, הוא הפרק האחרון במאבק המשפטי החריף בין ג'יני לאחיה, בעיקר ג'ואי וג'סי באס. הדיון הבא בפרשה צפוי להתקיים ב-8 בדצמבר בבית המשפט העליון של לוס אנג'לס.
במרכז המחלוקת עומדת כוונת האחים למכור את יתרת מניות המשפחה בקבוצה לקבוצת המשקיעים של בוב אייגר וג'וש קושנר, שמעוניינת לרכוש את הלייקרס ממארק וולטר לפי שווי של 12.5 מיליארד דולר.
"העימותים שהתפתחו לאחר מותו של ד"ר ג'רי באס ב-2013 היו למרבה הצער בלתי נמנעים, וללא ספק התעצמו משום שהוא בחר בבתו על פני ארבעת בניו כיורשת שלו", כתבו עורכי דינה של ג'יני. "האובססיה של המשיבים להרוס את ג'יני וחוסר היכולת שלהם לקבל את העובדה שהיא תהיה חלק מהעתיד של הלייקרס נובעים מסיפור הירושה המשפחתי הקלאסי הזה".
ג'יני מנסה למנוע את מכירת המניות בטענה שאחיה מחויבים לציית לצו בית משפט משנת 2017, שחייב את שני הנאמנים המשותפים, ג'אני וג'ואי, להצביע תמיד באופן שיבטיח את המשך מעמדה כבעלת השליטה בקבוצה.
במסמך החדש היא דורשת להדיח את ג'ואי וג'אני מתפקידם כנאמנים בשל הפרת חובותיהם, להכריז עליהם כמבזי בית משפט, ולקבוע כי ג'ים, ג'וני וג'סי סייעו להפרת הצו המשפטי. בנוסף היא מבקשת לקבל החזר על הוצאותיה המשפטיות.
המאבק הנוכחי מגיע לאחר שב-2025 רכש וולטר את השליטה בלייקרס ממשפחת באס לפי שווי של 10 מיליארד דולר. במסגרת העסקה שמרה המשפחה על 17.82% ממניות המועדון, מעט מעל הרף של 15% הנדרש כדי לשמר את השליטה המשפחתית בהתאם להסדר שנקבע. למשפחה ניתנו גם זכויות הצטרפות למכירה עתידית, המאפשרות לה למכור את יתרת מניותיה בתנאים דומים לאלה של בעל השליטה.
באוגוסט דיווח שאמס צ'ראניה כי ג'וני, ג'ים, ג'אני, ג'ואי וג'סי באס הצביעו בעד מכירת יתרת מניות המשפחה לקבוצת אייגר וקושנר, תוך שימוש בזכויות אלה. לפי הדיווח, כל אחד מהאחים צפוי לקבל 371 מיליון דולר נוספים אם המכירה תושלם.
ג'יני טוענת כי אחיה פעלו מאחורי גבה. "לג'יני לא הייתה ברירה אלא לפנות לבית המשפט כדי לאכוף את התנאים הברורים של הנאמנות ואת צו בית המשפט משנת 2017", נכתב במסמך. "האחים מציגים את עצמם כקורבנות, כאשר למעשה מדובר במהלך מתוזמר מצדם".
בהמשך תקפו עורכי דינה את האופן שבו נוהלו ההצבעות: "ההצבעות וההחלטות החשאיות מאחורי הקלעים, שהועברו ל-ESPN במקום לנאמנת המשותפת ולאחותם, ולאחר מכן הסירוב לדון בנושא, נועדו לכפות את ידה של ג'יני, להציג את האחים כקורבנות ולהכפיש אותה שוב בתקשורת".
האחים מצדם דוחים את טענותיה וטוענים כי פעלו במסגרת הזכויות שהוענקו להם כמוטבים בנאמנות. במסמך שהגישו ב-16 באוקטובר הם טענו כי ג'יני היא זו שמעמידה את האינטרס האישי שלה לפני זכויותיהם.
"אירונית במיוחד היא הטענה של ג'יני כי ג'ואי וג'אני הם אלה שמעמידים את האינטרסים האישיים שלהם בראש סדר העדיפויות", כתבו עורכי דינם. "כל העתירה שלה מבוססת על הרעיון שזכויות שהוענקו במפורש למוטבים בנאמנות צריכות להידחק הצדה לטובת האינטרס האישי שלה להישאר בעלת השליטה. הצביעות של ג'יני אינה יכולה להישאר ללא התייחסות".
ג'יני השיבה כי דווקא היא פועלת בהתאם לרצון הוריה: "יש אירוניה עמוקה בכך שהאחים טוענים שהיא פועלת מתוך אינטרס אישי. האינטרס שלה היה להמשיך להוביל את המועדון כפי שאביה ואמה הורו בנאמנויות שהקימו".
לפי מקורות המקורבים למשפחה, בין הצדדים התקיימו שיחות פשרה, אך עדיין לא ברור אם הושגה התקדמות לקראת הדיון בדצמבר.
במקביל, דווח כי וולטר וקושנר כבר הגיעו להסכמה על כל התנאים שנותרו פתוחים בעסקת מכירת הקבוצה וצפויים לחתום על הסכם רשמי בקרוב. לאחר החתימה תועבר העסקה לבחינת ה-NBA. עם זאת, זכויות ההצטרפות של בני משפחת באס יוכלו להיות מופעלות רק לאחר שוולטר יודיע להם רשמית כי חתם על הסכם למכירת הקבוצה.
כך, בעוד עתיד הבעלות על אחד המועדונים המפורסמים בעולם הכדורסל מתקרב להכרעה, המאבק המשפחתי סביב מורשתו של ג'רי באס ממשיך להתנהל באולמות המשפט.