סיפור יוצא דופן מגיע מאנגליה: אוהד כדורגל בן 45 מפורטסמות' הפך למיליונר בסוף השבוע, אחרי שהימור של ארבע ליש"ט בלבד (כ-16 שקל) הניב לו זכייה מדהימה של 997,385 ליש"ט (למעלה מארבעה מיליון מיליון שקל). האיש, אוהד אסטון וילה שביקש להישאר בעילום שם, הצליח לנחש את מספר הקרנות ב-12 משחקים בליגות הנמוכות באנגליה, ביחס זכייה כמעט בלתי נתפס של 1 ל-249,345.
על פי הדיווח ב"דיילי סטאר" הבריטי, המהמר מילא טופס משולב שכלל עשרה משחקים מהליגה השלישית ושניים מליגת המשנה. בכל אחד מ-12 המשחקים היה עליו להמר שיתבצעו לפחות 12 קרנות, ולמרבה התדהמה, כל התחזיות שלו התגשמו. ממוצע הקרנות במשחקים שנכללו בטופס עמד על 14, כאשר בין המפגשים שהובילו לזכייה היו אוקספורד נגד ברדפורד, רדינג נגד בארנסלי וסטיבנייג' נגד מילטון קינס דונס.
אלא שהחלק המפתיע ביותר הוא שהאיש כלל לא ידע שזכה בסכום העצום בזמן אמת. "לא הבנתי שההימור תפס עד כחצי שעה אחרי שכל המשחקים הסתיימו", סיפר. "אני אוהד אסטון וילה ויצאתי עם הבן שלי לצפות במשחק המוקדם, כך שהיום התחיל בצורה מצוינת. אחר כך הלכנו הביתה בגשם ונרטבנו לגמרי, וכשבדקתי את החשבון שלי פשוט לא האמנתי. אני לא יודע איך לתאר את זה. זה היה מאוד מרגש, בהתחלה אפילו הרגשתי קצת חולה מרוב התרגשות בזמן שניסיתי לוודא שזה אמיתי. אחר כך התחלתי לעכל את מה שקרה".
גם לאחר שראה את הסכום בחשבון, הוא התקשה להאמין למראה עיניו. "אשתי לא הייתה בבית כשבדקתי, והייתי צריך שהיא תחזור כדי לוודא שאני באמת רואה את הסכום הנכון. שאלתי אותה שוב ושוב: 'זה נכון, נכון?'. זה פשוט לא הרגיש אמיתי. קשה לתאר את זה במילים. כמעט לא ישנתי בלילה מרוב מחשבות על מה שנוכל לעשות עם הכסף. זו הרגשה מדהימה".
המהמר סיפר שבדרך כלל הוא וחבריו נוהגים למלא טופס משותף בסופי שבוע, כאשר כל אחד בוחר משחק אחד והם משתפים את הבחירות בקבוצת הוואטסאפ שלהם. "בדרך כלל אנחנו מהמרים ששתי הקבוצות יבקיעו, אבל אני אוהב להמר על קרנות. היו לי ארבע ליש"ט בחשבון, אז החלטתי למלא טופס משלי עם עוד כמה משחקים. אני בטוח שאפנק את החברים אחרי הזכייה הזאת. מעכשיו אני כנראה אשלם על הסיבוב בכל פעם".
ומה יעשה עם הכסף? לדבריו, התוכניות כוללות סילוק המשכנתה, רכישת מכוניות חדשות עבורו ועבור אשתו וחופשה משפחתית. הוא גם מקווה לנצל את הזכייה כדי לבלות יותר זמן עם בנו במשחקים של אסטון וילה.