ניו יורק ניקס פתחה את העונה עם שלושה הפסדים רצופים, והלחץ על האלופה המכהנת הולך וגובר. ההפסד הלילה (בין ראשון לשני) לאורלנדו, 111:102 במדיסון סקוור גארדן, היה מתסכל במיוחד לנוכח העובדה שהמג'יק הסתדרו ללא פאולו באנקרו, ובהמשך איבדו גם את ג'יילן סאגס שנפצע. הניקס הוליכו לאורך רוב המשחק, אבל שוב קרסו ברגעי ההכרעה, ובתקשורת הניו יורקית כבר מסמנים כמה שחקנים שמתקשים לספק את הסחורה.
"משחקים כאלה מראים לנו, כמו שכבר אמרתי בעבר, שגם החרא שלנו מסריח", אמר המאמן מייק בראון בסיום. "אנחנו היחידים שיכולים לעשות משהו בנוגע לזה. אין מתג שאפשר פשוט ללחוץ עליו ולחשוב שנתחיל לנצח משחקים. אף אחד לא ייתן לנו שום דבר". המאמן הוסיף: "הדבר החשוב ביותר הוא להמשיך לאמן אותם ולהגיד להם את האמת. לפעמים צריך להיאבק ולעבור דברים כאלה כדי לחזור למסלול".
אחד הנתונים המדאיגים ביותר מבחינת הניקס הגיע מהספסל, שהובס 47:11 בנקודות על ידי המחליפים של אורלנדו. גם הנתונים ההתקפיים המחישו את ההבדלים: המג'יק צלפו 18 שלשות לעומת 8 בלבד של האלופה, שהסתפקה ב-23.5% מחוץ לקשת. ברבע האחרון איבדו הניקס את השליטה במשחק, כשהיתרון שלהם נמחק והפך להפסד שלישי ברציפות.
ב"ספורטס אילוסטרייטד" לא ריחמו על מיקל ברידג'ס, שקיבל מהפרשן מתיו מירנדה את הציון F (נכשל) - הנמוך ביותר בקבוצה. "הוא לא החטיא זריקות או סבל משריקות שלא הלכו לטובתו. כשהכדור הגיע אליו, לעיתים רחוקות הוא עשה איתו משהו מלבד להעביר אותו במהירות לשחקן אחר", כתב. הפרשן אף השווה את הפסיביות שלו לזו של קובי בריאנט במשחק השביעי נגד פיניקס ב-2006.
גם ג'יילן ברונסון ספג ביקורת. הכוכב קלע 28 נקודות, אבל נזקק ל-28 זריקות כדי להגיע למספר הזה. "זו עדות לגדולה של ברונסון שהופעה של 28 נקודות מקבלת ציון B-", נכתב ב"ספורטס אילוסטרייטד", "אבל הוא החטיא 6 מ-7 הזריקות שלו לשלוש ו-3 זריקות עונשין, בערב נוסף שבו הניקס איבדו נקודות יקרות מהקו".
גם בחדר ההלבשה נרשמה מתיחות. אנדרה דראמונד סופסל במהלך הרבע השני לאחר שחזר באיטיות להגנה ולא שותף שוב, ובהמשך טען שלא קיבל הסבר מהמאמן. "אני שולט במה שאני יכול לשלוט בו. אני לא יכול לעשות שום דבר בנוגע לכך שאני לא משחק. כל מה שאני יכול לעשות הוא לעודד את החברים שלי לקבוצה ולקוות לטוב ביותר", אמר הסנטר לניו יורק פוסט.
בראון הסביר שהחילוף הגיע בעקבות בעיות בהגנת המעבר, אבל הבהיר שדראמונד צפוי לחזור לתפקיד הסנטר המחליף במשחק הבא נגד דטרויט. במקביל, הוא הזהיר שאף שחקן מחליף לא יכול להרגיש בטוח בדקות שלו: "יש לנו חמישייה פותחת. מעבר לזה, כל אחד יכול לשחק. זאת תחרות, ואני יכול להעלות שחקן אחד לפני אחר בכל רגע".