כריסטיאנו רונאלדו רגיל לשבור שיאים ולספק רגעים בלתי נשכחים על כר הדשא, אבל בסוף השבוע האחרון הוא הצליח לרגש כמה כדורגלנים צעירים דווקא באמצעות תגובה קצרה באינסטגרם. שחקני קבוצת הנוער של אוריינטל ליסבון מפורטוגל בסך הכול רצו ליהנות מאימון חופשי, שבו יוכלו להחליט בעצמם מה לעשות במקום לבצע את התרגילים שמכתיב המאמן. הם לא העלו בדעתם שאחד הכדורגלנים הגדולים בהיסטוריה יהיה זה שיעזור להם להשיג את מבוקשם.
הכול התחיל ביום שישי, כשהילדים פרסמו סרטון באינסטגרם ובו הציגו את התנאים שהציב המאמן: 3,000 לייקים לפוסט, 200 תגובות והחשוב מכולם - תגובה של כדורגלן מפורסם. שני היעדים הראשונים הושגו במהירות, אבל המשימה השלישית נראתה מסובכת הרבה יותר. הגולשים החלו לתייג את רונאלדו בתגובות, ולהפתעתם הכוכב הפורטוגלי בן ה-41 אכן נענה לבקשה וכתב: "תיהנו מהאימון החופשי, אלופים!". בכך הוא הבטיח שהילדים יוכלו לקיים את האימון בתנאים שלהם.
התגובה של רונאלדו הפכה את הסרטון לתופעת רשת. בתוך שעות ספורות נרשמו יותר מ-100 אלף לייקים ואלפי תגובות, ובהמשך כבר טיפס מספר הלייקים לכמעט חצי מיליון, לצד יותר מ-10,000 תגובות. הסרטון צבר גם למעלה מחמישה מיליון צפיות, בעוד התגובה של רונאלדו עצמה זכתה למאות אלפי לייקים. עבור מועדון הנוער הצנוע מליסבון, מה שהתחיל כמשחק משעשע בין השחקנים למאמן הפך לחשיפה בינלאומית יוצאת דופן.
במועדון מיהרו להודות לכוכב אל נאסר על המחווה. "מה שהתחיל כרגע של הנאה עבור הלוחמים הצעירים שלנו הפך לחוויה בלתי נשכחת", נכתב בהודעה שפרסמה אוריינטל ליסבון. "תודה מיוחדת לכריסטיאנו רונאלדו שהצטרף לחגיגה והביא כל כך הרבה שמחה לשחקנים הצעירים שלנו". במועדון ציינו גם שהחשיפה הביאה לעלייה משמעותית במספר העוקבים שלהם באינסטגרם, שהגיע לכ-25 אלף.