"הייתי צריך להטביע". כך, בשלוש מילים בלבד, סיכם ויקטור וומבניאמה את מה שהיה משנה לדעתו את ההפסד של סן אנטוניו 114:110 ליוסטון, שהותיר את הספרס ללא ניצחון אחרי שני משחקים.
הכוכב הצרפתי קיבל את הכדור סמוך לסל כשנותרה פחות משנייה לסיום, בניסיון להשוות את התוצאה, אבל אמן תומפסון התרומם מולו וסיפק חסימה עצומה. וומבי, שסיים עם 25 נקודות ו-13 ריבאונדים, נשאל לאחר המשחק אם היה פועל אחרת, ולא ניסה להתחמק מהתשובה.
החסימה עוררה תגובות נלהבות בקרב שחקני שתי הקבוצות. דילן הארפר, שקלע 20 נקודות עבור סן אנטוניו, אמר ל"סן אנטוניו אקספרס ניוז": "זה מהלך אתלטי מטורף. אני חושב שיש סיכוי של אחד למיליון שמישהו מסוגל לעשות דבר כזה".
גם קווין דוראנט, שסיים עם 20 נקודות עבור יוסטון, התקשה להאמין למה שראה: "כשוומבי קיבל את הכדור, חשבתי שהוא פשוט יתרומם מעליו. כנראה שגם הוא חשב כך, אבל תומפסון הוא אתלט חריג. מדהים כמה מהר הוא הצליח להתרומם ולחסום שחקן בגובה כזה".
פרד ואנווליט, שקלע את שתי זריקות העונשין שהבטיחו את הניצחון, הוסיף: "אין הרבה אנשים בעולם שמסוגלים לבצע מהלך כזה מול וומבי. זה מה שהופך את אמן לשחקן כל כך מיוחד". תומפסון, שגובהו כ-2.01 מטרים, הצליח לעצור את הצרפתי שמתנשא לגובה של כ-2.24 מטרים, ולהפוך את המהלך האחרון לאחד הרגעים המדוברים של פתיחת העונה.
אלא שמבחינת סן אנטוניו, החסימה היא רק חלק מהסיפור. אחרי ההפסד לאוקלהומה סיטי במחזור הפתיחה, גם מול יוסטון התקשו הספרס למצוא איזון התקפי. "עשינו כמה טעויות שעלו לנו ביוקר", הודה וומבניאמה. "זו הבעיה שלנו. אנחנו עובדים קשה במשך פרק זמן מסוים, ואז מתרופפים. אבל היינו טובים יותר מאשר במשחק הקודם".
בניתוח שפורסם בארה"ב לאחר המשחק הופנתה תשומת הלב לשילוב בין דיארון פוקס, סטפון קאסל ודילן הארפר בחמישייה. שלושת הגארדים אמורים להעניק לסן אנטוניו מהירות, חדירה לסל ויכולת לייצר מצבים, אבל בינתיים חלוקת האחריות ביניהם רחוקה מלהיות ברורה. בחלק מהדקות הקבוצה מתקשה לייצר התקפה מסודרת, בעוד שוומבניאמה נדרש לקחת על עצמו חלק גדול מהעומס ההתקפי. גם המשחק מול יוסטון המחיש את הבעיה: הצרפתי קלע 25 נקודות, אבל סיים עם שני אסיסטים בלבד, למרות הניסיונות לשלב אותו יותר כמוסר וכיוצר מצבים.
מאמן יוסטון, אימה יודוקה, הסביר כיצד ניסתה קבוצתו להקשות על הספרס: "יש שחקנים שאנחנו מוכנים שיקלעו מבחוץ, ולעומתם אחרים שאנחנו רוצים לעזור בשמירה עליהם. יש להם שחקנים מצוינים באחד על אחד, והרגשנו שאנחנו יכולים לצופף את ההגנה ולהפריע להם. התוכנית הייתה להגביל את הנקודות שלהם בצבע ולתת להם לנסות לנצח אותנו מהשלוש". ואכן, הקושי של סן אנטוניו לייצר איום עקבי מחוץ לקשת אפשר ליוסטון לשלוח שחקנים נוספים לעזרה בחדירות לסל.
ה"חייזר", מצדו, לא ממהר להתרגש מהביקורת על ההרכב החדש: "אני מרגיש שאנחנו בנוח עם זה", אמר על השילוב בין השחקנים. "כבר סיימנו משחקים עם ההרכב הזה בעבר, גם בפלייאוף. זה לא משהו שמדאיג אותנו". בסן אנטוניו יצטרכו כעת למצוא דרך לשלב בין יכולת הקליעה של דווין ואסל וג'וליאן שמפני לבין המהירות והיכולת האישית של הגארדים, כדי למנוע מהיריבות להתרכז בעיקר בעצירת הכוכב הצרפתי.
בינתיים, הספרס פותחים את העונה עם שני הפסדים, למרות הציפיות הגבוהות לאחר ההגעה לגמר המערב בעונה שעברה. וומבניאמה אמנם שיפר משמעותית את יכולתו בהשוואה למשחק הפתיחה, שבו קלע רק פעם אחת מ-13 ניסיונות מהשדה, אבל גם הפעם נותר מתוסכל בסיום. החסימה של תומפסון תיזכר כרגע המכריע, אבל עבור סן אנטוניו השאלות החשובות נוגעות למה שקרה הרבה לפני המהלך האחרון.