11 שנים אחרי משחקו הרשמי האחרון, רונאלדיניו חוזר לכדורגל מקצועני. הכוכב הברזילאי האגדי, שיחגוג בקרוב את יום הולדתו ה-47, צפוי לערוך ב-15 בנובמבר את הופעת הבכורה שלו במדי ראבנה מהליגה השלישית באיטליה, בדרבי נגד פורלי. המשחק ייערך באצטדיון ברונו בנלי בשעה 18:30 שעון ישראל, ולפי הדיווח ב"פוטבול איטליה", הוא עשוי להפוך למשחק הנצפה ביותר בתולדות הליגה השלישית.
זוכה כדור הזהב לשעבר, שלא שיחק במסגרת רשמית מאז עזב את פלומיננזה ב-2015, חתם בראבנה כבר בחודש יוני והוצג תחילה במיאמי. באוגוסט נערך לכבודו אירוע חגיגי בחוף מרינה די ראבנה, שאליו הגיעו כ-6,000 אוהדים נלהבים. הברזילאי בן ה-46 מחזיק גם במניות מיעוט במועדון, והתקווה היא שיצליח לכבוש את השער האחרון בקריירה שלו באצטדיון הביתי, במקביל להשקת המותג R10. כחלק מהחגיגות הוציאה הקבוצה חולצה מיוחדת במהדורה מוגבלת, הנושאת את שמו, במחיר של 129 יורו.
ראבנה, שנוסדה ב-1913, היא מועדון בעל עבר בליגה השנייה באיטליה, אבל גם היסטוריה כלכלית סוערת. אחרי כמה עונות בסרייה B בשנות ה-90 ובתחילת שנות ה-2000, הקבוצה פשטה רגל ב-2012 ונאלצה להתחיל מחדש בליגות החובבניות. מאז טיפסה בחזרה לסרייה C, וכעת היא חולמת לעשות צעד נוסף לעבר הליגה השנייה. נשיא המועדון הוא איגנציו צ'יפריאני, בן למשפחת המסעדנות והמלונאות המפורסמת, בעוד אריידו בראידה, ששימש בעבר כמנהל המקצועי של מילאן, מכהן כסגן הנשיא.
ראבנה מדורגת כעת במקום השני בבית ב' של הסרייה C, עם 20 נקודות בעשרה מחזורים, אחרי שישה ניצחונות, שתי תוצאות תיקו ושני הפסדים. היא מפגרת בשמונה נקודות אחרי המוליכה ספציה, שנשרה בעונה שעברה מהליגה השנייה, ונאבקת על הכרטיס לעלייה. רק הקבוצה שתסיים במקום הראשון תעפיל אוטומטית לסרייה B, בעוד יתר הקבוצות בצמרת ייאלצו לעבור דרך הפלייאוף. היריבה בדרבי, פורלי, מדורגת במקום ה-14, אבל ב-15 בנובמבר המיקומים בטבלה צפויים להפוך לפרט שולי, כשאחד השחקנים האהובים בתולדות הכדורגל יחזור לדשא.
נשיא ראבנה, איגנציו צ'יפריאני, אישר היום רשמית את מועד הבכורה ואמר: "אמרו לנו שזה בלתי אפשרי. ב-15 בנובמבר רונאלדיניו יעלה למגרש בבנלי, עם החולצה שלנו, ועוד במשחק חשוב כל כך כמו הדרבי עם פורלי. האמנו בזה מהיום הראשון, ובזכות התשוקה והעבודה של כל הצוות הפכנו רעיון שנראה בלתי אפשרי לאירוע שכל העולם מחכה לו".