פרשת סימום יוצאת דופן מסעירה את עולם האתלטיקה. רותי אגה, הרצה האתיופית שזכתה במרתון טוקיו ב-2019, הושעתה היום (חמישי) לשש שנים על ידי יחידת היושרה של האתלטיקה (AIU), לאחר שנמצאה חיובית לחומר אסור וניסתה להונות את החוקרים באמצעות מסמך רפואי מזויף. אלא שהסיפור קיבל תפנית כמעט בלתי נתפסת, כאשר התברר שהאדם שהוצג כרופא היה בכלל קרוב משפחה שלה, ללא רישיון לעסוק ברפואה, והמרפאה שממנה הגיע לכאורה המרשם כלל לא הייתה קיימת.
אגה בת ה-32, שעמדה על הפודיום גם במרתונים של ברלין וניו יורק, נכשלה בבדיקת סמים ב-15 במרץ, לאחר שניצחה בחצי מרתון מיישאן רנשו בסין. בגופה נמצא מתילפרדניזולון, חומר ממשפחת הגלוקוקורטיקואידים האסור לשימוש בתחרויות על פי תקנות הסוכנות העולמית למניעת סימום בספורט.
במהלך החקירה ניסתה האתיופית להסביר שהשתמשה בחומר במסגרת טיפול בפציעה בברך. אלא שביחידת היושרה טענו שבמהלך ראיון שנערך עמה ב-21 באפריל היא מסרה מידע כוזב בניסיון להסיט את החקירה. ב-4 במאי הציגה מסמך רפואי שאמור היה להוכיח שקיבלה מרשם לתרופה בזמן טיפול במרפאה.
אלא שבדיקת המסמך חשפה שורה של פרטים חריגים. לפי הודעת ה-AIU, המרשם הוצג כאילו הונפק על ידי מרפאה שלא הייתה קיימת, והאדם שחתם עליו כרופא התברר כקרוב משפחה של אגה, ללא רישיון מתאים לעסוק ברפואה. כשנחקר, טען אותו קרוב משפחה שהשתמש בפנקס מרשמים ישן ממעסיק קודם. אלא שגם הגרסה הזאת קרסה, לאחר שהמרפאה שאליה נקשר הפנקס הבהירה שמעולם לא העסיקה אותו ושהמרשם לא הונפק על ידה.
בסופו של דבר הוחלט להטיל על אגה עונש השעיה של שש שנים: שנתיים בגין הבדיקה החיובית וארבע שנים נוספות בשל זיוף המרשם והניסיון לשבש את הליך הבדיקה. עבור מי שזכתה במרתון טוקיו ב-2019, סיימה שנייה במרוץ ב-2018, הגיעה לפודיום שלוש פעמים בברלין ופעם נוספת בניו יורק, מדובר במכה קשה לקריירה.