החרם על הספורט הישראלי מגיע גם לגילים הצעירים ביותר. בכתבה שפורסמה בעיתון הספרדי "אל פאיס" נחשפו מקרים של לחצים פוליטיים על ילדים המשתתפים באליפות העולם בשחמט לגילי 7 עד 17, הנערכת ברוקטאס דה מאר שבספרד. על פי הדיווח, שחקנים מסוריה, לבנון ואלג'יריה נדרשים להפסיד טכנית אם יוגרלו להתמודד מול שחקנים ישראלים, אבל לא כולם מצייתים להנחיות.
אחד המקרים הבולטים הוא של טלאב ראמי, שחמטאי סורי יליד 2013, הנחשב לאחד מ-35 השחקנים הטובים בעולם בקבוצת הגיל שלו. ראמי, שמתגורר בבריטניה, הגיע באיחור לאליפות בגלל קשיים בקבלת אשרה והפסיד טכנית בשני הסיבובים הראשונים. בהמשך רשם רצף ניצחונות, כולל על הישראלי מיכאל דורפמן בסיבוב החמישי, למרות ניסיונות של התאחדות השחמט הסורית למנוע את קיום המשחק.
על פי הדיווח, הופעל לחץ על צוות השיפוט כדי למנוע את ההתמודדות, אבל השופט הראשי, היווני פנאיוטיס ניקולופולוס, סירב להתערב. "אמרתי להם שאני לא יכול למנוע מאף אחד לשחק אם הוא רוצה לשחק", הסביר.
ראמי עצמו סיפר לעיתון שלא היה מודע להתנגדות ההתאחדות הסורית בזמן המשחק. "באותו יום התעוררתי מאוחר, בדיוק בזמן להגיע למשחק, ולא ידעתי שהתאחדות השחמט הסורית לא רוצה שאשחק", אמר. כשנשאל אם היה מתייצב למשחק אילו ידע על ההנחיה, השיב: "בטורניר רגיל, לא. למרות שאני גר בבריטניה ולא בסוריה, ואני לא רוצה שום קשר לפוליטיקה, אני חושב ששני הטיעונים האלה פחות משמעותיים מהנחיה של ההתאחדות. מצד שני, זו אליפות עולם והיה לי הרבה מה להפסיד. אולי גם אז לא הייתי משחק, אבל זו הייתה החלטה קשה מאוד".
מקרה נוסף התרחש אצל נבחרת לבנון. מג'ד כעפרני, שחקן עד גיל 11, לא התייצב למשחק מול יריב ישראלי בסיבוב השביעי, והציג אישור רפואי. רופא התחרות, אוורארדו ריקרדו, הסביר שחתם על האישור לאחר שנמסר לו שהילד סבל מהקאות במהלך הלילה, אבל אין ביכולתו לאמת או להפריך את הטענה.
ראש המשלחת הלבנונית, מוחמד אל-חבאש, טען שהילדים מושפעים מהמצב הביטחוני באזור. "לילדים שלנו יש קרובי משפחה או מכרים שנהרגו בתקיפות ישראליות. כשמגרילים אותם מול שחקן ישראלי, לא פעם עובר עליהם לילה קשה", אמר. כשנשאל אם ההתאחדות הלבנונית מחייבת להחרים ישראלים, השיב: "להתאחדות השחמט הלבנונית אין חוק שמחייב שחקנים לא להתייצב מול ישראלים. אבל לממשלת לבנון יש".
השופט הראשי הסביר שבעבר נהגו שופטים בתחרויות בינלאומיות לנסות למנוע מראש מפגשים בין ישראלים לשחקנים ממדינות המסרבות להתחרות נגדם, גם ללא הוראה רשמית. אלא שמאז 2018 השתנתה מדיניות התאחדות השחמט העולמית, פיד"ה, והשופטים הונחו שלא להיכנע ללחצים פוליטיים ולא לשנות את ההגרלות. באליפות הנוכחית משתתפים 715 שחמטאים צעירים מ-41 מדינות.