קשה לחשוב על המחשה טובה יותר למצבה של מנצ'סטר יונייטד מאשר הדרך שבה התקבל ה-1:1 שלה אמש (ראשון) אצל לידס. פעם תיקו מול היריבה השנואה היה מתקבל באכזבה גדולה, אבל אחרי פתיחת העונה הגרועה ביותר של המועדון זה 40 שנה, אפילו נקודה באלנד רואד כבר הצליחה להיתפס בחלק מהפרשנויות כתוצאה שאפשר לחיות איתה. יונייטד עם שבע נקודות בלבד אחרי שבעה מחזורים, ניצחון ליגה אחד, במקום ה-13 וללא ניצחון בכל המסגרות מאז אוגוסט.
איאן ליידימן סיכם ב"דיילי מייל" בצורה אכזרית במיוחד את גודל הנפילה. "זה אולי לא נראה, הרגיש או הריח כך, אבל זו הייתה תוצאה טובה עבור מנצ'סטר יונייטד", כתב. "זה המקום שבו יונייטד נמצאת עכשיו. כל דבר שאינו הפסד, במיוחד בחוץ מול קבוצה עם רעיונות, שאיפות ומאמן טוב, נחשב ליום סביר. בכנות, זה עד כמה שהם נפלו".
ליידימן גם התמקד בדרך שבה יונייטד איבדה שליטה אחרי שעלתה ליתרון משערו של בריאן אמבומו. לדבריו, חלפה כחצי שעה עד שהקבוצה איימה שוב על השער, לידס סיימה עם 62 אחוזי החזקה בכדור והייתה זו שחיפשה את הניצחון בדקות האחרונות. "הם פשוט לא מסוגלים לשלוט במשחקים", כתב, והוסיף כי יונייטד "חלשה" במרכז המגרש. לקראת הסיום, לדבריו, השחקנים של מייקל קאריק כבר ניסו בעיקר "לצאת מהעיר עם מה שהיה להם".
ה"דיילי מייל" לא היה לבד. ב"גרדיאן" תוארה יונייטד כקבוצה שכבר "נראית תקועה לחלוטין", עם מערך משונה, "אפס קצב או שליטה" ותחושה מתמדת שהכול יכול להתפרק בכל רגע. גם שם הודגש שלידס כלל לא הייתה במיטבה, אבל עדיין הצליחה לדחוק את יונייטד לאחור במחצית השנייה ולגרום לה להיאחז בנקודה.
מרטין סמואל הלך אפילו רחוק יותר בטור שלו ב"טיימס". הכותרת הייתה חסרת רחמים: "מנצ'סטר יונייטד הפכה למועדון שבו כישרון בא למות". סמואל הצביע על שורה ארוכה של שחקנים שלא השתפרו לאחר שהגיעו לאולד טראפורד, בעוד אחרים פרחו דווקא אחרי שעזבו, וטען שהבעיה רחבה בהרבה מהמאמן הנוכחי ונוגעת להתנהלות ולסטנדרטים שנשחקו לאורך שנים.
גם גארי נוויל הודה שהרף באולד טראפורד צנח בצורה קיצונית. "יש כרגע סטנדרט מדוכא וציפיות נמוכות", אמר פרשן סקיי. הוא אמנם הגדיר את התיקו בלידס כמעין נקודת התחלה אפשרית, אבל הזהיר: "אם הם עדיין במקום ה-13 בינואר, לקאריק יש בעיה". לדבריו, יונייטד חייבת לסיים לפחות במקום החמישי כדי להמשיך להתפתח ולהבטיח כדורגל בליגת האלופות.
ג'יימי קראגר היה מעט סלחני יותר ואמר שבמנותק מכל מה שקרה לפני כן, נקודה בחוץ מול לידס היא "תוצאה סבירה". הוא החמיא במיוחד להארי מגווייר, שלדבריו החזיק את ההגנה כאשר היה נדמה שיונייטד עלולה לקרוס אחרי השוויון. מגווייר עצמו סיפק משפט שממחיש את חוסר הביטחון של הקבוצה. "אנחנו נמצאים במצב שבו אנחנו לא אמיצים כפי שאנחנו צריכים להיות", אמר הבלם. "כדי לנצח משחקים עבור מנצ'סטר יונייטד אנחנו חייבים להחזיר את האומץ ואת קור הרוח".
גם מעמדו של קאריק ממשיך לעמוד במוקד. טים קייהיל וג'ייסון מקאטיר ביקרו אותו על כך שהחזיר את ליסנדרו מרטינס להרכב מיד אחרי הביקורת הפומבית החריפה של הארגנטינאי על הנהלת המועדון. קייהיל טען שהמאמן היה צריך "לעשות ממנו דוגמה", בעוד מקאטיר אמר שקאריק היה צריך לנצל את הרגע כדי להבהיר לשחקנים: "אני אחראי על המועדון הזה".
קאריק עצמו ניסה למצוא נקודות אור. "אנחנו לא מקבלים את זה כאילו הכול נהדר", אמר אחרי המשחק. "לפעמים עוברים תקופה קשה וצריך למצוא דרך לצאת ממנה. אני מבין שהמצב לא נראה טוב, אבל אין לי ספק שאנחנו יכולים לייצר רצף טוב". המאמן אף טען שהמשחק בלידס "הרגיש כמו התחלה חדשה", ושעדיין יש ליונייטד אפשרות "לעשות עונה ממש טובה".
אבל כרגע יונייטד נותרה עם ניצחון ליגה אחד בשבעה משחקים - המספר הנמוך ביותר שלה בשלב הזה של עונה בליגה הבכירה מאז 1986/87. עכשיו מחכה לה קומו בחוץ בליגת האלופות, כשהלחץ על קאריק ועל המועדון רק הולך וגדל.