ההתפרעויות מפלגות את צרפת: "וומבניאמה נושא באחריות"

ההתפרעויות הקשות שפקדו את צרפת בסוף השבוע החלו להשפיע גם על עולם הספורט, אם כי נכון לבוקר היום (ראשון) ליגות הספורט הבכירות עדיין ממשיכות לפעול כמתוכנן. מאות אלפי בני אדם השתתפו במחאות ברחבי המדינה, שבחלק מהמקומות הידרדרו לעימותים, ביזה והרס נרחב. לפי המאזן הזמני שפורסם בלילה, נעצרו כ-1,200 בני אדם וכ-150 אנשי כוחות הביטחון נפצעו.

בכדורגל המקצועני, לפחות בינתיים, הצליחה צרפת לשמור על שגרת משחקים. שלושת משחקי הליג 1 שתוכננו לשבת התקיימו. גם חמשת המשחקים שנקבעו ליום ראשון, ובהם אנז'ה נגד מארסיי, פריז FC נגד ראן וליון נגד ניס, עדיין מופיעים בלוח הרשמי ולא נמסרה הודעה על דחייה.

בדרגים אחרים של הספורט כבר מורגשת השפעה ממשית. עיריית מארסיי הודיעה הבוקר על ביטול מרוץ "5 ו-10 ק"מ לזיכרון", שהיה אמור להתקיים לאורך הקורניש. בהודעת העירייה נמסר כי בעקבות האלימות והנזקים בעיר, העובדים והאמצעים הטכניים שהיו אמורים לאפשר את קיום האירועים הועברו לטיפול בנפגעים, בסוחרים ולשיקום המרחב הציבורי. לצד המרוץ בוטלו גם אירועים עירוניים נוספים שתוכננו להיום.

עוד לפני אירועי שבת הוחלט לדחות אירוע ספורט סטודנטיאלי גדול בסֶט שבדרום צרפת, וגם אירוע ספורט בריאותי בשטרסבורג נדחה לאביב בעקבות הקריאות להפגין.

מי שמצא את עצמו בלב הסערה הספורטיבית הוא ויקטור וומבניאמה. כוכב סן אנטוניו כבר הביע ב-9 באוקטובר תמיכה מפורשת במחאת התלמידים והסטודנטים. "אני שמח שהצעירים משמיעים את קולם. אני שומע אותם ותומך בהם", אמר אז במסיבת עיתונאים, ואף כתב ברשתות החברתיות שהיה "מאוד רוצה" להצטרף למפגינים.

ביום שישי, ערב ההפגנות הארציות, וומבניאמה פרסם ב-X תמונה ללא טקסט של הארנב הלבן מ"אליס בארץ הפלאות", כשהוא מצביע על שעונו. בצרפת פירשו רבים את הפוסט כרמז לכך ש"הגיע הזמן" לצאת לרחובות, אם כי וומבניאמה עצמו לא כתב זאת ולא הסביר למה התכוון.

לאחר אירועי האלימות בשבת תקף ראש עיריית ניס, אריק סיוטי, את וומבניאמה וטען כי ידוענים שתמכו באירועי 17 באוקטובר נושאים באחריות. "ידוענים צרפתים כמו הכדורסלן ויקטור וומבניאמה, שקראו לתמוך במהומות של 17 באוקטובר, נושאים באחריות היסטורית. צריך לגנות אותם", כך צייץ.

וומבניאמה אינו הספורטאי הצרפתי היחיד שהתייחס לגל המחאה בשבועות האחרונים. טדי רינר הביע הבנה למצוקות התלמידים, אבל סימן קו אדום ברור בכל הקשור לאלימות. "שום כעס לא מצדיק את זה", כתב האלוף האולימפי אחרי הצתות והשחתות בבתי ספר, והוסיף כי יש להקשיב לקשיי הצעירים אך לא לאפשר לאלימות לקבוע אם תלמידים יוכלו להגיע ללימודים.

אלוף העולם בריצת 10,000 מטר ג'ימי גרסייה היה חריף אף יותר. בתחילת המחאה הוא מתח ביקורת על חלק מהטענות של התלמידים ובעיקר על ההרס, ההצתות והפגיעה ברכבי כיבוי. בהמשך, ככל הנראה בעקבות ביקורת ציבורית, ריכך את דבריו והבהיר כי הוא מבין את הזכות להביע חוסר שביעות רצון מהמערכת, אך מתנגד לכך שהמחאה תשמש תירוץ "להרוס הכול".