הרוחות במנצ'סטר יונייטד ממשיכות לסעור, והכסא של מייקל קאריק מוסיף לרעוד - כשייתכן שהפסד ללידס ביום ראשון יוביל לכך שזה יהיה המשחק האחרון שלו כמאמן הקבוצה. לפי דיווח שפורסם ב-talkSPORT, נציגיו של אנטוניו קונטה כבר העבירו לראשי המועדון מסר שלפיו המאמן האיטלקי מעוניין לקבל את התפקיד אם יוחלט לפטר את קאריק. בשלב זה לא דווח על מו"מ בין הצדדים, אבל עצם הפנייה מגיעה בעיתוי רגיש במיוחד עבור השדים האדומים.
יונייטד פתחה את העונה עם שש נקודות בלבד בשישה מחזורים והיא מדורגת במקום ה-13 בפרמיירליג. אחרי ה-1:1 מול טוטנהאם, שמדורגת במקום ה-19, הגיע גם הפסד 2:0 לאתלטיקו מדריד בליגת האלופות, שהאריך את רצף המשחקים ללא ניצחון לחמישה. קאריק, שהוביל את הקבוצה לסיום מוצלח של עונת 2025/26, מתקשה לשחזר את היכולת הזו, והלחץ עליו הולך וגובר.
קונטה, שאימן בעבר את צ'לסי וטוטנהאם והוביל את נאפולי לאליפות איטליה בעונת 2024/25, עזב את המועדון האיטלקי בסוף העונה שעברה לאחר שסיים במקום השני אחרי אינטר. האיטלקי כבר הבהיר בעבר שהוא לא פוסל חזרה לפרמיירליג, וכעת, לפי הדיווח, אנשיו החליטו לבחון באופן ישיר את האפשרות להגיע לאולד טראפורד. לצד קונטה, גם מאמן ברייטון פביאן הירצלר זוכה להערכה בהנהלת יונייטד, ויוליאן נאגלסמן הוזכר כמועמד נוסף.