גארת' סאות'גייט שלל כמעט לחלוטין את האפשרות שישוב לאמן בפרמיירליג, וחשף שלקראת סיום תקופתו כמאמן נבחרת אנגליה, הוא "כבר לא נהנה אפילו מהניצחונות" ליותר מכמה דקות.
סאות'גייט, שהתרחק מעולם הכדורגל מאז התפטר מתפקידו כמאמן נבחרת אנגליה בעקבות ההפסד לספרד בגמר יורו 2024, סיפר שלא נכח במשחק מאז שצפה בקבוצת נעוריו, קריסטל פאלאס, מנצחת את מנצ'סטר סיטי בגמר הגביע האנגלי בשנה שעברה.
המאמן בן ה-56 התנסה באימון קבוצות במשך כשלוש שנים וחצי בלבד, כשמונה למאמן מידלסברו ב-2006 במקומו של סטיב מקלארן. סאות'גייט לא הצליח להשאיר את מידלסברו בפרמיירליג ב-2009, ובריאיון לפודקאסט "Amol Rajan Connection" הבהיר שאין לו עניין לחזור לאמן בליגה הבכירה באנגליה.
"אני לא רואה תרחיש שבו אעשה את זה", אמר. "לקראת סוף התקופה שלי בנבחרת אנגליה, הפסקתי ליהנות... לכל הפחות, במשך תקופה מסוימת הניצחונות הם אלה שמחזיקים אותך. אבל לקראת הסוף כבר לא נהניתי אפילו מהניצחונות ליותר מכמה דקות. אז כמעט שלא צפיתי בכדורגל".
"הלכתי לגמר הגביע האנגלי כדי לראות את הקבוצה שלי, קריסטל פאלאס, זוכה בתואר הראשון שלה. מאז לא הייתי באצטדיון כדורגל. אז הרצון שלי להיות מעורב בכדורגל השתנה".
סאות'גייט אימן את נבחרת אנגליה במשך כמעט שמונה שנים, והיה קרוב לסיים את החיפוש של הנבחרת אחר תואר ראשון בכדורגל הגברים מאז הזכייה במונדיאל 1966. אבל מאז שעזב את התפקיד, הוא פנה להזדמנויות חדשות. הוא השיק פודקאסט והשנה גם הנחה סרט תיעודי של ה-BBC, שבמסגרתו נסע ברחבי בריטניה כדי להבין את האתגרים שאיתם מתמודדים נערים וגברים צעירים.
"אהבתי מאוד את 18 החודשים האחרונים בחיי", אמר סאות'גייט. "במשך 37 שנים תחושת הזהות העצמית שלי הייתה תלויה בשאלה אם ניצחתי או הפסדתי בשבת. ולמעשה, אהבתי מאוד לחוות דברים שונים".