פרנק למפארד מצא את קמע המזל החדש שלו? אחרי פתיחת עונה לא פשוטה בפרמיירליג, קובנטרי רשמה שני ניצחונות רצופים, ובאנגליה שמו לב לפרט מסקרן במיוחד: בשני המשחקים המאמן ענד שעון יוקרתי בשווי של כמעט 880 אלף ליש"ט. לפי ה"דיילי מייל", למפארד החליף לאורך העונה כמה שעונים בשווי כולל של כ-1.29 מיליון ליש"ט, אבל מאז שעבר ליקר ביותר באוסף שלו, הקבוצה לא מפסיקה לנצח.
קובנטרי גברה 0:1 בחוץ על נוטינגהאם פורסט לפני פגרת הנבחרות, וביום שני האחרון הביסה 1:4 את ניוקאסל בדרך לניצחונה השני העונה. בשני המשחקים ענד למפארד שעון של חברת פטק פיליפ, ששוויו מוערך ב-879,490 ליש"ט. מדובר בדגם יוקרתי במיוחד, עם מארז פלטינה, שמחירו גבוה משמעותית מזה של השעונים האחרים שאיתם הופיע המאמן על הקווים מתחילת העונה.
וזה לא שלמפארד הסתפק בשעונים זולים עד עכשיו. במחזור הפתיחה, בהפסד 3:0 לארסנל, הוא ענד שעון מזהב ורוד בשווי של כ-196 אלף ליש"ט. בהפסד להאל כבר החליף אותו בשעון שמוערך בכ-102 אלף ליש"ט, ובהמשך, בהפסדים למנצ'סטר סיטי ולברייטון, ענד דגם נוסף של החברה ששוויו יותר מ-113 אלף ליש"ט. בסך הכול, ארבעת השעונים שבהם השתמש העונה מוערכים בכ-1.29 מיליון ליש"ט, אבל עד לשני המחזורים האחרונים אף אחד מהם לא ליווה ניצחון של קובנטרי.
העיסוק בשעונים מקבל משמעות משעשעת במיוחד כשנזכרים שלמפארד עצמו כבר הודה בעבר שהוא אדם שמאמין באמונות טפלות. ב-2019, כשאימן את צ'לסי, סיפר שהוא מקפיד על שגרה יומית קבועה מחשש שכל שינוי קטן עלול להשפיע על התוצאות. "זה יכול להיות די מביך", הודה אז. "אני מוציא את הכלבה לטיול בשעה מסוימת בימים מסוימים, ולפני האימון לוקח אותה לבית הקפה המקומי, קונה קפה ומטייל איתה בשעה ובמסלול קבועים".
וזה ממש לא נגמר בטיולים עם הכלבה. "אני אוהב ללכת לחדר הכושר, וזו עוד אחת מהאמונות הטפלות שלי", סיפר למפארד. "אני חייב לעשות בדיוק אותו פרק זמן על האופניים, 50 דקות, או לרוץ בדיוק באותו מסלול. אם אני לא מקפיד על השגרה הזאת, אני מרגיש, בצורה מגוחכת, שאולי תהיה לזה השפעה על התוצאות. אבל לפעמים אני בכל זאת מפספס את הטיול עם הכלבה מסיבה כלשהי".
ביום שני הקרוב תתארח קובנטרי אצל טוטנהאם, שעדיין לא ניצחה העונה, ולמאמנה תהיה הזדמנות לרשום ניצחון שלישי ברציפות. אחרי שני משחקים מוצלחים עם אותו שעון, יהיה מעניין לראות אם למפארד, שמייחס חשיבות כה גדולה להרגלים הקבועים שלו, יעז בכלל להחליף אותו.