יממה אחרי שאנדוני איראולה נדרש שוב ושוב לענות על שאלות בנוגע לפתיחת העונה של פלוריאן וירץ ובראדלי ברקולה, שני שחקני הרכש היקרים של ליברפול סיפקו את התשובה על הדשא. האדומים התאוששו מה-3:0 למנצ'סטר סיטי עם 3:6 בחוץ על לאסק בליגת האלופות, וברקולה גנב את ההצגה עם שלושער ראשון בקריירה - וגם שלושת שעריו הראשונים במדי ליברפול.
ברקולה, שנרכש בקיץ תמורת 123 מיליון ליש"ט והגיע אחרי שתי זכיות רצופות בליגת האלופות עם פריז סן ז'רמן, התקשה להיכנס לעניינים בשש הופעותיו הראשונות במועדון. באוסטריה זה השתנה בבת אחת: הוא כבש פעם אחת בכל רגל והוסיף שער מקרוב במחצית השנייה. למעשה, בהופעה ה-238 שלו בקריירה במועדונים ובנבחרת, הוא רשם לראשונה שלושער.
"אני ממש שמח בשביל בראדלי", אמר איראולה. "אתמול שאלתם אותי על זה שהוא לא מספק מספרים, וגם על פלוריאן, והיום שניהם שיחקו ממש טוב ועשו את ההבדל. בראדלי היה איום כל הזמן, באחד על אחד ובתנועה לעומק. פלוריאן עזר לנו לשלוט במשחק ולמצוא את השטחים. אני שמח בשביל שניהם".
המאמן הוסיף: "מבחינת הביטחון שלהם, זה בטוח יעשה להם טוב. הם מרגישים שאנחנו סומכים עליהם מאוד. לכבוש שלושער בחוץ בליגת האלופות זה תמיד קשה מאוד, ובראדלי צריך ליהנות מזה. כבר באימון אתמול הרגשתי שהוא מאוד חד. לפעמים מרגישים דברים כאלה. אי אפשר לדעת איך שחקן ייראה ביום המשחק, אבל זה לא הפתיע אותי מאוד, מפני שהרגשנו שהוא מגיע למשחק במקום טוב".
גם וירץ, עוד רכש ענק שנקטל בשבוע האחרון, סיפק הופעה טובה וסיים עם בישול. ליברפול הייתה דומיננטית במיוחד במחצית הראשונה ורשמה 19 איומים עד ההפסקה - המספר הגבוה ביותר שנרשם לקבוצה כלשהי במחצית הראשונה של משחק חוץ בליגת האלופות מאז 2003/04. היא ברחה ליתרון של שלושה שערים, ורק במחצית השנייה הורידה מעט את הרגל מהגז וספגה שלושה שערים אחרי הדקה ה-60.
הניצחון איפשר גם לאיראולה לחלק עומסים. וירג'יל ואן דייק ואלכסיס מקאליסטר קיבלו מנוחה לקראת משחק החוץ מול ברנטפורד, בעוד שטריי ניוני בן ה-19 שיחק 85 דקות. לואיס קומאס כבש שער ראשון בליגת האלופות וגם בישל, רונלד אראוחו הבקיע לראשונה במדי ליברפול וג'רמי פרימפונג סיים עם שער ושני בישולים. קוסטאס צימיקאס הוסיף שני בישולים משלו.
קומאס בן ה-21 אף הפך לשחקן הצעיר ביותר של ליברפול שכובש ומבשל באותו משחק בליגת האלופות, בגיל 21 ו-25 ימים. הוא שבר בכך שיא שהיה שייך לסטיבן ג'רארד, שעשה זאת מול דינמו קייב ב-2001 בגיל 21 ו-139 ימים. שני שערים נוספים של קומאס נפסלו בגלל נבדל.
איראולה היה מרוצה במיוחד מהתרומה של השחקנים שקיבלו פחות דקות עד כה. "אנחנו נצטרך יותר מ-11, 12 או 13 שחקנים. בגלל זה אני מאוד שמח, במיוחד מהצעירים עם פחות ניסיון. בשביל טריי וקומאס, לצבור ניסיון כזה זה דבר טוב, מפני שעכשיו נוכל לסמוך עליהם ביותר משחקים והם יוכלו לעזור לשחקנים שמקבלים יותר דקות".
אבל לצד המחמאות, ב-BBC הזכירו שלאסק הגיעה למשחק אחרי ארבעה משחקים ללא ניצחון, ושהמבחן הרציני יותר יגיע כבר בשבת מול ברנטפורד. שחקן העבר של ליברפול סטיבן וורנוק לא מיהר להיסחף: "מה אפשר לקחת מהמשחק הזה? קשה מאוד, מפני שבחלקים גדולים הוא היה מאוד פסיבי. היו רגעים שבהם ניוני פשוט עמד במרכז בלי שום לחץ עליו ובחר מסירות. ברקולה עשה מה שהוא רוצה מול המגן שלו, שהוחלף במחצית - וזה אומר הכול".
"אני לא מסיק יותר מדי מסקנות מהמשחק הזה", המשיך וורנוק. "ציפיתי מליברפול להגיע לשם ולנצח, ולנצח בנוחות. האם ברקולה יכול לעשות את זה שוב בחוץ מול ברנטפורד? בשביל משחקים כאלה בעצם קנו אותו. הוא לא שיחק הרבה העונה, אז המשחק הזה היה חשוב כדי לתת לו דקות, להכניס אותו לכושר ולחדד אותו. אבל המבחן האמיתי יהיה ברנטפורד בחוץ".