כשהוכרז שמייקל ג'ורדן יצטרף לצוות השידורים של NBC לקראת עונת 2025/26, הציפיות היו גבוהות במיוחד. אלא שבפועל, שיתוף הפעולה עם אגדת ה-NBA הסתכם בריאיון אחד שערך איתו השדר מייק טיריקו, שחולק לחמישה קטעים בני שלוש עד ארבע דקות ושודר לאורך העונה. בעונה הבאה כבר לא ישוב, וכעת נחשפה הסיבה לכך.
במהלך כנס "Tuned In" של Front Office Sports, שנערך היום (שלישי) בניו יורק, הסביר טיריקו שג'ורדן פשוט לא מעוניין בשגרת העבודה של פרשן כדורסל. "אני חושב שיש סיבה שמייקל ג'ורדן לא הופיע בטלוויזיה במשך הרבה מאוד זמן", אמר. "הוא אוהב להיות מייקל ג'ורדן. יש סביבו הילה, אפילו היום. כשהוא מופיע מול המצלמה, יש סביב מייקל ג'ורדן הילה שפשוט שונה מכל דבר אחר".
"כשאתה יושב מולו, זו פשוט תחושה אחרת", המשיך טיריקו. "אני חושב שהוא נמצא מעל הדיונים היומיומיים של 'מי הרכז הכי טוב ב-NBA כרגע? ומי הכי טוב בזה או הכי טוב בדבר אחר?'. אני חושב שבמסגרת מבוקרת, כשהוא מדבר על נושאים שקשורים לספורט ושעדיין מעוררים בו תשוקה, הוא מאוד נהנה מזה".
הפורמט שנבחר עורר ביקורת בקרב צופים שציפו לראות הרבה יותר מג'ורדן, במיוחד אחרי ההכרזה המתוקשרת על הצטרפותו ל-NBC. אלא שטיריקו משוכנע שהריאיון היה הצלחה, למרות ההחלטה לפצל אותו לקטעים קצרים לאורך העונה.
"אני אוהב את העובדה שעשינו ריאיון אחד, ואתם יכולים להגיד מה שאתם רוצים על זה שהוא שודר פעם אחת או חולק בין תוכניות קדם-המשחק שלנו לאורך השנה", אמר. "עברה שנה ואנשים עדיין מדברים על זה ועדיין שואלים על זה. מבחינתי, זו בדיוק הסיבה שזה היה שווה את זה לחלוטין".
"אני חייב להגיד שהיה פשוט אדיר לבלות עם MJ ולדבר על כדורסל, עסקים, גולף וכל הדברים האחרים", המשיך. "אני לא חושב שהוא רוצה להיות בתפקיד הזה. אם הוא היה רוצה, כולנו היינו רצים כדי להביא אותו לשידור בכל יום, אבל אני פשוט לא חושב שזה מה שהוא רוצה לעשות בשלב הזה של הקריירה ושל החיים שלו".