הניסיון של לוני ווקר לחזור ל-NBA הסתיים הלילה (בין שני לשלישי) באכזבה. הגארד האמריקאי, שעזב בקיץ את מכבי תל אביב לטובת דנבר נאגטס, שוחרר מהקבוצה עוד לפני פתיחת העונה הסדירה. ווקר הגיע לדנבר עם חוזה לא מובטח לעונה אחת, בשווי 3.3 מיליון דולר, אבל לא הצליח לשכנע את הצוות המקצועי להשאיר אותו בסגל.
ווקר, שחתם בקיץ שעבר על חוזה לשלוש שנים במכבי תל אביב, בחר להפעיל את סעיף היציאה ל-NBA ולנסות את מזלו פעם נוספת בליגה הטובה בעולם. אלא שכבר במהלך משחקי ההכנה התברר שמעמדו בדנבר רחוק מלהיות מובטח.
הגארד קיבל דקות מועטות מול יוטה ג'אז ולא שותף בניצחון 128:133 על שיקגו בולס ביום ראשון. וכעת, עם צמצום הסגלים לקראת פתיחת העונה, החליטו הנאגטס לוותר על שירותיו.
למרות הסיום המאכזב בדנבר, ווקר מגיע לשוק השחקנים אחרי עונה אישית מוצלחת למדי בשורות הצהובים. במדי מכבי תל אביב הוא העמיד ממוצעים של 15.2 נקודות, 2.5 ריבאונדים ו-2.2 אסיסטים ב-45 הופעות, לצד 40 אחוזי הצלחה מחוץ לקשת. המספרים הללו עשויים להפוך אותו למועמד מבוקש בקרב קבוצות באירופה, במיוחד אם לא יצליח למצוא חוזה חדש ב-NBA.
במקביל לשחרורו מדנבר, דווח שווקר החליף סוכן ומינה את מישקו רזנאטוביץ', אחד הסוכנים הבולטים בכדורסל האירופי, לייצג אותו. על פי הדיווח, רזנאטוביץ' צפוי לפעול למציאת קבוצה עבור הגארד מחוץ לארצות הברית, כאשר על פי דיווחים, הראשונה להסתער על אקס הצהובים היא בשיקטאש, לצד שתי מועמדות נוספות.
ווקר, שנבחר במקום ה-18 בדראפט 2018, החל את קריירת ה-NBA שלו בסן אנטוניו ספרס, שבה שיחק ארבע עונות. בהמשך עבר בלוס אנג'לס לייקרס ובברוקלין נטס, ובעונת 2024/25 חזר לליגה לאחר תקופה בז'לגיריס קובנה. הוא רשם 20 הופעות במדי פילדלפיה, שבע מהן בחמישייה, עם ממוצעים של 12.4 נקודות, 3.2 ריבאונדים ו-2.5 אסיסטים.
זו גם לא הפעם הראשונה שווקר מוצא את עצמו מחוץ לסגל NBA לאחר מחנה אימונים. בעבר הצטרף לבוסטון סלטיקס במהלך ההכנה לעונה, אבל לא הצליח להשיג מקום בסגל הסופי ועבר לז'לגיריס. כעת הוא שוב מחפש קבוצה, כשהשאלה המרכזית היא אם ינסה להמתין להזדמנות נוספת ב-NBA או יעדיף לשוב לאירופה, שם כבר הוכיח שהוא מסוגל להיות שחקן משמעותי.