מיכאל זנדברג, ששימש כפרשן המשחק מטעם ספורט1 בניצחון הפועל תל אביב על עירוני קריית שמונה בנתניה, עלה אתמול (ראשון) לשידור בתוכנית הספורט של 103FM והחמיא לאדומים. עם זאת, לצד השבחים לקבוצה של אליניב ברדה, שחקן העבר סבור כי היא עדיין נמצאת מדרגה אחת מתחת לשתי האלופות האחרונות, הפועל באר שבע ומכבי תל אביב.
זנדברג התייחס תחילה ליכולת ההגנתית של הפועל תל אביב והסביר מה הופך אותה לקבוצה שקשה להתמודד מולה: "גם כשמגיעים נגדה למצבים, היא נראית מאוד חזקה. גם כשמגיעים, אלה לא מצבים איכותיים. כולם עובדים, כולם לפני הכדור, כולם עושים הגנה. ברדה יצר שם באמת תלכיד. ממש רואים קבוצה מאומנת, שיודעת מה היא עושה בכל רגע במגרש. כל אחד יודע מה הוא עושה ולאן הוא רץ. ממש קבוצה של ברדה, הם משנים דברים, מתכוננים למשחקים, בעיקר מאוד חזקים הגנתית, ואין מישהו שמזייף. כולם חוזרים לעמדות שלהם. לא סתם היא ספגה הכי מעט שערים העונה בליגה".
למרות ההתרשמות מהחוסן ומהארגון של האדומים, זנדברג הציב אותם מתחת למכבי תל אביב ולהפועל באר שבע במאבק האליפות: "אני הייתי שם אותה אולי מדרגה אחת למטה, כי עדיין, עם כל החוסן והעקביות וההגנה, היא פחות מבריקה ופחות מוכשרת ממכבי תל אביב ומהפועל באר שבע. אני חושב שמכבי תל אביב והפועל באר שבע, גם מבחינת העומק של הספסל וגם האיכות של השחקנים, עולות על הפועל תל אביב. זה לא אומר שבמשחק נתון היא לא יכולה לנצח אותן".
בהמשך הרחיב זנדברג על מרכז ההגנה של הפועל תל אביב ועל התרומה של השחקנים שמספקים לקבוצה יציבות: "אין ספק שהרביעייה האחורית והשוער אסף צור, יחד עם שני הקשרים האחוריים, אז כל השלד המרכזי הזה, מעולים, יציבים, עובדים קשה. קשה לעבור אותם וקשה להגיע נגדם למצבים. נכון, יש טוריאל ויש אווסו שהוא נהדר, ויש עוד שחקנים טובים, אני לא אומר שלא, אבל אם אני לוקח קו קדמי של באר שבע ושל מכבי תל אביב, אני חושב שיש להן יתרון על הפועל תל אביב".