ז'ואן גספארט, נשיא ברצלונה לשעבר, יצא במתקפה חריפה נגד ליאונל מסי על רקע העובדה שהכוכב הארגנטינאי עדיין לא הגיע להיפרד באופן רשמי מאוהדי המועדון. בריאיון לתוכנית "אל צ'ירינגיטו", הבהיר מי שהיה נשיא בארסה בתקופה שבה מסי הצטרף למחלקת הנוער שלה, שלמרות הערכתו העצומה לכדורגלן, אף שחקן לא גדול יותר מהמועדון.
"ליאו, בתור כדורגלן, הוא ללא ספק הטוב בעולם, וגם אדם טוב. יש רק דבר אחד שהוא לא יכול לשכוח: ברצלונה גדולה ממנו", אמר גספרט. "הוא צריך להיזהר, להיזהר מאוד, ואני אומר את זה בגלל האהבה ההיסטורית שיש לי לשחקן שהחתמתי כשהיה בן 13 ואני הייתי נשיא בארסה. מי הוא חושב שהוא? הוא צריך להיזהר. ברצלונה מעליו. הוא שחקן גדול, הטוב בעולם, בין היתר - ואני לא אגיד באיזה אחוז - בזכות ברצלונה, ואת זה אסור לשכוח".
גספארט המשיך: "אני עדיין נותן לו זמן, אבל יגיע היום שבו אתחיל להתעצבן מכך שמר מסי לא מקבל אפילו את ההצעה הקטנה ביותר שהוא מקבל מברצלונה כדי להיפרד מהאוהדים. לא משנה מי הנשיא. שיבוא וייפרד מברצלונה".
נשיא העבר התייחס גם למערכת היחסים של מסי עם הנשיא הנוכחי, ז'ואן לאפורטה, והבהיר שלא יקבל מצב שבו הארגנטינאי ימתין לחילופי שלטון במועדון לפני שיסכים להגיע לטקס פרידה: "הוא לא צריך להימנע מלהגיע ולהיפרד רק בגלל שלאפורטה הוא הנשיא, ולהגיע ביום שבו לאפורטה כבר לא יהיה נשיא. להתנות את הביקור שלו בברצלונה בשאלה אם לאפורטה נמצא שם או לא... אם זה יקרה, אני לא אגיע ליום ההוקרה הזה".
לצד הביקורת, גספארט שיתף גם סיפור משעשע על הפער בין הדורות ועל מעמדו של לאמין ימאל בקרב האוהדים הצעירים. "יש לי ארבעה נינים. אמרתי להם שאני הולך לקנות להם חולצה של ברצלונה ושאלתי: 'לשים עליה את השם מסי או לאמין?'. והם ענו: 'לאמין. מי זה השני?'. אמרתי להם: 'ליאו מסי'. הם שאלו: 'אה, הוא היה שחקן טוב?'. ועניתי: 'הוא היה שחקן גדול. הכי טוב שראיתי בחיי'".